- Джентльмены, - провозгласил Танк, - разрешите представить вам полковника Джеймса Вэлина и лейтенанта Марка О'Рурка. В прошлом оба служили в британской специальной авиадесантной службе. Полковник, если не ошибаюсь, вы знакомы с Джеком Бернардом из Центрального разведывательного управления. Рядом с ним Карл Ландерс из Федерального бюро расследований. А генерала Эвери вы, естественно, тоже знаете.
- Рад вас видеть, генерал, - вежливо приветствовал председательствующего на совещании Вэлин. - Господин Ландерс, весьма сожалею, что нам не доводилось встречаться ранее.
Рад видеть и вас, Джек, - улыбнулся он агенту ЦРУ, на лице которого застыло выражение недовольства и отвращения.
- Пожалуйста, присаживайтесь, господа, - пригласил гостей Танк. Минеральной воды не желаете?
- Я бы предпочел шотландского виски, - сообщил О'Рурк, - но боюсь, этого вы мне не предложите.
- Прошу прощения, - рассыпался в извинениях Танк, - мы здесь не держим алкогольных напитков.
- Ничего страшного, - успокоил его О'Рурк. - Я могу и подождать.
- Полковник, а вы как относитесь к минеральной воде? - поинтересовался Танк.
- Благодарю вас за предложение, - ответил Вэлин, - но я полностью разделяю отвращение к ней, которое испытывает мой молодой друг.
- Полковник, - приступил к делу Танк, - вы знаете, зачем мы пригласили сюда вас с лейтенантом О'Рурком. Мне бы хотелось воспользоваться этой возможностью, чтобы продемонстрировать вам цель, которую, как мы надеемся, удастся поразить с вашей помощью.
Он прошел к пульту управления в конце комнаты и нажал на кнопку. На противоположной стене раздвинулись шторы и открылся экран. Он нажал еще на одну кнопку, и погас свет, а затем на экране возникла карта Колумбии, на которой замигал огонек в районе Боготы. Красным крестиком на ней было обозначено место, расположенное примерно в двадцати милях от города.
- Красный крестик - это и есть искомая лаборатория, - пояснил Танк. Она находится возле небольшого городка Санта-Ана, где у нас имеются осведомители. Рядом дислоцирован батальон элитных частей колумбийской армии, в задачи которого, как нам представляется, входит охрана лаборатории.
- Элитные части? - с издевкой переспросил О'Рурк. - Изволите шутить?
Никто даже не улыбнулся.
Танк нажал еще на одну кнопку, и на экране появилось изображение индустриального комплекса, окруженного высоким металлическим забором с рядами колючей проволоки поверху.
- Это и есть лаборатория или завод по переработке листьев коки в кокаин, - сказал Танк. - Вход и выход - через единственные ворота, которые охраняются круглые сутки.
Через забор пропущен электрический ток под высоким напряжением, и если присмотреться, можно увидеть трупы различных мелких животных, которые, на свое несчастье, слишком близко подошли к забору.
Нажатие еще одной кнопки вызвало появление на экране крупномасштабной карты прилегающего к лаборатории района.
- Если вы согласитесь провести операцию, - обратился Танк к Вэлину, - я передам вам копии всех сообщений, полученных от разведки. Как я уже говорил, у нас есть на месте люди, тамошние граждане, хорошо знакомые с окрестностями. По их данным, самый удобный район высадки десанта с воздуха находится приблизительно в четырех часах езды на машине от Боготы. Ближе высаживаться небезопасно, чтобы не поставить под угрозу всю операцию еще до ее начала. Место высадки известно только мне и моим осведомителям. Мне думается, что пока никому больше об этом и не нужно знать, за исключением полковника Вэлина. Все присутствующие здесь прекрасно знают, что одно неосторожно сказанное слово может привести к человеческим жертвам.
- Сколько? - коротко бросил Вэлин.
- Не понял, - несколько растерялся застигнутый врасплох Танк.
- Сколько вы предполагаете заплатить нам за эту операцию?
- Один миллион.
- Доллары или фунты стерлингов?
- фунты.
- Наличными?
- Естественно.
- В какой валюте?
- Половина на половину: в долларах и фунтах стерлингов.
- Что скажешь, Марк? - спросил Вэлин у своего заместителя.
- Нет проблем, босс!
- Вот вам мнение молодого поколения, - улыбнулся в ответ Вэлин. Должен сказать, что я склонен разделить эту точку зрения.
- Значит, вы готовы принять на себя эту миссию? - спросил Танк.
- Вряд ли я бы решился на путешествие в это Богом забытое место да еще в такую невыносимую погоду, если бы у меня были иные намерения, - ответил Вэлин.
- Какой численности группу вы намерены взять с собой? - осведомился Танк.
Читать дальше