Татьяна Степанова - Пейзаж с чудовищем

– Ну да. Он сказал тете.

– И вы присматривали за мальчиком?

– Я домом занималась – не разорваться же? Тетя Вера детскую взяла на себя. Я с маленькими детьми не умею обращаться.

– Но вы заходили проведать мальчика?

– Да, днем.

– А вечером, ночью?

– Вечером его Феликс Георгиевич спать укладывал. И потом тетя приходила. Я – нет.

– Вам нравится здесь работать? – спросил Гущин.

– Работа есть работа. Тут платят.

– Ваша семья ведь давно знакома с Феликсом?

– Тетя у него много лет в помощницах по хозяйству. Ну и я теперь.

– А ваша мать?

– Моя мать? – Горничная Валентина глянула на Гущина.

– Ваша покойная мать Софья Волкова, – сказала Катя.

– Она умерла много лет назад.

– Вы знаете, при каких обстоятельствах она умерла?

– Ее убили. Ограбили. Никого так и не нашли за столько лет.

– Вам знакома фамилия Фаворов, адвокат Адриан Фаворов?

– Да.

– И? – спросила Катя.

– Мама у него работала сиделкой. Он был Феликсу дядя, не родной, – горничная отвечала односложно. – Через это мама и тетя Вера с Феликсом познакомились. А то бы как мы к нему попали?

– Что произошло после смерти вашей матери?

– Я не знаю, не помню. Я девчонкой была, в школе. Мамы не стало. Меня тетя Вера взяла к себе. Потом, через несколько лет, она стала работать у Феликса – ходила в его квартиру на Смоленке. Тетя говорила, что после смерти мамы он нам помог – дал денег. Ну и потом предложил ей работу по дому.

– А вы?

– Я училась, хотела в институт, завалила экзамены. Работала в разных местах. А потом тетя мне предложила приехать сюда, в Топь, на место горничной. Зарплата как в офисе. Разве плохо?

– Неплохо, – согласился Гущин. – У вас нет подозрений, кто убил вашу мать?

– Грабитель, кто же еще? Обобрал ее – мне тетя говорила, ей ваши полицейские сказали тогда.

Катя ждала – вот сейчас он спросит: а вы не подозревали в этом убийстве своего работодателя Феликса? Но Гущин ничего такого, конечно, не спросил. Он спросил другое:

– Феликс Санин – какой он с обслугой?

– Вежливый, – ответила горничная Валентина. – Шебутной, конечно, они все, эстрадники, такие. Раньше позволял себе выпить. Сейчас вроде в завязке. Но на днях снова употребил с гостями. С нами он всегда по-человечески. Ну и мы тоже к нему со всем старанием.

– А брат его Гарик?

– У этого семь пятниц на неделе. Но так вообще ничего, хотя капризный.

– Как Феликс относится к сыну?

– Как? Как отец, как же еще. Любит его. Ему уже сорок пять – в этом возрасте мужики к детям относятся по-умному.

– По-умному?

– По-взрослому. Как отцы.

– Феликс вспоминал вашу мать?

– Они с тетей говорили. Я сама маму плохо помню. Мне было десять лет, когда ее убили.

– Кто, по-вашему, мог убить няню и пытался задушить мальчика?

– Зверюга лишь на такое способна.

– Есть ли у вас самой какие-то подозрения?

– Нет. Но знаете – мы жили здесь тихо-мирно. И вот нате, явились эти из клуба – и сразу все кувырком. Там ищите зверя, среди них. – Горничная облизнула губы. – Этот актер Фонарев, он мне никогда не нравился. И в кино тоже – противный мозгляк. А уж этот второй из Питера просто злобой пышет.

– Производит впечатление туповатой, – заметил Мещерский, возвращаясь в палатку со своего поста, когда горничная ушла. – Абсолютно закрыта.

– Да уж, не стала про убийство матери распространяться и на Феликса бочек не катит, – сказал Гущин. – Если это она отомстила ему, попытавшись убить его сына за мать, то сейчас это как раз самая правильная для нее линия поведения. Намекнула – ищите среди чужих, а не среди ближнего круга.

– Она держится настороженно, – поделилась своим впечатлением Катя. – И заметили – об Аяксе не сказала ни одного теплого слова. Отделалась отговоркой, что не умеет обращаться с маленькими детьми.

Если бы Катя в этот вечер, в эти краткие мгновения, когда на подъездной аллее показалась машина уголовного розыска – та самая, что увезла маленького Аякса в больницу, – могла воспарить как некий дух и невидимкой проникнуть в дом-дворец, заглянуть в разные его уголки и увидеть всю картину в целом, одновременно, то увиденное представилось бы ей разрозненной мозаикой, которая никак не складывается воедино.

Заглядывая в разные комнаты и залы, словно дух-невидимка, Катя увидела бы его обитателей, оказавшихся на время пленниками дома-дворца.

Сергей Мещерский, вернувшийся после полицейской палатки в библиотеку, стоял у окна и смотрел на подъездную аллею, где тормозила машина розыска, плавно описав круг возле яркой клумбы.