Татьяна Степанова - Пейзаж с чудовищем

А что помнит горничная о своей убитой матери?

Убийцу так и не нашли.

Что помнят и знают обо всем этом Валентина и ее тетка Вера Бобылева?

Считают ли они, как и сыщики в Мытищах, что Софья Волкова погибла в результате разбойного нападения с целью ограбления?

Или они винят в ее смерти кого-то другого?

Катя сделала все необходимые выписки из дела. Записала все реквизиты. И предупредила сотрудников архива: не кладите дело далеко на полку, завтра же за ним приедут с официальным запросом о возобновлении расследования по инициативе полковника Гущина и прокуратуры.

– Надо найти его в этом лабиринте и поговорить конкретно, – произнес полковник Гущин, когда Евдокия Жавелева с грацией топ-модели удалилась, а сам он покинул галерею и обнаружил в соседнем зале Сергея Мещерского.

– Со Спартаком Раковым? – спросил Мещерский, честно давая понять, что подслушивал под дверью.

– С мальчиком, с сыном Капитолины. Номинально Раков ведь его отчим.

Мещерский подумал: логически верный ход, хотя самый тривиальный, – счесть Ракова на основании туманного навета Жавелевой педофилом-убийцей. Педофилы крайне осторожны, они не действуют так грубо и прямолинейно и никогда не совершают преступления там, где живут.

Это он и высказал Гущину.

– А домашнее насилие, домогательства дома, к приемным детям? Сколько угодно случаев, – возразил Гущин. – Начинают как раз со своего, потому что ребенок доступен и беззащитен, затем издеваются над чужими. Убивают, калечат.

– Не в педофилии тут дело, Федор Матвеевич, – сказал Мещерский. – Я в этом убежден. Здесь что-то совсем иное.

– Что? Ну что?

– Ненависть. Или месть, или еще что-то похуже… не знаю, как сказать. Зло в абсолюте. Вы ведь тоже в основном версии мести рассматриваете – со стороны всех фигурантов. Мести, а не сексуальной подоплеки.

– Одно с другим может сочетаться, извращенцы разные бывают, – проворчал Гущин. – Только как бы нам разыскать пацана, чтобы мать не узнала? Я хочу с ним одним потолковать.

– А нечего искать, вон он, Миша Касаткин, – Мещерский кивнул на окно.

Миша сидел на кованой скамейке в изящном патио, украшенном клумбами.

– Задержи его, чтобы не улимонил оттуда, пока я найду выход из этого лабиринта, – попросил Гущин.

Под лабиринтом он имел в виду дом-дворец. Мещерский постучал по стеклу. Миша поднял голову и оглянулся. Мещерский помахал ему рукой.

Когда Гущин достиг патио, мальчик так и сидел на скамейке, угрюмо и настороженно наблюдая за маячившим за окном Мещерским. Носком кроссовки он ковырял плитку.

– Привет, Миша, – поздоровался полковник Гущин.

Рыжий мальчик и на него глянул угрюмо, с подозрением.

– Чего ему от меня нужно, не пойму, – буркнул он, косясь на Мещерского за окном. – В дом, что ли, зазывает? Мама строго-настрого велела ни с кем из них никуда не ходить, да и не болтать тоже. Этот вообще чудной, вроде с приветом. Гарик говорил, он князь. А одет как хипстер.

Гущин толком не знал, что значит хипстер, хотя, услышав это слово, конечно, подивился продвинутости двенадцатилетнего мальчишки. Сел рядом на скамейку.

– По-моему, этот человек опасности не представляет, – сказал он.

– Мама говорит, сейчас везде опасно, – Миша шмыгнул носом. – Вы из полиции, да? Из уголовного розыска?

– Так точно.

– Когда вы убийцу найдете?

– Мы ищем.

– Так ищите быстрее, чего ж вы не ищете? – Миша даже привстал. – Вон, в фильмах как-то все сразу – раз, а тут такая бодяга. Прикажите этим, чтобы тоже уехали отсюда – ну, этим нашим алкашам. Жить невозможно стало.

– Миша, мы работаем, делаем все, что в наших силах. Я тебя вот о чем хотел спросить… Твой отчим Спартак Раков, он…

– Он мне не отчим, – буркнул Миша. – Мать с ним спит, и все.

– Ладно, пусть не отчим, а сожитель матери, хотя тебя это и задевает, – согласился Гущин. – К тебе-то он как относится?

– Нормально.

– А если поточнее.

– Он меня не бьет. – Миша глянул на Гущина.

– А что он за человек?

– Нудный он. И чего мама в нем нашла?

– Взрослых порой трудно понять, да?

– Он жадный. Такой жадюга! – Миша покачал головой. – Маме денег не дает, копит. Но он не алкаш. Почти совсем не пьет, хотя и не больной. Просто старый.

– Значит, к тебе он относится нормально? – переспросил Гущин.

– Думаете, что он меня по углам зажимает, за жопу тискает? – без обиняков брякнул Миша. – Да я бы его сразу убил, если что такое. Нет, он не маньяк, не думайте так про него. Он просто нудный и старый. И очень жадный.