Эндрю Ваксс - Флад

Ну, в общем, тот конь, на которого я поставил, был его сыном и я хотел, чтобы он победил. И я понял, что я должен увидеть Мориса утром, если я хочу сохранить его кредит доверия.

Когда Пэнси вернулась, я позвонил маме Вонг и узнал, что этот чувачок, Джеймс не перезвонил. Я вошел в чулан, чтоб переодеться, так как мне нужно хорошо выглядеть для вечерней игры в Мерфи. Я потрогал свою единственную шелковую рубашку. Мне нравится эта рубашка – она от «Сулка» и она стоила мне сто пятьдесят долларов. «Сулка» работает так- вы заказываете у них дюжину рубашек, тогда они относятся к вам, как к человеку. Но прежде вы должны знать, что они не сделают вам дюжину рубашек, пока не добьются, чтоб они сидели идеально. Так что, когда у меня были деньги, я пошел туда и сделал заказ. Они сделали мне эту рубашку, как образец, из красивого розового шелка, без карманов, с французскими манжетами и с моими инициалами («МБ» – что значило «Мистер Берк») на левой манжете. Я заплатил за одну рубашку (классно вышколенные, они и бровью не повели, глядя на наличные деньги), и сказал им, что вернусь через пару дней, чтобы выбрать цвета для остальных. Я так и не вернулся, конечно. Но я не мог надеть эту рубашку для этой игры, так что я выбрал синюю, из хорошей оксфордской ткани, на пуговицах, простой синий галстук с темно-синим зажимом, он свалился со стойки в отделе одежды, с несколькими другими в прошлом году. Во всех универмагах есть мой размер, он называется «уценка». На мне были начищенные черные «Броганы», и в цвет к ним, я взял дипломат. Теперь я готов к работе. Я подумал, что надо бы заскочить к Маме, если получится, так что, я сказал Пэнси, что принесу ей что-нибудь вкусное, когда вернусь.

Я спустился в гараж, положил пистолет обратно в углубление, рядом с коробкой передач – по крайней мере, я знал, где находится эта Кобра, моя, – и аккуратно одернул пиджак так, чтоб он не морщился сзади. Я хотел добраться до уголовного суда, прежде чем они начнут свою тяжелую работу по предъявлению обвинений.

Хорошо, что суд недалеко от моего офиса. Я припарковался в неположенном месте, с обратной стороны, положил карточку с серебряным тисненым полицейским щитком и гордой надписью «адвокат» на приборную панель, и щелкнул переключатель в бардачке, теперь машина не двинется с места, если кто-то попытается ее угнать. Потом я пошел к парадному входу, высматривая Блумберга, Артули или кого-то еще из моих обычных клиентов.

Когда я вошел внутрь гладкого склепа с мраморным полом, я заметил Блумберга, там, где он обычно был. Он прислонился к информационной будке, которая не использовалась годами и старался не выглядеть тем, кем он и являлся – толстым неряхой, вот кем он был, но он был не хуже других из юридической помощи ночных судов. Блумберг не станет судиться, но он будет упрашивать вас договориться, и, ко всему прочему, упрашивать он умеет здорово. Его рыхлое лицо изобразило улыбку, когда он увидел меня.

– Ну что, Берк, как поживаешь, парень?

– Есть что-нибудь на вечер, Сэм?

– Ну, парень, я не знаю. Мне позвонил клиент, попросил встретиться, но не назвал имени. Он сказал, что узнает меня.

– По фото с обложки, после твоего последнего большого дела, конечно?

– Нет проку во враждебности, Берк. Хочешь поработать ночью?

– Это то, зачем я здесь, Сэм. Обычные двадцать пять процентов?

– Ну, я скажу тебе кое-что, сынок. Есть парни, которые работают за двадцать сейчас, а один испанец тут работает за десять, знаешь ли.

– Ага, знаю. Слушай, ты хочешь же сотню, да? Хорошо. Я отдам тебе всю сотню, никаких процентов, но мое все, что сверху. Как насчет этого?

– Берк, ты уверен, что ты не еврей? Как насчет двадцати пяти процентов с двух сотен, и третья сделка твоя.

– Хорошо. Слушай, я пришел заработать. Попробуй хотя бы выглядеть, как настоящий адвокат, всего пару часов, ладно?

Он не ответил и я пошел работать.

Вы должны знать, искать кого-то – это всегда игра. Забудьте о шлюхах. У них никогда нет ни цента, и если они уже не в загонах в ожидании предъявления обвинения, они несут деньги какого-нибудь подонка сутенера чтобы оплатить штрафы для одной из своих девчонок. И настоящие бедные люди пустая трата времени тоже, по очевидным практическим соображениям. Тот, кто вам нужен, это тот, кто думает, что частный адвокат сделает для него больше, чем – адвокат из бесплатной юридической помощи, кто думает, что у него есть имидж, даже если он был задержан за кражу социальных карточек. Но лучше всего это родители, чьего ребенка только что арестовали. О большем мечтать неразумно, я просто быстро заберу свою сотку и уйду. Я всегда пытаюсь жить вне радаров. Люди внутри большого здания беспокоятся о приговорах – и вот прихожу я, готовый помочь самому себе. Мои первые клиенты – черная пара – мужчина около сорока пяти лет, по-прежнему носит рабочую одежду, и его жена, наряженная в свой лучший наряд для церкви пятидесятников. Я стоял и выглядел, как один из этих чертовых адвокатов, но они не сделали даже попытки обратиться ко мне. Тогда я это сделал.