Джил Бревер - Играй по-крупному

- Я рад, что ты пришла, - сказал он наконец.

Она с минуту медлила с ответом, потом заметила:

- Ты неважно выглядишь, Стив...

Они стояли под навесом крыши летнего домика. Ему вспомнилось время, когда они были вместе. Такого волнующего ощущения он давно не испытывал. И почему он только не навещал её чаще? Может быть, скоропалительный брак с Дженис был всего лишь компенсацией его потери?

- Что случилось, Стив? - её пальцы коснулись его руки.

Внезапно его словно прорвало, он рассказал ей все, что пережил. Говорил он отрывисто и несвязно.

- Девушка там, в доме - вовсе не моя жена, Клер. Ты должна мне верить. Я не знаю, что на самом деле происходит, но это грязное дело. Дженис Лансфорд мертва. Я видел её труп.

Клер пристально взглянула на него.

- Ты должна мне поверить.

Она молчала.

- Ты мне веришь?

- Да, - вздохнула она. - Да, я тебе верю. Это ужасно, Стив. Но что ты будешь делать?

- Не знаю.

- Ты должен что-то предпринять. Полиция...

- Пошли они к черту!

- Но разве Родс не хочет тебе помочь?

- Я не знаю, чего от него ожидать. Не знаю, что он думает.

- Ах, Стив...

Клер стояла совсем близко. Она взглянула на него, и внезапно между ними словно проскочила искра. Она уставилась в землю, судорожно сжимая обеими руками сумочку.

- Я сделаю, что смогу, Стив.

- Это безнадежно.

- Но что-то нужно делать...

- Что именно?

Она прикусила белыми зубками нижнюю губу. В глазах появилось озабоченное выражение. Он положил руки ей на плечи.

- Почему ты женился на ней?

- Не знаю.

- Ты любил ее?

- Не знаю.

Клер не пыталась высвободиться. Так они и стояли. Как же было приятно чувствовать её тело!

- Мне пора к доктору Пэйджу, - сказал Стив. - Я обещал к нему заехать до обеда. Возможно, смогу что-нибудь выяснить, он опустил руки. - Что же мне теперь делать?

- Стив?

- Да?

Она колебалась.

- Нет, ничего.

Стив посмотрел в сторону дома. На миг ему показалось, что кто-то исчез в двери черного хода.

Они направились к дому.

- Почему ты пришла? - спросил он.

- Потому что не могла не прийти.

- Это не ответ.

- Это единственный ответ, который у меня есть.

Он был ей крайне признателен за сочувствие. Внезапно возникло желание взять её на руки. И лишь с трудом он смог сдержать себя.

Стена, воздвигнутая между ними, дала трещину. Охотнее всего он бы разрушил её совсем. Но Клер была чувствительным созданием, и он боялся снова все испортить...

Они подошли к подъезду. Ее машина осталась по другую сторону газона.

- До свидания, - сказал она.

- Скоро снова увидимся...

Она ничего не ответила, только на миг взглянула на него огромными глазами.

- Будь осторожен, Стив. Пожалуйста, держи меня в курсе.

На какой-то миг он представил, что они поцелуются. Но Клер уже ушла. Он наблюдал за её грациозной походкой, когда она быстро шла через лужайку к машине. Отъезжая, она ему даже не помахала.

Стив хотел было войти в дом, но передумал. Лучше сразу поехать к Пэйджу. Нужно попросить врача навестить Эду. Может быть, заодно удастся что-то разузнать.

Эл Пэйдж жил в большом старом доме в одном из тех кварталов, которые когда-то населяли сливки общества. Теперь он постепенно приходил в упадок.

Стив вошел в приемную. Ассистентки за письменным столом не было. Пэйдж постоянно менял этих девушек. Но его медсестра, особа средних лет с сердитым взглядом и крутым нравом, была при нем уже немало лет.

Стив нажал кнопку звонка.

Спустя мгновение появилась пышущая здоровьем молодая девушка. У неё были полные красные губы, большие глаза и пышное тело, втиснутое в слишком узкий белый нейлоновый халат. Она едва переводила дух.

- Да, что угодно?

- Я записан на прием.

Она помедлила. Стив ощутил удушающий запах дешевых духов. Сквозь халат просвечивала пухлая розовая плоть голого бедра. Он заметил, что на ней не было бюстгальтера, и удивился, как Эл её возле себя терпит.

- Ваша фамилия?

- Стив Нолан.

Девушка села к письменному столу и закинула ногу на ногу. Ноги были толстые, нейлоновые чулки доходили только до колен. Облизав губы, она заглянула в календарь с записями назначений.

Чем чаще Эл менял своих помощниц, тем труднее, похоже, становилось найти новую. Этой было лет семнадцать - восемнадцать, не больше.

- Здесь нет вашей фамилии, мистер Нолан, - улыбнулась она, обнажив крупные зубы, и подмигнула.

- Просто скажите ему, что я здесь.

- Ну ладно... Может быть, вам повезет. Сейчас он, кажется, не занят.

Она ещё раз продемонстрировала полные ляжки, наблюдая при этом за его реакцией, встала и поплыла к двери. Прежде чем её открыть, одернула сидящий в обтяжку халат.