Линвуд Баркли - След на стекле

Именно это и произошло в тот вечер семь лет назад.

Гарри как раз попал под влияние черной собаки, как однажды метко выразился Черчилль, и находился в таком состоянии почти целую неделю. Филлис и Ричард старались по возможности избегать встреч с ним. Филлис сама справлялась с работой в «Пэтчетсе», уговорив мужа оставаться дома, пока у него не улучшится настроение.

И вот в понедельник вечером «Пэтчетс» оставили в распоряжении проверенных помощников, чтобы семья Пирсов смогла устроить себе выходной. После того как Гарри записал в свою тетрадь блюда, приготовленные Филлис к ужину – на этот раз свиные отбивные, макароны, сыр и консервированную фасоль, – он вдруг заявил, что хочет мороженого.

Филлис сказала, что дома у них мороженого нет. Гарри поинтересовался, как это возможно, если он лично составлял список продуктов для приобретения и точно помнил, как вписал в него мороженое.

«Совсем забыла, – призналась Филлис. – В следующий раз непременно куплю».

«Так какой же мне смысл составлять список покупок, если ты даже не читаешь его? – вспылил Гарри. – Может, ты все-таки купила его, но сама об этом не помнишь?»

Он тщательно обыскал морозильник, стоявший поверх холодильника, выкинув из него замороженное мясо и контейнеры с апельсиновым соком, и разметал все по полу.

«Черт бы тебя побрал!»

«Гарри!»

Ричард наблюдал эту сцену, стоя в проеме двери между кухней и столовой и сложив на груди руки. Он прослужил в полиции Гриффона всего несколько месяцев и жил пока в родительском доме. Он еще не успел снять с себя мундир после того, как целый день выписывал штрафы, а потом разбирался с мелкой автомобильной аварией.

«Неужели, мать вашу, я требую слишком много, если хочу, чтобы дома всегда было мороженое? – Гарри продолжал вышвыривать на пол содержимое морозильника. О линолеум ударился лоток для приготовления кубиков льда, и они разлетелись по всей кухне. – У нас есть еще морозильник в подвале, – вспомнил Гарри. – Может, там что-то найдется?»

«Нет», – ответила Филлис.

Но он все равно открыл дверь, которая вела в подвал.

До этого момента Ричард ни на дюйм не сдвинулся с места.

Гарри же резко развернулся, шагнул в сторону жены, поднял палец и поднес почти к самому ее носу.

«После всего, что я делал, помогая тебе и твоему мальчишке все эти треклятые годы, разве мои требования чрезмерны? Ты так считаешь? Богом клянусь, если…»

Остальное произошло за какие-нибудь десять секунд.

«Заткнись!» – крикнул Ричард, врываясь в кухню, хватая первый попавшийся стул и размахивая им перед отчимом, как бейсбольной битой.

Тот инстинктивно уклонился, и стул с силой ударил его по спине. С очень большой силой. Гарри Пирс повалился вперед, попав подошвой ботинка на один из кубиков льда.

В телевизионном сериале это могло бы выглядеть даже комично.

Нога Гарри поехала, он потерял равновесие и рухнул вперед прямо в открытый проем двери на лестницу в подвал. Затем с грохотом покатился по ступеням вниз. Но, как только достиг подножия лестницы, наступила тишина.

Потом взвизгнула Филлис.

«Папа!» – воскликнул Ричард, отбрасывая стул.

Они вдвоем поспешно спустились и обнаружили Гарри, лежавшего совершенно неподвижно и с закрытыми глазами.

«О господи, да он, кажется, мертв», – испуганно произнесла Филлис.

Ричард встал на колени и приложил ухо к груди отца.

«Нет, он жив. Он дышит. И сердце бьется».

Филлис тоже припала на колени и приложила голову к груди Гарри, желая сама во всем убедиться.

«Верно. Я слышу. Я тоже чувствую сердцебиение. Гарри? Ты слышишь меня, Гарри?»

Но Гарри, чье тело приобрело форму странного кренделя, никак не реагировал.

«Я вызову “скорую помощь”», – сказал Ричард, поднимаясь.

Он начал быстро взбираться по лестнице, перепрыгивая через две ступени сразу, и уже вошел в кухню, когда мать его окликнула:

«Постой!»

«Что?» В дверном проеме показалась голова сына на фоне яркого света.

«Не надо… То есть… Просто пока подожди».

«Мама, но ведь дорога каждая секунда!»

«С ним все будет хорошо, – проговорила Филлис. – Ему и нужна-то всего минута. Помоги мне положить его прямо».

«Нам не следует его двигать», – возразил Ричард.

«Мы все сделаем очень осторожно. У меня в задней комнате хранится старая складная кровать на колесиках. Я привезу ее сюда, и мы сможем его положить».