Татьяна Степанова - Пейзаж с чудовищем

Катя встала, на ней были чистые джинсы и футболка – из тех вещей, что она захватила с собой из дома. Она переоделась в них сразу после душа, утром.

Она вспомнила все, что произошло. Как осмотрела Юлию Смолу. Как они с Гущиным обсуждали то, что она обнаружила.

– Трехлетний мальчик не мог нанести ей эту рану, – сказал Гущин. – Мы в детской не обнаружили никаких следов борьбы, не было там и следов ее крови. Она говорит правду, что поранила себя сама.

Катя согласилась – да, Юлия нанесла себе рану сама в ходе какого-то ритуала. Косвенные признаки указывают на ритуал черной магии. Но обсуждать эту тему она отказывается. И вообще, это тема скользкая. Сюрреализмом каким-то попахивает. Однако и рану, и ритуал сбрасывать со счетов нельзя. Потому что…

– Потому что когда-то где-то давно были свидетельства, что в ходе ритуалов черной магии приносили в жертву детей? – закончил ее мысль Гущин. – Она вон открыто над нами насмехается – вы, мол, инквизиторы, а я ведьма, так, что ли? И как с такой версией к следователю выходить и в прокуратуру?

Катя на это ответила, что на изъятой чаше имеются слова о крови и жертве. И если насчет «отдачи крови» из-за раны еще можно строить догадки, то о том, что же было жертвой, отданной в ходе того ритуала, они не имеют ни малейшего понятия. А Юлия сама им этого никогда не скажет.

Полковник Гущин по поводу Юлии Смолы так ничего и не решил, зато он решил насчет другого. Он сообщил Кате, что в семь утра уедет в Москву, в Главк. После задержания Ракова ему необходимо встретиться и с начальством, и с прокурором. Раскрытие убийства няни Светланы Давыдовой надо закрепить документально.

Катя спросила: что же будет с гостями и домашними Феликса Санина? Удерживать их в доме после ареста Ракова уже практически невозможно. Гущин вздохнул и сказал, что он обсудит этот вопрос со следователем и прокурором, вернется в Топь вечером и… тогда все и решим. Гости пробудут в доме до вечера, а потом покинут его.

В семь утра Катя проводила его в Москву. Он сел в машину и уехал. Катю же настоятельно попросил остаться. Большая часть опергруппы тоже уехала – работать по эпизоду Ракова, там дел было непочатый край. В полицейской палатке остались двое оперативников – один из Главка, второй истринский. И еще двое патрульных Истринского УВД на машине.

Катя, глядя в окно, видела эту полицейскую машину. Она стояла на лужайке с открытыми дверями. Полицейские сидели в тени, на кованой скамейке.

День был такой солнечный и жаркий, что хотелось загорать на пляже у воды.

Катя вспомнила, как после того, как проводила Гущина, она зашла в дом и нашла Мещерского в библиотеке. Он крепко спал за столом, положив голову на дневники путешественника Вяземского. Катя разбудила его, рассказала ему, сонному, про Юлию, про ее рану и фиаско с допросом. Мещерский хлопал глазами. Катя попросила, чтобы он проводил ее наверх, в свою комнату, – она хочет вымыться под душем. И он повел ее к себе. А потом, выйдя из душа, она сказала, что приляжет на пять минут, потому что сил больше нет и глаза слипаются. И попросила себя разбудить через час – в восемь утра. А он не стал ее будить, дал поспать. И только завтрак принес. И сейчас он, наверное, снова торчит в библиотеке. А остальные…

Катя прислушалась. В доме-дворце стояла тишина. После бурных турбулентных суток и бессонной ночи остальные, возможно, тоже отсыпались.

Катя набросила на плечи куртку. И перед тем, как покинуть комнату, снова посмотрела в окно.

Она подумала, что это место – Истра, деревня Топь, – наверное, одно из самых красивых в Подмосковье. Даже без вида на водохранилище. Этот зеленый простор лугов и рощ, девственный кусочек природы, облагороженный руками садовников и ландшафтных дизайнеров. Солнце заливало луга, изумрудная зелень травы словно впитывала в себя солнечный свет. И аромат полевых цветов лился в открытое окно.

Все дышало покоем и безмятежностью.

Катя выпила сок, съела бутерброд. И решила пойти в библиотеку – найти Мещерского. А потом отыскать Феликса Санина и сообщить ему, что полковник Гущин уехал до вечера.

Она вышла в коридор и спустилась по лестнице. И снова заблудилась в лабиринте коридоров, дверей, комнат и залов. Где-то слышались громкие женские голоса. Катя ощущала себя в доме незваной гостьей. Она хотела побыстрее очутиться в библиотеке, найти Мещерского. Открыла первую попавшуюся дверь и оказалась в той самой комнате без окон, через которую не раз проходила.