Картер Браун - Расплата

- Бывший араб, - задумчиво пробормотал я. - Кто это может быть? Вы точно помните, что Френсис употребил именно это выражение?

- Может быть, я плохо поняла, - ответила она безразлично, - но мне послышалось это. К тому же замочная скважина мала...

- Араб, - повторил я. - Араб, краб, граб, раб... Раб!

- Чернокожий?

- Нет, - объяснил я. - Так называли нелегальных иммигрантов из Мексики... Давно, когда иммиграция была практически запрещена, мексиканцы платили очень дорого за то, чтобы пробраться в США. Они стали объектом крупного бизнеса. Вполне возможно, что Стюарт Рэндалл составил свое состояние именно на них, то есть незаконным путем... Теперь я понимаю. То, что произошло двадцать пять лет назад, вряд ли станет серьезным аргументом для суда. Френсис имел в виду, когда говорил ей: даже если и удастся наложить руку на одного из этих иммигрантов, разве он признается, что тайком прибыл в США?

- А эта история с налогами, о которой упоминала мамаша?

- Если ее супруг приобрел состояние незаконным путем, он, понятно, не платил налогов, и как только ему удалось довольно быстро набрать хорошую сумму, он бросил это дело и зажил как честный гражданин, занимаясь только легальной деятельностью. Вот почему мамаша Рэндалл так цепляется за честь семьи. Ведь понадобилось столько времени, чтобы приобрести эту честь!

- Ну вот, надеюсь, вы удовлетворены? Еще стакан-" чик, Эл?

- Нет, спасибо.

- У вас больше нет вопросов?

- В настоящий момент нет.

- Тем лучше, - проворковала она. - И так потратили слишком много времени.

Она вскочила и подошла к окну. Я подумал, что она хочет посмотреть на пейзаж. Она повернулась в профиль, чтобы я мог полюбоваться ее золотистым светлым силуэтом, который четко вырисовывался на темном фоне.

Мгновение она повозилась с застежками блузки, одним движением освободилась от нее и бросила к ногам. Подняв руки, она сладострастно потянулась, заставив подняться упругие высокие груди.

Какое-то время, показавшееся мне бесконечным, она стояла неподвижно, сцепив руки за головой.

- Вот что я вам скажу, - произнес я, пораженный внезапным открытием. Если Стюарт составил состояние на комбинациях, о которых не говорят вслух, если он не хотел платить налоги с этих незаконно приобретенных денег, ему наверняка нужна была помощь адвоката...

- Замолчите! - гневно сказала она. Опустив руки, она в два приема освободилась от трусиков, отшвырнула их ногой и направилась к дивану. По мере того как Медани приближалась, приглушенный свет подчеркивал контраст между ослепительно белой кожей бюста и живота и бронзовым загаром на остальном теле.

Я протянул руку, чтобы поласкать гладкие бедра. Она тоже протянула руки, наклонившись надо мной.

Внезапно она с удивительной силой схватила меня за плечи и опрокинула на спину. Ее лицо было рядом с моим. Я видел ее огромные темные глаза, горящие от желания, приоткрытые губы...

- Хочешь закричать первым, Эл? - прошептала она. - Мне кажется, так полагается...

- Я закричу, если нас застукает Френсис, - искренне ответил я.

- Не беспокойся! Ему нужно только одно - деньги! - сказала она, улыбаясь. - Кроме того, если это случится, я прикажу ему убираться, и он уберется!

Она немного насмешливо посмотрела на меня, и внезапно ее губы впились в мои. Я вдруг понял, что ни один мужчина не сможет утолить эту жажду...

Глава 7

- Спортивная машина! - восхищенно воскликнула Мелани, увидев мой "остин-хили". - Я обожаю такие!

- Вы обожаете мою машину, обожаете меня, а мы знакомы всего два часа!

- Не хамите, если хотите, чтобы я поехала с вами. Кроме того, я бы не поехала, если бы мой муж не был так скуп и давал бы мне деньги на такси.

- Давайте садитесь!

Мелани Рэндалл уселась на сиденье, я устроился рядом с ней. Черный чехол под ее вышитой золотом туникой приподнялся выше колен, но это ее не беспокоило. Меня тем более.., особенно теперь!

Я поехал по направлению к центру.

- Куда вас забросить? - спросил я.

- В клуб "Уединение".

- И мне туда же. Я должен кое с кем встретиться.

- Я тоже! В этом, как говорят, видна рука судьбы. Так же, как если бы познакомилась с хорошим парнем в баре, а вернувшись домой, обнаружила, что это собственный муж.

- Без шуток! - прокричал я.

- Вы едете повидать Дюка Амоя? - помолчав некоторое время, спросила она.

- А вы?

- Его, конечно! Этот клуб - единственное место, где можно хорошо поесть, а я это люблю.

- Нет, мне нужен не Амой, - уточнил я, - там один из моих деловых партнеров, - добавил я, чтобы она не подумала лишнего.