Картер Браун - Труп не может больше ждать

- Вдова мне сказала это еще до того, как все началось, - сказала я.

- Ты уверена, что тебе не надо обратиться к врачу?

- Уверена, - неохотно ответила я. - Как я объясню ему все это?

- Санта Мария! - печально сказал Рафаэль. - Ты права!

- Ты надолго? - спросила я. - Если нет, то я подожду тебя в машине.

- Я хочу, чтобы ты пошла со мной, Мевис. После того, что произошло, я не хочу рисковать и выпускать тебя из виду.

- Ну хорошо, - согласилась я.

Мы вошли в дом, и Рафаэль оставил меня в гостиной. Виски, которым он напоил меня, прежде чем мы уехали из дома Вторма, немного мне помогло, но его действие уже начинало сказываться, и единственным моим желанием было сейчас забраться в постель и спать целый месяц, и от того, что я не могла этого сделать, мне стало еще хуже.

Рафаэль вернулся в гостиную вместе с Артуро, который выглядел так же омерзительно, как и раньше. Изменился только цвет его рубашки: на сей раз она была белой, но обтягивающие брюки и высокие сапоги со шпорами остались прежними. На какую-то секунду мне показалось, что я гляжу на Мариам Вторм, затем я сосредоточилась на родинке на его носу, и он опять стал Артуро. Я заметила, что его глаза стали еще краснее, чем вчера, и подумала, что в этом есть и доля моей вины. Он взглянул на меня одним глазом и слегка поклонился.

- Добрый вечер, мисс Зейдлиц, - холодно сказал он.

- Добрый вечер, Артуро, - весело сказала я. - Должна признаться, что вы выглядите просто ослепительно!

Я увидела, что Рафаэль поморщился, но Артуро остался недвижим.

- Вега рассказал мне о вашем необычайном приключении сегодня вечером, сказал он. - Примите мои соболезнования, сеньора.

- Спасибо, - хрипло сказала я.

- Это, по всей видимости, часть одного большого заговора, составленного теми, кто покушается на меня, - продолжал он. - Они знали, что я здесь, что я приехал сделать все для блага своей страны. Но я не понимаю, какую роль во всем этом играет жена Вторма. Зачем она так чудовищно на вас напала?

- Ответ очень прост, - сказала я. - Она - сумасшедшая! Ни больше - ни меньше!

- Может быть, вы и правы. - Он кивнул. - Как я только что сказал Рафаэлю, ситуация очень сложная. Видите ли, Джонатан Вторм и его компаньон были единственными финансистами с достаточными капиталами, чтобы рискнуть вложить деньги в новый режим. Сейчас Вторм, к сожалению, мертв, а его партнер куда-то исчез. Остается только один человек, с которым я могу надеяться заключить договор.

- Вот как? - вежливо сказала я. Он опять кивнул.

- И этот человек - миссис Вторм. Она, несомненно, унаследует состояние супруга.

- Это будет трудно, - сказала я.

- Согласен. - Он кивнул еще раз. - В особенности после этого несчастного происшествия сегодня. Я только что объяснил все это Рафаэлю. Уверен, что вы, сеньорита, поймете, как и он.

- Пойму.., что? - недоуменно спросила я.

- Необходимость вам обоим вернуться в дом Втормов и принести извинения, сделать абсолютно все для того, чтобы попытаться исправить то, что вы сделали, - сказал он. - Ваши извинения, может быть, сгладят дурное впечатление, а обещание материально возместить причиненные вами убытки...

Я дико на него уставилась и тяжело вздохнула три раза, прежде чем обрела дар речи.

- Вы что, с ума сошли? - крикнула я ему. - Идти с извинениями за то, что они со мной сделали?

Я услышала нервное покашливание Рафаэля и повернулась к нему.

- Это что? Такая ослепительная шутка? - бешено заорала я. - Кого он из себя корчит? Нерона или кого-то еще?

Рафаэль беспомощно на меня посмотрел. Мне очень хотелось показать Артуро, на что я способна, и с этим твердым намерением повернулась к нему. Минуту мы смотрели друг на друга, и лицо его приобрело лилово-красный оттенок.

- Вега! - внезапно заорал он, отскакивая от меня в сторону.

- Да, Ослепительный! - ответил Рафаэль скучным голосом.

- Убери эту женщину из моего дома! - Артуро весь дрожал от ярости. Отвези ее к миссис Вторм и проследи за тем, чтобы она извинилась, как я приказал! Мне наплевать, как ты это сделаешь, хоть силу используй, если надо! Но не возвращайся обратно, пока все не будет исполнено!

- Однако... - начал Рафаэль упавшим голосом.

- И помни, - голос Артуро напоминал сейчас шипение змеи, - что твоя жизнь висит на волоске моего благородства! - Он повернулся и выбежал из комнаты.

- Подождите, Арти, - крикнула я ему вслед. Он остановился в дверях и медленно повернул ко мне голову.

- Это вы мне? - проговорил он ошеломленно. - Артуро, сын президента, гранд ордена Почетного Золотого Фальконе, генерал армии, морской адмирал, маршал военно-воздушных сил. И вы осмелились назвать меня Арти?