Джеордже Тимку - У каждого — свое алиби

Он вызвал официанта, того, что опознал художника, метрдотеля и заперся с ними. Поочередно он показал им фотографии. Словно по команде, оба они ухватились за один и тот же снимок, радостно возопив: «Этот, этот тоже из банды!»

Армашу вскочил из-за стола, поспешно собрал фотографии и, без единого слова выбежав из ресторана, сел в машину.

Через час с небольшим он был уже в Бухаресте. Прибыв домой, по телефону разыскал Стурзу.

— Не выходите из дома! — прокричал ему Алек. — Через десять минут я буду у вас. Вы поняли? Что бы ни случилось, не выходите. Я не шучу, знайте.

На другом конце провода Алек услышал голос Стурзу, подтвердившего, что все понял.

Бениамин встретил его спокойно и, улыбаясь, спросил:

— Пришли арестовать меня наконец?

— Пока нет.

Стурзу с облегчением вздохнул и добавил:

— Стало быть, меня пока не берете. Значит, даже сейчас у вас еще нет необходимых доказательств.

— Нет, они б у меня нашлись. Но пока суд да дело, одевайтесь. Вместе поедем в город.

Дорогой оба молчали. Направились в промышленный квартал, к окраине города.

Армашу остановил машину возле тротуара.

— У нас в распоряжении почти час. Но клиент может выйти и раньше, поскольку восьмичасовой рабочий день недолюбливает. Пока же я вас проинструктирую. Первое, что вам предстоит: сесть за руль.

— Я — за руль? Да я ж…

— Не притворяйтесь. Вы прекрасно водите машину.

— Я?! Этот аппарат? — искренне расхохотался Стурзу.

— Вы работали таксистом в 1948 году. Да и позже.

— Ну, уважаемый, честное слово, это чудовищно. Чудовищно от слова «чудо», — поспешил почтительно улыбнуться Бениамин. — Вы гений, и я просто счастлив, что мне довелось познакомиться с вами теперь. А не при обстоятельствах, которые могли бы помешать нашей дружбе.

Алек покачал головой.

— Все это разговорчики, друг мой Беня, — он грустно улыбнулся, — а ведь когда-нибудь вас мелочи подведут. Что это за замок у вас на двери квартиры? Я б не советовал доверять ему. До отвращения легко проникнуть в вашу квартиру.

Бениамин Стурзу внезапно умолк.

— И извольте, сударь, впредь все документы держать в одном месте, хотя б в папке, чтоб занятому человеку не приходилось сходить с ума, разыскивая их по всему дому, когда ему нужен только один из них.

— Вы, вы… у меня дома? Но это противозаконно… впрочем, простите, да, конечно. Ничего себе, обыск!

— Ну что за лексикон у вас, Стурзу, «обыск»? Мне было необходимо вас посетить. Чтоб вас же не беспокоить, я предпочел прийти в ваше отсутствие. Не хотелось стеснять вас, злоупотреблять вашим гостеприимством. Иначе вам бы пришлось заниматься мною, готовить кофе, хлопотать о выпивке. Разве это не утомительно? Так что я поухаживал за собой сам. У вас оставалось замечательное виски. Мне очень понравилось!

— Да, «Белая лошадь», шотландское, — в замешательстве отвечал Стурзу.

— Знаете, никак не мог найти место, где вы храните кофе. С большим трудом отыскал.

— Так вы и кофе готовили?

— Кофе — моя слабость.

— А вы не подумали, что я мог вас накрыть?

— И в голову не приходило! Я прекрасно знак ваш распорядок. Когда вы усаживаетесь за карты в доме Струцяну, хоть революция грянь: не в силах отвлечь вас от благородного сего занятия.

Стурзу закашлялся, как при приступе удушья.

— Как хорошо, что я не могу на вас рассердиться.

— А какой смысл? Разве я оставил после себя беспорядок? Вы все нашли в чистоте и сохранности. Кофейник, чашку я вымыл.

— Я просто восхищен. Так изящно, элегантно проникнуть в мой дом, взломав…

— «Взломав» — опять громкое слово. Вы сами-то верите в них? Но хватит. Сейчас заканчивается смена. Вы останетесь за рулем. Я перейду на заднее сиденье, чтоб он меня не узнал. Буду наблюдать из-за боковых занавесок. Кстати, вы его тоже знаете.

Из проходной выходило все больше народу. Вдруг Армашу воскликнул: — Вот он!

— Но это же… — в замешательстве произнес Стурзу.

— Разговоры отставить! Глаз с него не спускать и выполнять все мои указания.

Сначала они следовали за троллейбусом, куда сел интересовавший их человек. В центре он вышел, слегка прогулялся, обойдя несколько магазинов, будто что-то хотел купить в них. Наконец зашел в ресторан.

— Вы уверены, что он вас не знает? — спросил Армашу.

— Мы виделись пару раз на лестнице.

— Тогда зайдете в ресторан и вы. Посмотрите, что он там делает, с кем встретится. Закажите себе что-нибудь…

Стурзу покорно пошел в ресторан. Алек чувствовал, что там назначена встреча. Уж слишком долго и бесцельно прогуливался этот человек по городу. Вероятно, чтобы скоротать оставшееся до встречи время. Вдруг Алек заметил приближающуюся машину. Через переднее смотровое стекло ему было видно, как, сбавляя скорость и тормозя, белая «шкода» выбирала место для парковки. Армашу приготовил миниатюрный фотоаппарат. Из автомобиля вылез элегантно одетый упитанный человек и закрыл дверцу на ключ. Когда он направился в ресторан, Армашу дважды его сфотографировал и записал номер «шкоды». Вскоре подошел Стурзу и с достоинством сообщил: