Картер Браун - Труп не может больше ждать

- На этом настаивал Артуро. - Рафаэль пожал плечами. - Он боялся, что все это попадет в газеты и ему не удастся заключить договор. Нам нужно было избавиться от трупа любой ценой, причем увезти его как можно дальше от дома.

- Понятно, - сказал Джонни.

- Амиго, - медленно сказал Рафаэль, закуривая сигарету. Потом он опять посмотрел на Джонни. - Ты мне не веришь или ты мне не доверяешь. А может быть, и то и другое?

- Я доверяю тебе, амиго, - сказал Джонни. - Но я пока что не уверен, что верю тебе.

- Не сходи с ума, Джонни! - резко сказала я. - Рафаэль - наш хороший друг. Если бы не он, я бы, наверное, сегодня умерла.

- Мне бы тебя недоставало, Мевис, - обыденным голосом произнес Джонни. Да, хорошо, забудем это. Вернемся опять ко Вторму. У него был компаньон. Человек, который обычно занимался определенными сделками, но не пропускал крупных дел и по эту сторону океана. Для такой крупной сделки этот партнер должен был быть здесь и участвовать в ней.

- Джонни! - возбужденно сказала я, потому что терпеть мне больше было невмоготу. - Заткнись ты хоть на минутку и выслушай, что произошло со мной в доме Вторма!

- Не посвящай меня в детали своей личной жизни, Мевис! - ледяным тоном сказал он, - Я не хочу знать, я и так могу догадаться! Этот битник, да? Могу только сказать, хочешь верь, хочешь не верь, что это не оригинально! Слава Богу, я знаю тебя не первый год!

- Джонни Рио! - отрывисто сказала я. - Да поможет мне Бог! Но если ты сейчас не остановишься и не посидишь спокойно минут пять, я не знаю, что я с тобой сделаю! Затем я рассказала ему о комнатке, о Мариам Вторм, о хлысте, о Терри и о том, как Рафаэль спас меня и отомстил за меня, и все прочее. Джонни, естественно, не поверил ни одному моему слову. По крайней мере, до тех пор, пока я не расстегнула платье и не показала ему полосы на плечах. После этого ему ничего не оставалось, как просить прощения у меня и Рафаэля и говорить, что какого черта я не рассказала ему этого сразу.

- Эта вдова Вторм что-то недоговаривает, - сказала я. - И этот ее битник Терри тоже не лучше. Могу поклясться, что это с них начались все эти неприятности и что они-то их и затеяли!

- Я ценю твое мнение, Мевис, - сказал Джонни, - но давай лучше не делать поспешных выводов. Вернемся к компаньону Джонатана Вторма, - слабым голосом продолжал Джонни. - Он здесь был, я проверял. Он был здесь до и после смерти Вторма, а сейчас он исчез!

- Ты знаешь, как его зовут или как он выглядит? - напряженно спросил Рафаэль.

- Конечно, - ответил Джонни, - У него...

- ., английский акцент, борода и огромные очки, - прервала его я, - И зовут его Хэролд Андерсон, но все его называют Бен. Джонни выглядел раздраженным.

- Откуда ты знаешь? - спросил он.

- У меня просто такое чувство, - значительно сказала я. - Правильно?

- Правильно, - сказал он примирительно. - Чтобы выяснить это, мне потребовалось шесть часов!

- Я думаю, что ты просто хуже меня разбираешься во всех этих вещах, благородно намекнула я, но по какой-то причине Джонни чуть было не поперхнулся.

- Ты говоришь, что его пока нигде нет? - спросил Рафаэль.

- Его никто не видел с прошлой ночи.

- У меня для тебя есть новости, - с сожалением сказала я. - Никуда он не пропадал - он просто мертв! Оба они так и подпрыгнули.

- Он утонул, - объяснила я. - Я его видела.

- Где? - с трудом спросил Джонни.

- В ванне.

Он на секунду закрыл глаза.

- Где он принимал эту ванну?

- В Голливуде, - сказала я. - В своей квартире.

- Мевис! - умоляюще сказал Джонни. - Если ты это только выдумала...

- Но это правда! - с горячностью воскликнула я. - Он позвонил мне в контору сегодня днем. Он хотел поговорить с тобой, но я сказала, что нигде не могу тебя найти. Тогда он сказал, что если нет тебя, то ему все равно нужно с кем-то поговорить, и пусть тогда это буду я. Затем он дал мне свой голливудский адрес, и я туда поехала.

- Все утро я пытался разыскать этого парня, - с горечью сказал Джонни, - а все, что мне надо было для этого сделать, это сидеть в своем кабинете и ждать!

- Ты будешь слушать или продолжишь свой жалкий лепет? - холодно спросила я.

- Нет, я буду слушать тебя, - проворчал он.

- Когда я туда пришла, входная дверь в квартиру была открыта. Я вошла, а он лежал в своей ванне лицом вниз. Я вытащила его голову из воды, но было уже поздно. Он был мертв. Я упала в обморок. Когда я пришла в себя, я лежала в гостиной на диване...

- Я мог бы поклясться, что где-нибудь это с тобой да случится! - глухо прервал меня Джонни.

- ., на диване, - повторила я, - а Терри был в комнате. Он вошел в квартиру вслед за мной, увидел меня на полу и перенес в гостиную. Он сказал, что Мариам Вторм хочет немедленно меня видеть, и отвез меня к ней на своем "кабыздохе". Остальное вы уже знаете.