ДМИТРИЙ ВАГНЕР - ВОСЕМЬ ВИНОГРАДНЫХ КОСТОЧЕК. Детективный роман о черной магии

Варвара Сароян, приходившая в гости к Сориненам, в знак примирения подарила матери Юхана комнатное растение. Как-то раз, на большой перемене он подсел к нам с Саймоном, бледный и невыспавшийся. Мы думали он опять шлялся всю ночь со своей подружкой-одноклассницей, он же сказал, что во всем виноват бабкин подарок.

Отец Юхана, врач по образованию в тот же день, после ухожа бабки, полистал энциклопедию. За ужином он авторитетно заявил, что подобный экземпляр относится к очень редким гибридам, растущим вероятно в реликтовых лесах. Наличие столь редкого растения у Варвары Сароян вполне объяснимо, поскольку мать девочки работала в туристическом агенстве и запросто могла побывать вдали от основных маршрутов, скажем в гуще Амазонских тропиков. Судя по внешним признакам – «Мать цветов» и хранитель силы рода, как назвала его бабка – может статься не просто гибрид, а самый, что ни есть, прародитель известных плотоядных растений, таких как жирянка, непентес кувшинчиковый и росянка обыкновенная. Питаются они, в основном, мухами и мелкими животными. Известны случаи, когда внутри бутона у непентеса находили полупереваренных мышей и птиц. Сила воздействия дурманящего вещества в цветке зависит от массы животного, и времени, в течение которого оно вдыхает ядовитые пары.

Юхан еще много чего поведал, в чем мы не нашли никакого проку. Всю большую перемену только тем и занимался, что трындел о цветке, и странном поведении родителей, которые установили замок на дверь спальни и с того дня, против обыкновения, спали до десяти, а то и вовсе до полудня, если дело касалось выходных дней. Благо отец был начальником медицинской службы на меллургическом комбинате и мог (когда Юхан говорил об этом, его сонные глаза на заблестели) работать, когда ему вздумается.

Однако мы не смогли понять того, какое отношение цветок, стоявший в родительской комнате, имел к его бессоннице. Да, ему с подозрительной регулярностью снился один и тот же сон, где он гигантская бабочка-адмирал, парящая на голой степью в направлении к пропасти – маленькой издалека (как дырка в центре виниловой пластинки), однако вблизи, оказавшейся не меньше футбольного стадиона, тошнотворно красной и мокрой, как воспаленное горло. Ровно над центром он (против воли) смотрел вглубь этой живой, зовущей пещеры, после чего крылья переставали слушаться и он летел вниз.

Вопреки ожиданию, просыпался Юхан не от стаха разбиться.

Он боялся быть съеденым.

Юхан что-то не договаривал. Обширные академические знания отца оказались бесполезны. Ни его, ни Саймона, ни Стани Берковича они не спасли.

Каким-то образом Варвара Сароян, необразованная циганка подобрала ключи к той части мозга, что отвечала за волю и критическое восприятие.

Она вручила его – этот ключ – своей внучке, перед тем как мы встретили девчонку в последний раз.

Людей в ресторане убавилось. Время обеда закончилось. Новые посетители садились за пустые столы и Андервуд теперь развалился на скамейке. Говорил он громко без оглядки по сторонам.

– Почему вы молчали? – спросил ААрон.

– О чем?

– Что вашего друга убила Тильда Сароян.

– Смеетесь? – спросил Андервуд, – Я этого не говорил.

– Тогда я не понимаю.

– А я вас предупреждал, юноша, – сказала Андервуд, – «Дело о скелете» не вписывается в общепринятую парадигму нашего мира. Когда человек говорит, что убить ему приказали голоса в голове, его все равно посадят на иглу или отправят в психушку. И это несмотря на то, что каждый психолог знает – голоса в голове, такая же реальность, как голоса в телевизоре, на радио или в мобильнике. Называются – гипнагогические галлюцинации. Вполне безопасное явление, если знать его биохимическую подоплеку. И если вам нужен четкий и ясный ответ, вот он: Когда я ушел, Саймон остался с Тильдой, которая, согласно «Городскому Вестнику» в точности подходила под описание девочки сопровождавшей Догерти, Белмонти, Варгу и, как я полагаю, Фримена. Спустя три дня чердачный пол был усыпан костями Саймона.

– Ладно, хватит. – сказал Аарон.

– Что значит, ладно? – Андервуд вытаращился на него.

– Я потерял время. Где этот «Белый Мыс»?

– А какой смысл? – вскинулся Андервуд. – Вас не пустят.

– Вчера я слышал другое.

– Все равно это глупая затея.

– Но я не могу сидеть сложа руки. Ивонн в беде. Если в больнице не получится, я поеду в отель. У вас есть ресурсы для получения доступа в номер. Скажите, что я один из ваших людей.