Сергей Михайлов - Далёкие огни, или В ад и обратно

– Давай, что ли, обнимемся, – смущённо предложил доктор.

Друзья крепко обнялись.

– Ну будет, будет, – мягко отпихнул он Сергея. – А то опоздаешь.

Поезд уже тронулся, когда Сергей вскочил на подножку.

– Если что, бей телеграмму! Примчусь! – крикнул вдогонку доктор.

Сергей лишь кивнул: комок, застрявший в горле, мешал говорить.

Поезд быстро набирал скорость. А на платформе таяла одинокая фигурка доктора с поднятой в прощальном жесте рукой.

Москва встретила его духотой и жаром плавящегося асфальта. Июнь в столице выдался жарким, знойным, сухим, последняя гроза прогремела в московском небе уже более двух недель назад, и с тех пор ни единой дождевой капли не упало на раскалённую землю.

Сергей ничего этого не замечал. Одержимый одной только мыслью, прямиком с вокзала он помчался домой. Доктор снабдил его небольшой суммой денег, и поэтому он смог себе позволить взять такси. В кармане его лежал паспорт на имя Петра Суханова – документов, удостоверяющих его личность как Сергея Ростовского, он не имел. Ну ничего, успокаивал он себя, восстановление имени Сергея Ростовского – это лишь дело времени, здесь проблем быть не должно.

Объявлять заранее о своём приезде он не стал. Он и сам не знал, почему не отбил телеграмму Ларисе, смутно сознавая, что так будет лучше. Предпочёл объявиться внезапно, свалиться, так сказать, словно снег на голову. Он нервно улыбнулся. Да, пожалуй, Лара скорее ожидает снега в эту июньскую жару, чем его появления.

Была суббота, и он надеялся застать семью дома. Лишь бы они не уехали на дачу!

Он нетерпеливо ёрзал на заднем сидении такси, то и дело поглядывая на пробегавшую мимо нескончаемую череду домов, изредка рассекаемую широкими современными магистралями либо узкими старомосковскими улочками. Огромные рекламные щиты и электронные табло заметно разнообразили городской ландшафт, однако Сергей не любил этого агрессивного, чисто западного облика новой Москвы. Не хватало во всём этом чего-то исконно русского, самобытного, своего .

Такси мчалось сквозь душный город, неся Сергея навстречу его судьбе. Сердце глухо бухало в его груди, готовое разорвать тесную грудную клетку и вырваться наружу. Внезапно им овладел страх и не оставлял его уже до самого конца пути.

Он жил в Отрадном, на Станционной улице, в двух шагах от метро «Владыкино». Они занимали трёхкомнатную квартиру – он сам, жена Лариса и их десятилетняя дочь Катя. Жили в достатке, имели двухэтажную дачу в Пушкинском районе, новенький «фольксваген», счёт в одном из солидных российских банков. Подумывали купить ещё один автомобиль – лично для Ларисы. Оба работали вместе в одной компании, он – помощником генерального директора, она – руководителем группы инновационных проектов. Оба имели прекрасное образование, целую кучу разных дипломов, сертификатов, аттестатов. Учились в Германии, Англии, проходили стажировку в Штатах. А познакомились они ещё в те далёкие годы, когда оба грызли гранит науки в Плехановском институте, или «Плешке», как обычно именуется это учебное заведение в определённых студенческих кругах. Потом – свадьба, рождение дочери, блестящая карьера и не менее блестящие виды на будущее… Словом, всё у них складывалось прекрасно, пока…

Пока не случилось то, что случилось.

* * *

Уняв дрожь в руке, он коснулся пальцем кнопки звонка. Звонок отозвался мягким мелодичным звоном. Сейчас, сейчас дверь откроется, и…

Послышался звук отпираемого замка. Они дома! Воодушевлённый удачей, Сергей собрался с духом и улыбнулся. Тяжёлая металлическая дверь наконец мягко распахнулась.

Улыбка медленно сползла с его лица. На пороге стоял Павел, его старый друг и сослуживец. В его домашнем халате, его шлёпанцах, с его электробритвой в руке. Мертвенная бледность разлилась по холёному лицу Павла.

– Ты!.. – полушёпотом выдохнул он.

– Я, – внезапно спокойным, каким-то бесстрастным голосом отозвался Сергей. – Войти разрешишь?

– Да-да, конечно, – вдруг засуетился Павел, неуклюже пряча за спину руку с бритвой. – Лара! – крикнул он. – Ты только не волнуйся…

– Кто там? – донеслось откуда-то из недр квартиры, и от звука этого голоса у Сергея внезапно сжалось сердце.

Он бесцеремонно отстранил Павла и вошёл в квартиру.

– Я вернулся.

Лариса стояла у зеркала в одном нижнем белье и собиралась примерять новый костюм. Костюм, которого раньше он у неё не видел.