Дженнифер Арментроу - Список возмездия

Вся в пыли, я встала, вытирая руки о заднюю часть брюк. Мой взгляд случайно встретился с Броком, который смотрел на меня так, что мне пришлось спешно убрать руки с пятой точки.

Вот это да! Он определенно не переживал из-за Моники.

Брезгливо отвернувшись от него, я столкнулась лицом к лицу с мисс Рид и ее неизменной улыбкой.

– У нас десять паутин, – похвасталась я.

– Здорово! – Она тут же занесла это в тетрадку, а потом что-то вспомнила и посмотрела на меня. – Ты сейчас занята еще чем-нибудь?

Я знала, что следовало бы сказать «да».

– Нет.

– Можешь подняться наверх и измерить верстак? – Мисс Рид достала рулетку из заднего кармана. – Надо убедиться, подходит ли он нам как реквизит. Насколько я помню, он в самой дальней комнате.

Проклятье.

Линдс скорчила рожу у нее за спиной, и я с трудом подавила желание уколоть ее в задницу рулеткой, которую мне всучила мисс Рид.

– Конечно, – проворчала я.

– Извини, – прошептала Линдс, когда я прошагала мимо нее.

Я смерила ее убийственным взглядом.

– Это все ты.

Проскользнув мимо Мейсона, занятого сооружением омерзительной композиции из тыкв, я подошла к узкой лестнице, задаваясь вопросом, куда подевался Брок.

Одному богу известно, что таилось наверху в этом старом доме. Может статься, что там объявится кто-то из семейки, орудовавшей в фильме «Техасская резня бензопилой».

Вцепившись в пыльные перила, я поднялась по ступенькам, на удивление прочным. Тусклый свет из окна наверху лестничной площадки едва проникал в длинный коридор. Густая пыль висела в воздухе, танцуя в лучах, пробивавшихся сквозь грязные стекла окна. Обои в цветочек лохмотьями свисали со стен, а кое-где их и вовсе содрали. Все двери – а я насчитала их шесть – были закрыты, и две находились в самом конце коридора.

– Отлично, – пробормотала я. Мисс Рид не уточнила, в какой из комнат искать верстак, а мне совсем не хотелось наугад открывать все двери.

Я бы сравнила это с перетаскиванием камней, которые Бог раскидал не просто так.

Продвигаясь вглубь коридора, все дальше от единственного источника света, я чувствовала, как пробегает по коже холодок беспокойства. Пустующие старые дома всегда казались мне жутковатыми.

Я отбросила мрачные мысли, толкнув первую дверь справа. Как ни странно, она распахнулась, и я отпрыгнула назад, глотая крик.

– Ни фига себе. – Я стиснула рулетку.

Двухметровая мумия подпирала стену прямо напротив двери. Пол-лица из папье-маше искрошилось, зияя впадиной, и я не могла сказать с уверенностью, что так и было задумано. Пыль забилась в белые бинты, придавая мумии пугающе достоверный вид.

Чертыхнувшись, я оглядела комнату, выискивая верстак, но его там не оказалось. Я закрыла дверь, с ужасом думая о том, что меня ждет за дверью номер два.

Петли заскрипели, когда я приоткрыла соседнюю дверь, и звук отозвался зловещим эхом. В комнату проникало очень мало света, и в густых тенях я различила очертания, смутно напоминающие скамейку. В полумраке проступали и другие предметы – прислоненные к стене и завешанные тканью. Скорее всего, остатки реквизита.

Ощупывая стену в поисках выключателя, моя рука наткнулась и порвала настоящую паутину. Пронзительно вскрикнув, уже через пару секунд я превратилась в ниндзя и храбро стряхнула с руки липкую гадость. Наконец я нашла выключатель и щелкнула им.

Ярко вспыхнул верхний свет, и на несколько мгновений стало видно все – бутафорские гробы с закрытыми крышками, выстроившиеся вдоль стены, грубо сколоченный муляж вампира, еще больше мумий, манекены в испачканных простынях и верстак, заваленный реквизитом.

Краем глаза я уловила белую вспышку. Воздух застыл в моих легких, когда я резко повернулась к манекенам – ну, или к тому, что пряталось под простынями. Мне показалось, или один из них шевельнулся?

Мое сердце билось о ребра, пока я таращилась на неподвижные простыни.

Просто разыгралось воображение , успокаивала я себя. С трудом вздохнув, я повернулась и направилась к верстаку, сжимая рулетку до боли в пальцах, нервно оглядываясь по сторонам.

Верхний свет хаотично замигал, а потом начал тускнеть, и стало ясно, что лампочка вот-вот перегорит.

Вот уж повезло, так повезло.

Желая поскорее покончить со всем этим, я сжала губы и протиснулась между занавешенными манекенами к верстаку, даже не подозревая, что там может находиться. Угасающий свет не доходил до угла комнаты, и я бы удивилась, если бы мне удалось разглядеть цифры на измерительной ленте. Я потянула рулетку…