Лариса Соболева - Петля Афродиты

– Хорошо, я подумаю.

Откуда ей было знать, что весь спектакль с походом в детдом и девочкой в окне организовал дедушка, чутко уловивший строптивость внучки? Строптивость непредсказуема, а он поставил цель, ему нужна была Лиза. На нее ушло много средств и времени, рисковать он не хотел, а потому придумал способ подчинить внучку полностью. Дед изучил Лизу до тонкостей, знал, на какие струнки надавить, чтобы получить результат. Только умирая, признается, что он первоклассный манипулятор, а тогда…

Тогда Лиза потеряла покой, девочка в окне с маленькими ладошками на стекле и несчастными глазенками виделась ей даже во снах. Изредка она напоминала о ней деду, тот кивал и – больше ничего. Но однажды он привез малышку и разрешил Лизе побыть с ней. Она занималась девочкой и день, и два, и три, как занималась ею мама Кира. А в начале четвертого дня дедушка позвал ее, в кресле сидела малышка, увидев Лизу, заулыбалась, залепетала, он сказал:

– Прощайся с ней, ее сейчас отвезут назад.

– Как! Почему? Вы же обещали…

– Я обещал подумать. Ты забросила учебу, занялась живой игрушкой, как какая-то нянька! А у тебя есть обязанности передо мной. Я не люблю попрекать, но разреши напомнить. Содержат здесь тебя, как принцессу, ты ни в чем не нуждаешься. У тебя есть своя комната, все необходимое для учебы, о тебе заботятся, ты не знаешь даже, что значит подмести пол, постирать одежду, приготовить еду. Кто еще из детдомовцев живет так? Вряд ли найдешь.

Да, все правильно, у нее есть все. Только нет друзей, не с кем поболтать о пустяках, обсудить прочитанную книгу или кино, не с кем посоветоваться чисто по-дружески.

– Прошу вас… – И по щекам Лизы потекли слезы.

– Нет! – Через минуту, понаблюдав за мучениями внучки, он произнес фразу, выделив каждое слово: – Ты плохо просишь.

За эти дни она настолько привязалась к малышке, что отказаться от нее было равносильно катастрофе. Когда-то директриса уничтожила ее несколькими словами: «Она тебя бросила». И все – мир рухнул, умер, стерся. Также могло и сейчас случиться, только теперь бросила бы она маленькое существо, которое уже все понимает и с надеждой смотрит на нее. Почему столько переживаний возникло? Просто Лиза видела в ней себя, жалела в ней себя, любила в ней себя! И наивно хотела отплатить за то добро, которое получила от Киры. Да, Лиза решила стать Кирой для девочки, а вовсе не с живой куклой играть. Немаловажна еще одна тонкость – ей было жутко в этом доме, она чувствовала себя здесь одинокой, слабой, беззащитной, здесь никогда не проходило чувство опасности. Но если будет кого защищать и о ком заботиться, то и ее силы удвоятся – так она думала и не ошиблась.

Дедушка не любил повторять дважды, поэтому Лиза каждую его фразу пропускала через себя несколько раз, гадая, что он хотел сказать между словами. «Ты плохо просишь» – разве это не намек, что она может выиграть битву за малышку?

И тогда Лиза стала на колени. Да, она стала на колени, тем самым умоляя тяжелого и сурового, неласкового и неразговорчивого, а иногда и жестокого человека оставить ребенка. А как еще попросить?

Дедушка вышел из-за стола, подошел к ней. Он стоял перед Лизой на широко поставленных ногах победителя, заложив руки за спину, стоял, словно скала. Как же стало страшно в тот миг Лизе, казалось, он готовился съесть ее. Но не съел, к счастью, а поставил условия, он имел право ставить условия:

– Обещаешь подчиняться мне беспрекословно?

Она часто закивала головой: да, обещаю.

– Хорошенько подумай, сможешь ли ты выполнить наш договор, ведь будет нелегко. Итак, обещаешь ли ты делать все, как скажу я, терпеть и стараться? (Конечно, она снова закивала.) Ни капризов, ни слов «не хочу» я не услышу от тебя? Учти, если хоть раз нарушишь наш договор, я выкину твою живую игрушку в реку – зачем ей жить среди убожества? Если же ты обещаешь выполнять мои условия, я найму няньку для девочки тебе в помощь.

– Я обещаю, вы никогда не пожалеете…

– Встань.

Она поднялась на ноги, понимая, что с этой минуты начинается выполнение пунктов договора. Их немного, но они станут тяжелым испытанием. Тем временем дедушка, подойдя еще ближе, внушительно сказал:

– Запомни на всю жизнь: никогда (!) не стой на коленях. Что бы ни случилось, а на колени не становись. Ты должна ставить людей на колени.

– Я запомнила.

– Но чтобы ставить людей на колени, нужно многое уметь.

– Я научусь.

– Начнем с имени. Мне не нравится твое имя. Помнишь – как вы яхту назовете, так она и поплывет? Это действительно так. Твое имя слабое, оно делает тебя уязвимой. Я дам тебе другое имя…