Сергей Соколов: Мир пустых Горизонтов

Наконец, компьютер сообщил:

– Мы на границе заданного сектора.

Фаррет отложил журнал, с любопытством стал оглядывать местность.

– И ничего особенного. Тот же пейзаж. Только как бы глаже поверхность и есть общий уклон вниз. Или нет?

– Элиза, что скажешь? – Не отрываясь от своих расчётов, спросил Сомов.

– Дифферент четверть градуса на сотню. В дальнейшем он увеличивается на… Не могу рассчитать. Мало данных.

Джонни сладко, с хрустом, потянулся всем телом, совсем по-детски заболтал ногами.

– Б-р-р! А всё-таки приятно осознавать, что мы здесь первые, и никто сюда свой нос не совал.

– Ошибаешься, дружок. В Море Мечты, где мы сейчас и находимся, ещё в начале XXI века заглянул японский зонд, сделал сенсационные снимки, впервые позволившие говорить о некой неоднозначности района.

Джонни надул губы.

– Вот как? Не знал… Но теперь это частная территория, и всё, что здесь будет происходить, будет вынужденно спрашивать моего разрешения.

Серж расхохотался, и его друг недоумённо поднял брови:

– Ты что? А-а, наше партнёрство… Условия мы обсудим… – Тени, в том числе и от защитного козырька квик-заслонки, надвинулись на предприимчивого молодого человека, от чего акне, едва видимое на его лице, выступило резче.

– Не, не то… Уморил… Законами природы ты тоже лично распоряжаться будешь? Как это ты себе представляешь на практике? Мистер Фаррет сегодня разрешает сколлапсировать волновой дельте гра…

Сомов замолчал, стал вырываться из кресла, забыв про ремни безопасности, наконец, отстегнулся и убежал вглубь салона. В районе санузла и кухни послышался плеск воды, потом «эх, ма!», и Сомов вернулся с мокрыми волосами, тряся мизинцем в правом ухе.

– А хороший сегодня день, – сказал он.– Надо бы его как-то отметить.

– Предлагаю сделать памятную надпись на скале.

– Можно, хотя я имел в виду несколько иное. Пиши.

Дрон-паучок подбежал к ближайшему валуну, лазерной горелкой сгладил и отполировал одну из сторон. Затем он красивым почерком Джонни вывел: «Заповедник Фаррета. Частная территория охраняется законом. Дата». Немного подумав, дрон добавил кривую надпись: «Джон и Серж были тут. Дата».

– С дроном-разведчиком визуальный контакт потерян, радиосвязь на всех частотах купирована. Он находится за…

Кроссовер-кар стоял перед отчётливо видимым серо-коричневым барьером, высотой не более полуметра, непрерывной широкой дугой уходящим направо и налево, на сколько хватало оптических возможностей старательной Элизы, выводящей изображение для изумлённых людей. За барьером пейзаж как будто не менялся, разве что на дисплее картинка была чуть размыта.

– Это ещё что за хула-хуп? Элиза, состав?

Компьютер задумался и совсем по-человечески ответил:

– Да как сказать? Есть следы иридия.

– И всё?

– Остальное не определяется… По курсу появился дрон-разведчик.

Действительно, часть «паучка» показалась над странной преградой, прямо из кучи крупных камней. Манипуляторы неробкого дрона угловато двигались, словно приглашали следовать за ним.

Джонни нетерпеливо-выжидающе смотрел на Сомова.

– Ну, а что? Рискнём! – ответил тот на взгляд товарища.

– С Богом! – облегчённо выдохнул Фаррет.

– Или к нему в гости.

Машина поползла вперёд. Она легко преодолела барьер сначала обтекаемым передком, потом кабиной. Потом очередь дошла до рельефной энергосекции, постепенно всем корпусом… растворяясь в груде встречных камней.

Возможно, другие позже назовут это героическим поступком, порывом пламенных душ, легендарным научным подвигом или как-то иначе, совсем не зная, какое именно безрассудство лежало в его основе, на что надеялись эти двое безумцев, кроме надежды вернутся. Но люди бесстрашно и совершенно опрометчиво сделали этот шаг, влекомые неистребимой потребностью к познанию и авантюрной тягой к приключениям, обыкновенным любопытством и холодным расчётом – безнадёжно назвать всю гамму причин, от самых высоких до вполне приземлённых. Они были готовы встретиться с неизвестностью лицом к лицу, ощутить боль, принять смерть. От напряжения ломило в висках, вздувались жилы на красных шеях, у каждого в огромных зрачках отражались застывшие лица друг друга. Секунды падали в оглушающую тишину. И только мысли бились в невообразимом хаосе, готовые в любое мгновение исчезнуть навсегда…

– Мистер Сомов! Мистер Фаррет! Напоминаю вам, что настало время ланча.

Тишина.