Картер Браун: Труп не может больше ждать

- Это вы его убили? - спросил Джонни.

- Нет, не он! - раздался сзади пронзительный голос. Я взглянула и увидела, что Терри опять поднялся со своего кресла. В его глазах было какое-то дикое выражение.

- Я его убил! - сказал он. - Если бы вы слышали, как он верещал! Я несколько раз вынимал его голову из воды, просто так, но недостаточно долго, чтобы дать ему вздохнуть. Стоило ему широко открыть рот, как я опять совал его в воду! - Его рот на мгновение дернулся. - Мистер Сантеррос! - Голос его был почти покорным. - Я хорошо на вас поработал с этим Андерсоном?

- Великолепно! - Артуро поощряюще улыбнулся ему.

- Тогда окажите мне милость, а? - попросил Терри.

- Все, что в моих руках, - уверил его Артуро.

- Разрешите мне расправиться и с остальными, - молящим голосом сказал Терри. - Я ведь немного прошу, правда? Вы согласны?

- А почему бы нет, - великодушно ответил будущий президент.

Мариам Вторм медленно поднялась на ноги и подошла к Артуро. Она положила ему руку на плечо и широко улыбнулась.

В это время они были как близнецы, причем не из-за того, что были одинаково одеты или одного роста, сходство было в чем-то другом, и оно меня испугало. Конечно, не так, как я была напугана до этого, но все же!

Артуро вернул вдове Вторм улыбку и потрепал ее по руке. Затем он кивнул Терри:

- Можете начинать.

Глава 13

- Подождите, пожалуйста, генерал! - напряженно сказал Джонни. Артуро взглянул на него и слегка нахмурился.

- Всякие мольбы бесполезны, - сказал он. - Я не изменю своего решения.

- Только один вопрос, - сказал Джонни. - Вы собираетесь разрешить этому маньяку убить одного, двух, трех человек? Как вы объясните это впоследствии? Не тем же, что на веселой вечеринке все перессорились.

- Не думаю, что вам нужно беспокоиться, мистер Рио, - ледяным голосом сказала Марйам Вторм. - Я ведь уже сказала, что полиция ищет Рафаэля Вегу и вашу блондинку, и они считают, что Вега одержим манией убийства.

- И что с того? - спросил Джонни.

- А то, что они вернулись к нам сегодня ночью, угрожая нас всех убить. Вы прибыли как раз вовремя и были поражены, что ваш компаньон имеет дело с таким человеком, как Вега. Когда они ворвались в комнату, вы сделали попытку разумно остановить их, мистер Рио, и все сожалеют, что вам это не удалось и они вас убили. Но ваша героическая попытка дала Артуро возможность приготовиться к защите. Очень жаль, что блондинку пришлось убить вместе с Вегой, но когда люди борются за свою жизнь, они ведь стреляют не очень аккуратно, правда? - Она вновь улыбнулась ему. - Вы удовлетворены ответом на свой вопрос, мистер Рио?

- Вполне, - ответил Джонни.

Терри пересек комнату, подошел к столику и открыл ящик. Он вынул оттуда пистолет, осторожно, левой рукой, и затем поспешил к нам. На лице его был экстаз.

- Ну что, мистер Сантеррос? - Его голос дрожал от напряжения. - Разговоры окончены, а?

- Думаю, можно начинать, - храбро сказал Артуро. Он повернулся и взглянул на Рафаэля, рука его дрожала от возбуждения.

- Спасибо! - сказал Терри. - Я собираюсь поговорить с тобой первым, жирная сволочь! Ты получишь пулю в самые кишки, так что еще немного попрыгаешь, прежде чем сдохнуть!

Внезапно он повернул голову и пристально уставился на Джонни.

- А потом - твоя очередь! - сказал он. - Счастливец - пуля пробьет твою башку, и ты умрешь сразу же.

И вновь его голова повернулась, и он уставился на меня.

- А ты будешь последней, куколка. Тебе немало перепадет за то, что произошло сегодня днем, и я постараюсь, чтобы ты не упустила своего! Но к тому времени, как ты получишь пулю в то место, где это действительно будет больно, ты обрадуешься ей и будешь мечтать только о том, чтобы умереть!

Он опять повернулся к Рафаэлю, и рот его вновь начал непроизвольно дергаться.

- Хочешь помолиться? - спросил он скрипучим фальцетом. - Или хочешь сохранить свое дыхание для крика?

- Карамба! - сказал Рафаэль.

Затем он аккуратно плюнул Терри в лицо. Пистолет в руке Терри непроизвольно выстрелил, и пуля отбила от потолка кусок пластика. Рафаэль опустил свой кулак на забинтованные пальцы Терри, и тот взвыл от боли. Затем Рафаэль ударил его коленом в живот, и Терри согнулся пополам, в легких у него не осталось воздуха для крика. Медленно, с презрением Рафаэль обхватил этого слюнтяя и мягко нажал. Терри весь искривился и повалился на пол. Рафаэль не спеша пошел к Артуро.

- Ну что, Артуро, будущий президент, гранд Ордена Святого Фальконе, генерал сухопутных сил, адмирал, маршал, заговорщик, трус, дурак! Артуро медленно облизнул губы.