— Банник, привет!
Тимофей перестал косить глазами, посмотрел на мою ладонь, но давать свою не спешил.
— Привет, Хвостов. Хорошо, что ты вернулся, — быстро заговорил он, глядя себе под ноги, — Я тебе все расскажу. Здесь все мерзавцы. Они меня избили и изувечили, и теперь я в институт не попаду. Накажи их. Посади в тюрьму.
Он поднял на меня безумные глаза, и я убрал руку.
— Ты ведь для этого приехал? Ты следователь по особым делам. Уверен, что тебя прислали специально, разобраться с тем, что здесь происходит.
— Прости, Тимофей. Я не следователь. Я просто приехал погостить на несколько месяцев.
Сначала я подумал, что он меня не услышал, но ошибся.
Он завертел головой, выискивал кого-то взглядом.
— Не может быть, — затараторил он, — я не мог ошибиться. Невероятно. Должно быть кто-то, что-то напутал. Ты следователь, тебя прислали специально.
— Нет. Я обычный человек и никаких полномочий у меня нет.
Я совершенно не представлял, как себя с ним вести.
— Пойдем, где-нибудь посидим и ты мне расскажешь, как живешь.
Банник дернулся.
— Я плохо живу, плохо!
Он вскинул руку и потер лоб, при этом кепка съехала на затылок.
— Мне нужен следователь, мне угрожают. Их нужно срочно посадить в тюрьму.
— Я не могу никого посадить в тюрьму. Кто тебе угрожает?
Банник замотал головой, надвинул кепку на глаза и молча пошел прочь.
Отойдя на несколько шагов, он крикнул, — иди за мной!
Я подумал, что он хочет мне еще что-то сказать или показать, но оказалось, что последние слова предназначались не для меня. Откуда-то из кустов выскользнула крупная собака, помесь немецкой овчарки с дворнягой и припустила за Банником. Я какое-то время смотрел им вслед, потом вздохнул и пошел дальше. Лидский был прав, я ничего не мог сделать для Тимофея.
На следующее утро я поехал в центр. На попутном автобусе добрался до площади Ленина, вышел на остановке и пошел осматривать окрестности. За полтора часа я обошел все достопримечательности и посетил три заведения. Два кафе, в которых мне удалось побывать, оказались похожи друг на друга, как близнецы, не удивлюсь, если у них был один хозяин. Кофе варили неплохой, но в залах было неуютно, а десерты держали в холодильнике и перед подачей размораживали в микроволновке. В единственном на весь город компьютерном клубе, на первом этаже стояли запрещенные законом игральные автоматы, а на втором — можно было воспользоваться интернетом. Я проверил почту и почитал новости. От нечего делать спустился вниз и проиграл «однорукому бандиту» пятьсот рублей. Возвращаться в пустую квартиру не хотелось, и я прошел одну остановку пешком.
Переходя через перекрёсток, я заметил магазин игрушек и купил для Машки красивую куклу. Коробка была немного помята с угла, но я решил, что это не страшно. Не знаю играют ли десятилетние девчонки в куклы, но мне хотелось, что-нибудь ей подарить.
Возле больницы наметилась непривычная суета, толпился народ и стояла машина с мигалкой. Парк был закрыт, у ворот стоял полицейский и всех отправлял в обход. Я поймал пробегающего мимо мальчишку и спросил, что происходит.
— Покойник там, — весело сказал парнишка, вывернулся и убежал.
Я подошел к небольшой группе зевак.
— Говорю Вам, — запальчиво кудахтал старичок в зеленом дождевике и резиновых сапогах, — горло у него от уха до уха перерезано.
— Да, что Вы такое несете, — спорил с ним приличного вида гражданин, — там обычный несчастный случай.
— Какой такой случай, — наскакивал на него старичок, — говорю Вам форменное убийство.
— А, что случилось-то, — тихо спросила пожилая женщина, которая подошла вместе со мной.
— Пьяница местный помер, а вот отчего, да почему, не знает никто, — ответила сухонькая старушка, — а злыдни не пускают, посмотреть не дают, — с обидой сказала она, показывая, скрюченным артритом пальцем, на полицейских.
Я подошел к забору. Служители закона откровенно скучали.
— Простите, — вежливо поинтересовался я, — мне в больницу надо, к Николаю Александровичу. Он мне назначил встречу на это время. Можно пройти?
Я рассчитывал на то, что упоминание имени и отчества главного врача возымеет свое действие. В этих местах он настоящая знаменитость и человека, лично знакомого с Лидским, могут пропустить.
Сержант смерил меня задумчивым взглядом, сплюнул и отвернулся. Ответ был более чем очевиден, поэтому я отошел подальше.
Вскоре Лидский, в сопровождении нескольких полицейских и высокого худого человека в штатском, вышел из больницы и направился в глубину парка.
Читать дальше