Картер Браун - Прирожденная неудачница

- Понимаю, что сейчас еще рано, - пропела Зана Уитни извиняющимся тоном. Но не знаю, какой прием вы мне окажете. Так что, если решите закрыть дверь перед моим носом, у меня еще будет время, чтобы изменить планы на вечер.

- Входите! - прокашлялся я, пытаясь опустить голос на октаву ниже.

Мы прошли в гостиную, Зана уселась на диван, скрестив ноги. Черные кружева на подоле платья издали слабый шепчущий звук и живописно расположились где-то в районе талии.

- Пожалуйста, налейте что-нибудь, - попросила она жалобным тоном.

- Скотч?

- Да, благодарю вас.

Я заковылял на кухню и вскоре вернулся с коктейлем. Благодарно улыбнувшись, Зана приняла бокал из моих рук и глубоко вздохнула. Глубокий вырез на ее груди приподнялся, туго натянув черные кружева, и тут же стало ясно, что она по-прежнему без бюстгальтера. Мне вновь захотелось заскулить.

- После вчерашнего вечера не удивилась бы, если бы вы не пустили меня на порог, - сказала она.

- Всякое случается! Здесь вина не ваша, скорее, Дианы и Джемисона.

- Спасибо, - поблагодарила Зана. - Сразу как-то почувствовала себя лучше. Мне кажется, когда я вас называю лейтенантом, это уж слишком формально?

- Зовите просто Элом.

- Спасибо, Эл. - Она тепло улыбнулась. - По-моему, вы очаровали меня с первого взгляда, вот почему я все время с вами вредничала.

- Забудем об этом. Лучше скажите, какова вероятность, что Джемисон и Диана припрутся сюда снова?

- Никакой! Джемисон пригласил Диану в ресторан как раз перед моим уходом, я специально дождалась, когда они исчезнут, только тогда направилась сюда.

- Ресторан где-то в городе? - небрежно поинтересовался я.

- Не знаю. Диане кто-то позвонил, после чего она не находила себе места. Принялась обрабатывать Эрла, ему ничего другого не оставалось, как пригласить ее вечером в ресторан.

- Еще один бокал? - спросил я.

- Спасибо, еще этот не допила. - Зана сердито выпятила нижнюю губку. Значит, вот чем мы будем заниматься сегодня вечером, Эл! Выпивкой?

- Просто стараюсь быть гостеприимным, - возразил я. - Как там дорогой старенький папочка?

- Очень мрачен. Боится, что партнеры прикончат его. И знаете что? Честно говоря, мне на это абсолютно наплевать.

- Вы всегда можете еще раз съездить в Европу, чтобы развеять свою печаль.

- Пожалуй, вы правы, - согласилась она.

- А как вам понравилась Южная Америка? - спросил я как бы невзначай, ободряюще улыбаясь.

- Что?

- По-видимому, вы там неплохо развлеклись, - дружелюбно добавил я. Вместе с Дианой?

- У вас дырявая память, Эл. - Ее голос стал резким. - Разве вы не помните, что Диана одна ездила в Южную Америку? А я была в Европе!

- Ошибаетесь, - терпеливо поправил я. - Вы и Диана вместе отправились в Южную Америку, а по Европе путешествовала Кэрол Сидделл под вашим именем.

Зана от удивления широко раскрыла рот, и это выглядело совсем не сексуально. Затем, опомнившись, залпом выпила остатки коктейля, осторожно поставила бокал на столик.

- Как вы догадались? - спросила она тихо.

- Фотографии были заказаны на ваше имя. И доставлены по вашему адресу. Вам пришлось подменить фотографию в вашем паспорте.

- Да вы с ума сошли!

- Где ваш паспорт?

- Срок его действия закончился три месяца назад, - быстро ответила она.

- Но он все еще у вас?

- Он был больше не нужен, я его выбросила.

- Вы все еще считаете меня сумасшедшим? В наступившей тишине, казалось, было слышно, как крутятся шарики в ее голове. Вдруг Зана резко встала с дивана, одарив меня ослепительной улыбкой.

- Не понимаю, что вы пытаетесь доказать, Эл! Я пришла к вам не для того, чтобы сидеть сложа руки! - Она немного повозилась с застежкой на спине, и черное кружевное платье мягким комочком легло на пол к ее ногам. Под ним оказались только черные кружевные трусики. Обеими руками Зана сжала свои полные груди, соски вспухли и отвердели от холодного воздуха. - Не люблю действовать прямолинейно, Эл! Вот зачем я пришла сюда, и, пожалуйста, не стой как истукан!

Мне стало смешно, девчонку следовало проучить, потому сказал:

- Попытка вовсе недурна. С таким роскошным телом это верный ход, но он не сработает.

Судя по выражению ее лица, сначала Зана просто не поверила в происходящее, но затем густая краска, залившая ее щеки, и полный ярости взгляд красноречиво сказали, что она все правильно поняла.

- Оденься, а то замерзнешь! - посоветовал я.

- Ах ты, мерзавец! Дешевый грязный сукин сын! Ты... Тут мне пришлось прервать ее новым вопросом: