Ольга Волошина: Колдовство как способ убийства

В огромной мрачной комнате было тихо и холодно. Тонкий предзакатный лучик робко пробился в узкую щёлку между тяжёлыми занавесями, скользнул по серебряному блюду на маленьком столике, заиграл разноцветными бликами на гранях громоздкой хрустальной вазы, тронул лицо мужчины, задремавшего в глубоком кожаном кресле. На красивом, но измученном лице дрогнули ресницы, губы шевельнулись, мужчина негромко застонал, но не проснулся. Луч двинулся дальше – и вдруг упёрся в большой полированный гроб, задрожал и замер.

Что-то резко стукнуло, затем заскрипело. Мужчина в кресле очнулся, обвел глазами комнату… И вдруг взгляд его застыл, глаза расширились, брови поползли вверх, рука непроизвольно потянулась к горлу. Что-то увиденное удивило его или напугало. Он резко вскрикнул – и ощутил толчок, обжигающую боль, затем покачнулся вперёд и неловко упал. Плотные шторы шевельнулись и вновь сомкнулись, не пропуская больше ни капельки света. Снова мрак и тишина…

«Мёртвый неожиданно провёл рукой по груди и попытался повернуться… Его глаза, которые несколько минут назад не реагировали на свет, теперь были широко раскрыты».

Г. Райт «Свидетель колдовства»

В эту странную, малоправдоподобную историю я влипла исключительно благодаря своей старинной приятельнице Арине. Справедливости ради следует признать, что все предыдущие совместные авантюры и сомнительные приключения случались только по моей вине.

Стоял серый, унылый день, напоминающий скорее о поздней осени, чем о начале лета. По оконным стеклам стекали мутные струи дождя, и казалось, потоки воды из низкого тёмного неба никогда не иссякнут. Дождь лил уже вторые сутки.

С тоской я смотрела в окно: на раскисшую землю и поникшие мокрые ветви деревьев. Такая погода всегда нагоняет на меня сон. Хочется только одного: обложиться подушками на любимом диване, укрыть ноги пледом, запустить пальцы в тёплую шёрстку любимой кошки и читать что-нибудь загадочно-детективное.

Иногда я могу себе это позволить, так как теоретически ежедневной офисной каторги у меня в нынешнее время нет. Хотя имеются некоторые обязанности перед семьей: родителями, тёткой Ольгой из Варшавы. И прочими компаньонами в лице давнего друга Кирилла, с которым я ещё недавно работала в агентстве по недвижимости. Все мы, перечисленные выше, теперь являемся совладельцами фирмы по оказанию туристических и гостиничных услуг. Наша компания приобрела достаточно крупную недвижимость в виде старинного особняка в Подмосковье. После ремонта сие строение должно будет дать приют и отдых состоятельным любителям роскошной среднерусской природы и культурно-исторических сокровищ этих мест.

Собрание компаньонов единогласно выбрало меня директором, что совсем не означало, что командовать буду я. Просто всякая бумажно-официальная канитель должна как-то серьёзно называться.

Общение с чиновниками, получение согласований, разрешений и прочее в таком же нервном духе кроме меня никто на себя взять не захотел. Но за всё это я живу в своей квартире, не прикладываю рук к хозяйственным делам и часто высыпаюсь по утрам. Если не нужно ничего сдавать, подписывать, регистрировать, согласовывать…

***

Тем вечером я устроилась в кресле с книгой и довольно лениво то читала, то дремала. Детектив попался средненький, но мне хотелось проверить, правильно ли я догадалась, кто прикончил несчастную старушку и почему. До конца книги было ещё много страниц, а часы уже пробили полночь. Пора ложиться поудобнее и спать уже до утра. Я захлопнула книгу, сладко зевнула и отправилась спать.

Но погрузиться в сон не успела: раздался звонкий и настырный телефонный звонок. С трудом я стряхнула с себя обволакивающую дрёму и в полной темноте долго не могла сообразить, где нахожусь: то ли в маленькой спальне, выходящей окнами в лес, то ли в своей московской квартире? И какого чёрта кто-то так оглушительно трезвонит среди ночи? Наконец я добралась до столика с аппаратом, пару раз споткнувшись о вещи, разбросанные невесть кем по полу, нашарила трубку… И услышала жалобный голос Арины.

– Где ты пропадаешь, Ксюша? – заныла подруга жалобно. – Вторые сутки тебя разыскиваю. Тут со мной жуткие вещи творятся!.. А тебя не найти!