Картер Браун: Расплата

- Нет, спасибо.

Я слез с табурета и прошел в зал, который был почти полон, хотя в темноте было плохо видно. На сцене одинокий пианист колотил по клавишам, издавая что-то похожее на Гершвина. Я прошел перед ним, отыскал дверь с табличкой "Вход воспрещен", постучал и вошел.

В комнате были двое - мужчина и женщина. Современный Эдем с гарнитуром светлого дерева и огромным диваном посередине. Судя по их физиономиям, когда они оторвались друг от друга, я был для них хуже змеи.

- Кто вам позволил сюда входить? - завопил мужчина. - Вон отсюда!

На даме был бюстгальтер, черные трусики и черные чулки. Она была рыжей, и объем ее груди в сто пять сантиметров при желании можно было обмерить. Когда ее груди приходили в движение на вдохе и выдохе - от этого зрелища невозможно было оторваться.

- Скандал! - закричала она. - Такого еще в моей жизни не бывало!

- Это оттого, что вы не жили, мой ангел, - ответил я.

- Я вам велел убираться! - снова прокричал мужчина. - Хотите получить пинок под зад? - - Будьте благоразумны с полицейским, - посоветовал я. - Они, может быть, и не очень крутые, но их много.

- С полицейскими? - повторил он растерянно. Я сунул ему под нос жетон, и это, похоже, произвело на него впечатление.

- Прошу прощения, - пробормотал он. - Но, знаете, половина посетителей, приходящих сюда, воображают себя хозяевами заведения, если выпивают пару мартини.

- Каждый несет свой крест, - сказал я сочувственно. - Вы, конечно, Дюк Амой?

- Да, это я. Что случилось?

Я снова посмотрел на него, стараясь не подпасть под его обаяние. Высокий, сильный, со светлыми седеющими волосами. У него был несколько тяжелый подбородок, и мне показалось, что он косит на правый глаз. Впечатление могло быть ошибочным из-за плохого освещения. Он был в смокинге, но рубашку следовало накануне сменить.

- Я бы хотел поговорить с вами. Конфиденциально. Он бросил взгляд на девушку:

- Тина, дорогая, тебя не затруднит?

- Еще бы!

Она поднялась и направилась к выходу, покачивая бедрами.

- Делай что хочешь! - крикнула она, перед тем как с силой захлопнуть за собой дверь.

- Держу пари, это самые искренние слова, сказанные ею за всю жизнь. Амой улыбнулся:

- Она не красавица, но что-то в ней есть... Выпьете, лейтенант?

- Почему бы и нет? - Я расположился на стуле светлого дерева, который был не очень старинный, зато комфортабельный. - Скотч со льдом и немного содовой, - уточнил я.

Он открыл небольшой бар, стоящий около письменного стола, наполнил два стакана и один протянул мне. Устроившись в кресле за столом, он поднял свой стакан:

- Ваше здоровье. - Поставив стакан, он несколько секунд внимательно смотрел на меня. - О чем вы хотели поговорить со мной?

- Вы знакомы с молодой дамой, носящей фамилию Рэндалл?

- Допустим, - осторожно ответил он. - А в чем дело?

- Не пытайтесь хитрить. Вы знаете ее или нет?

- Положим, я ее знаю.

- Когда вы видели ее в последний раз? Он допил стакан и попытался что-нибудь придумать, чтобы уйти от прямого ответа.

- Зачем вам это знать?

- В соответствии с законом, - сказал я устало, - вы должны давать показания здесь, или, если хотите, я отвезу вас в управление и...

- Я видел ее несколько часов назад, - поспешно заявил он.

- Где?

- Здесь, в этом кабинете.

- В котором часу?

- Я не помню точно, - пробормотал он. - Однако она пришла сюда после полуночи. Должно быть, около часа, а ушла около двух часов ночи.

- Это невозможно.

- Хорошо, пусть невозможно, - ответил он, пожимая плечами. - В конце концов, это ваше дело. Скажите! - воскликнул он, внезапно изменив тон. - Ваш жетон - не липа? Вы случайно не из тех негодяев детективов, нанятых ее мужем?

- Мой жетон самый настоящий. Что касается ее мужа, я не уверен, что он у нее есть. Как его зовут? На этот раз Амой вытаращил глаза.

- Но... Рэндалл, очевидно! Что вы имеете в виду?

- Уточните для протокола: как ее зовут?

- Рэндалл! - повторил он непонимающе. - Мелани Рэндалл. С вами все в порядке, лейтенант?

- Я начинаю.., я думаю, да. Значит, это жена Френсиса Рэндалла?

- Да! - Я допил скотч. Нужно было взбодриться.

- Начнем сначала, - предложил я. - Знаете ли вы младшую Рэндалл, Алису?

- Алису? Так бы сразу и сказали. - Он казался раздосадованным, что было понятно. - Да, я знаю ее.

- Позволю себе спросить: знаете ли вы ее близко, так сказать интимно?

- Возможно.., ну и что?

- Когда вы видели ее в последний раз?

- Вчера вечером. Она была здесь часа за два до начала представления и ушла до десяти. С ней что-нибудь случилось?