Инна Балтийская - Призрак с горы Мертвецов

В маленьком грязном холле их с ворчанием встретил старый портье, судя по роскосым глазам, из местных ханси. Он сразу сообщил, что в номерах холодно, не сильно теплее, чем на улице, поэтому спать лучше не в кроватях, а в спальных палатках. Или, на худой конец, в полушубках и валенках. Но Тамаре было тепло. Впрочем, и остальные студенты, разгоряченные и радостные, только усмехнулись в ответ на слова старика. Подумаешь, гостиница на задворках, подумаешь, промороженные номера! Зато дешево, а им лишь одну ночь перекантоваться.

В душевых кабинках на первом этаже отсутствовала горячая вода, плитки на полу были разбиты в хлам, но ей показалось, что такой красоты она не видела никогда. А чего стоило снежное поле, окружавшее гостиничку россыпью искрящихся блесток! Жаль, что мы приехали в начале февраля, и не под Новый год, думала она. Вот где надо праздновать!

Спать девушки легли прямо в одежде, как советовал старый ханси. Правда, пальто они все же сняли, и накрылись ими сверху. Ночью Тома почти не смыкала глаз, представляя, как в походе Юрик поможет ей нести рюкзак, как поддержит ее на скользком склоне. И как при возвращении, сильно краснея, скажет, что всегда мечтал именно о такой девушке. Ее мечтам не мешал ни холод, ни болтовня и смех подружек.

Утром, услышав топот и смех в коридоре, она вскочила, накинула пальто и вихрем понеслась вниз. Обе раковины в разбитой душевой комнатке были заняты, но Лиля потребовала уступить место, и одну из раковин тут же выделили девушкам. Умывшись, она застегнула пальто и пошла было к выходу, но там ее ждал неприятный сюрприз. Ее Юрик, помятый и растрепанный, стоял возле входной двери, прислонившись к грязно-белой стене и сливаясь с ней лицом. Под глазами у него залегли темные тени, которые не скрывали даже толстые стекла очков, губы судорожно кривились. Она подбежала к нему вплотную и увидела, что парня бьет крупная дрожь. Пощупала горячий влажный лоб и с ужасом спросила:

— Юра, ты заболел?

Конечно, он заболел, ей даже не требовалось его ответа. Она просила Димку Щеглова отложить поход, не бросать больного товарища. Но тот был непреклонен — они должны выступить сегодня же утром, иначе не успеют вернуться до снегопада. Тамара не могла понять — как же так, неужели какой-то дурацкий поход может быть важнее друга? Получалось, что так.

Щеглов предложил ей остаться, и она, разумеется, согласилась. Она думала, что Лиля, ее лучшая подруга, останется с ней за компанию Ведь Тамара пошла в этот поход только ради нее! А там, глядишь, останется и Зина. Вчетвером не скучно и не страшно будет жить в пустой гостиничке до возвращения группы. Но Лиля молча прошла мимо нее к двери, и Зинка потянулась за ней. А самое обидное, что Юрик слезно просил Лилю остаться, словно ему мало было ее, Тамары!

Чуть не плача, Тамара повела Юрика наверх, в свой крохотный опустевший номер. Затем спустилась вниз, и с удивившей ее саму яростью набросила на старого портье, требуя немедленно вызвать врача. Телефона в гостиничке не оказалось, но испуганный ее напором, портье пообещал лично сходить за доктором на лыжах. А Тамаре в порядке компенсации выдал неплохой чайник, две большие фаянсовые чашки, и разрешил пользоваться небольшой кухонькой, скрывающейся в одной из расщелин холла, за низкой стойкой.

Врач пришел к вечеру, но ничего серьезного у Юрика не нашел, важно покрутил головой и посоветовал больше пить. А назавтра температура у парня спала, и Тамара, позабыв про свои обиды на бросившую их группу, начала активно флиртовать. Ну и пусть их все покинули, неважно! К их возвращению Юрик должен влюбиться в нее достаточно сильно для предложения руки и сердца. Они встретят однокурсников приглашением на свадьбу! И пусть гордячка Лилия кусает от зависти локти!

Она ухаживала за Юриком, как родная мать. Готовила ему самые вкусные блюда, которые только можно было изобрести из оставленных продуктов. Приглашала его на лыжные прогулки, которые были чудо как хороши в этом пустынном месте, где слегка слежавшийся снег вокруг гостинички напоминал огромную алмазную россыпь. Юрик ел ее кулинарные изыски, катался с ней на лыжах, односложно отвечал на вопросы, и механически кивал в ответ на пространные рассуждения, но при этом выглядел не как влюбленный, а как сомнабула, словно во власти какой-то чужеродной силы, которая превратила забавного, хоть и робкого парня в заводную куклу. И ее единственным собеседником стал старый портье-ханси.

Так прошло девять дней. А на десятый пошел густой снег. Он падал отвесной стеной, заваливая поляну вокруг гостинички, и Тамара всерьез обеспокоилась — как им теперь добывать продукты? Оставленная группой провизия закончилась, по сугробам лыжи не пройдут, а снегохода у них нет. Идти около километра по пустырю пешком, проваливаясь до пояса в глубокий снег, ей совсем не улыбалось. Но еще больше ее напугало состояние Чудинова. Уже в начале снегопада он, словно одержимый, обхватил голову руками и начал причитать: