Татьяна Степанова - Пейзаж с чудовищем

Мещерский словно что-то прочел по ее испуганному лицу, кивнул и побежал в дом вслед за Капитолиной и оперативником.

– Обыщи дом! – крикнула ему Катя. – Проверь, где кто, кто из них отсутствует, кроме Феликса! Проверь, где Юлия Смола!

– Вы отправляйтесь на пляж! – обернулась она ко второму патрульному. – К эллингам. А вы – со мной к конюшням, – это она сказала оперативнику.

– Да тут такая территория, мать честная… – покачал головой тот.

Он был немолод и грузен и почти сразу же отстал. Катя бежала бегом, то и дело оглядываясь на дом-дворец.

Подъездная аллея перешла в шоссе – то самое, которым они столько раз проезжали. Впереди роща и тропа, уводящая в луга.

– К конюшням через луга ближе, – крикнул оперативник. – Мы, когда план территории составляли, все проверили. Здесь путь прямой, короче, чем по дороге.

Катя остановилась. Она оглядывала местность: луга, роща, впереди – тот самый лес, где Раков убил няню Давыдову. До него еще примерно пятьсот метров. Тропа вьется в лугах, и место совсем открытое. Если Мишу кто-то похитил, то там негде спрятаться, за исключением самих конюшен. Там денники, сараи. Но там обслуга, люди.

А дорога через лес пустынна до самого «замка Отранто» и кирпичного коттеджа.

– Вы идите коротким путем, предупредите персонал на конюшне о пропаже ребенка, осмотрите там все, – сказала Катя. – А я пройду этой дорогой, через лес.

Они разделились. А что было делать?

Катя быстро пошла вперед. Она чувствовала: поисковик из нее никудышный. Такую территорию им не охватить.

Она не могла простить себе одной вещи: КАК ОНИ УПУСТИЛИ САМЫЙ ГЛАВНЫЙ ФАКТ? Как упустили в своих версиях, догадках и предположениях то, что бросалось в глаза: нападению подвергся ребенок! А в доме все это время был и другой ребенок. Не кто иной, как еще одна потенциальная жертва. И они в своих версиях вроде как учитывали этот факт, но не придавали ему должного значения. Маленького Аякса убийце, кто бы он или она ни был, задушить не удалось. И вот все повторилось с Мишей Касаткиным…

А он ведь чувствовал… Он боялся… Он был в страхе… А я не защитила его…

С кем мы имеем дело?

Эта чертова картина фон Клевера…

Катя остановилась. Она услышала гул мощного мотора. Она стояла на том самом месте, где они с Гущиным наблюдали за работой экспертов у трупа утопленницы. Лес остался позади – тут открытое место, пологий спуск к водохранилищу и…

Машина приближается… кто-то едет…

Катя увидела сияющую на солнце спортивную иномарку винного цвета.

Машина неслась на большой скорости по направлению к дому-дворцу. И вдруг резко затормозила – водитель увидел на дороге Катю.

Хлопнула дверь. Из машины вылез Феликс Санин. Он показался Кате огромным. Его лицо раскраснелось, светлые крашеные волосы сосульками свисали до плеч. Катя стояла на его пути. Она подумала: у меня нет никакого оружия, если что…

Она смотрела через плечо Феликса на его машину – в салоне никого, но есть багажник… А в разгромленном офисе горничная заметила пустые коробки из-под скотча… Скотч используют в качестве пут…

– Что вы тут делаете? – крикнул ей Феликс.

– А вы?

– Я в Москву собрался ехать, к сыну, мне только что позвонила Вера – горничная, сказала, что Миша пропал, что его ищут всем домом!

– Да, мальчик пропал.

– Как такое возможно?

– Одну из ваших картин Юлиуса фон Клевера там, в галерее, кто-то пытался уничтожить.

– Картину? При чем тут картина?

– Где чудовище утаскивает ребенка прочь от дома.

– Я не понимаю…

– Откройте багажник.

– Что?

– Откройте свой багажник! – Катя повысила голос.

– Да вы что? Я… О, черт! – Феликс всплеснул руками. – За кого вы меня принимаете?!

Он шагнул к машине и с помощью брелка открыл багажник.

– Вот, смотрите! Вы что, все там совсем с ума посходили?

Катя сделала несколько шагов вперед и заглянула в багажник.

Пусто.

Миши Касаткина – а она представляла его себе связанным скотчем, с кляпом – там не было.

– Мне Вера-горничная, позвонила сейчас вся в слезах и тревоге, – повторил Феликс. – Я сразу же повернул назад. Там, у ворот, ваша машина, патрульный, он хотел меня остановить, но я не остановился. Что же все-таки происходит?

– Мальчик в беде, – сказала Катя. – Долго объяснять. Но я это знаю… чувствую. Надо его как можно быстрее найти.

– Будем искать. – Феликс оглядел берег и кусок леса. – Почему вы отправились сюда?

– Сказали, что мальчик мог пойти к конюшням вашего соседа.