Ольга Волошина - Портрет смерти в полный рост

– Ариночка! Как я рада тебя слышать! Что-то ты совсем нас забыла. Фёдор Алексеевич очень хочет тебя видеть, а я как раз устраиваю небольшой прием. Будут только люди, так или иначе связанные с искусством. А также очень близкие родственники и друзья…

Ага, понятно теперь. Теодоровна и Славина в одном лице – это Софья Фёдоровна Кривина, троюродная племянница моего отца. Славина – фамилия её матери, а Фёдор Алексеевич – папаша милейшей Сонечки, банкир, между прочим. И бессменный спонсор любимой единственной дочурки. Которая ни работать, ни даже жить за счет другого мужчины пока не научилась. Хотя годков-то ей побольше будет, чем мне. А в очень близкие люди я попала из-за этой кретинской статьи в газете. Про наши с Ксюшкой приключения с разоблачением сектантов. В той же статейке и ляпнули, что мы частные детективы, хотя у нас контора в то время была ещё в стадии проекта.

– Сонечка, дорогая! Давненько же мы не виделись…

– Вот то-то и оно! Непременно приходи, в семь часов начало вечерушки. Но ты можешь и опоздать, я же понимаю, как ты теперь занята. Не пожалеешь, будут художник Гарри Долгий, и Костя Давыдов, режиссёр.

– Не знаю, выберусь ли. Но постараюсь.

– Приходи, Аринчик, обязательно. Целую! И до вечера!

– Пока.

А ведь я, пожалуй, пойду. Публика и в самом деле любопытная, вдруг да пригодится кто из них в нашей детективной работе.

– Тётя Шура! Я иду на приём. Тамошний народ может оказаться нам полезен. Ксюша придёт, передашь ей что я ушла по адресу… Сейчас найду в блокноте… Вот. Ленинский проспект, дом сорок. Вот номер квартиры не могу разобрать, немного стерлось. Зато есть телефон, я его оставлю на всякий случай.

– Иди, иди, Аришенька. А то ведь вы с Ксюшей совсем заработались. Надо бы и развлечься капельку.

***

На полчаса я опоздала специально. Это очень удобно для профессионального наблюдателя, каковым по определению является детектив. Светское сборище уже разбилось на группки по пристрастиям и интересам, вы же являетесь в то время, когда все действующие лица уже заняли свои места на сцене. Вам представляется возможность выбрать себе место, не считаясь с мнением режиссёра-хозяина. Тем более что все слишком заняты, чтобы обращать на вас больше внимания, чем это диктуют приличия.

Вот и теперь хозяйка бросилась ко мне с сильно преувеличенным радушием, в то время как её интерес явно раздваивался между двумя неравными группами гостей. Первая компания была более многочисленна и имела авторитетный центр в лице Гарри Долгого, модного и малопонятного художника. Вокруг суетились поклонники и просто любопытные гости.

Вторая группа имела двойное ядро: дюжий мужик с заметным круглым брюхом, не слишком успешно прикрытым светлым полотняным костюмом, и тоненькая красивая девушка с копной блестящих волос насыщенного медного цвета. Девушка размахивала бокалом с тёмно-красным вином и что-то увлечённо рассказывала. Лицо рыжеволосой красотки показалось мне очень знакомым, я напряглась, вспоминая имя. Усилия не увенчались успехом, и я на время оставила это занятие.

Софья по-приятельски кивнула мне, ещё раз ослепительно улыбнулась немыслимо белозубой рекламной улыбкой и решительно устремилась ко второй группе гостей, стараясь не выпустить из ухоженных лапок контроль за ходом дискуссии. Я замешкалась на пару минут. Ровно столько времени у меня ушло на бокал вина, прихваченный с фуршетного столика, и на выбор тусовки, к которой стоило присоединиться. Ну что нового для меня может сказать маэстро Долгий, мазню которого я к тому же не одобряла.

Поставив пустой бокал на стол, я решительно направилась к живописной разноцветной группе у низкого диванчика, обитого чем-то блестящим и нелепо оранжевым, изображающим видимо парчу. Диванчик служил прекрасным фоном для двух ярких фигур: девушки в густо фиолетовом шёлке и Софьи в лёгкой малиновой тунике, обильно расшитой золотыми блёстками. Сочные цветные пятна удачно разбавлялись светлым пятном желтовато-белого костюма здоровенного мужика с пузом и блёклыми одеяниями двух дамочек неброской внешности и неопределенного возраста. Картинка была достойна кисти художника более умелого, чем милейший Гарри.

На сей раз, речь держал мужик, дамы слушали его с видимым интересом:

– Это будет нечто необычное даже для меня. Новое прочтение любимого кино- и театральными режиссёрами произведения классика. Больше ничего не скажу, чтоб не разнесли раньше времени в прессе. Актёры на главные роли уже выбраны, съёмки начнутся в конце месяца. Идея моя, исполнение Варвары Калининой, – жест в сторону девушки в фиолетовом, затем взгляд на мышастую даму в больших очках, – и моего постоянного сценариста Анны Беляевой.