Линвуд Баркли - След на стекле

Она открыла рот, не издав при этом ни звука.

– Ее убили. Тело нашли под мостом. И убита она была вскоре после того, как вы проделали свой хитроумный трюк.

Клэр прикрыла рот ладонью, но по-прежнему не могла вымолвить ни слова.

– Я понял ваш трюк, разоблачил подмену с целью избавиться от кого-то, кто следил за вами, и потребовал у Анны объяснений. Она сразу же захотела, чтобы я высадил ее из машины. Даже попыталась выскочить на ходу. Сбежала от меня, не позволив доставить ее домой. – Я сделал паузу. – Мне очень жаль, что так случилось.

– О боже! – вскрикнула Клэр и разразилась слезами. – О боже, боже!

Деннис тоже выглядел потрясенным. Он все же попытался обнять Клэр, но она оттолкнула его:

– Оставь меня! Оставь меня в покое, черт бы тебя побрал!

Она выскочила через проем стеклянных дверей на террасу, не закрыв за собой створки, и побежала в сторону озера.

Деннис отбросил в сторону свой стул и устремился за ней, но я перехватил его, положив руку на плечо.

– Не надо, ты и так уже натворил достаточно, – сказал я.

– Что вы имеете в виду?

– Мы все в некоторой степени виноваты в участи, постигшей Анну, но теперь я начинаю думать: ничего бы не произошло, если бы ты не убедил Клэр скрыться от наблюдения для встречи с тобой и бегства сюда.

Едва произнеся эти слова, я сразу пожалел о них. Мне бы следовало понимать, что события завязаны далеко не на одной подростковой влюбленности и сексуальном влечении. Но я был чудовищно зол. Меня возмущала собственная вовлеченность во все это, вызывали гнев беды, вызванные их столь хитроумной на первый взгляд уловкой. Я злился даже на Анну.

– Вы действительно считаете, что все так просто? – крикнул мне в лицо Деннис. – В самом деле?

– Если все иначе, может, тебе пора объяснить суть дела? Почему, во имя всего святого, ты так поспешно бежал из Гриффона? Что произошло? Почему копы за тобой охотятся?

Он отвернулся и процедил:

– К черту, я не могу вам ответить!

– Если ты не хочешь довериться мне, то едва ли найдешь кого-то другого, – произнес я. – Реально помочь вам могу только я. Ведь ты укрылся здесь, чтобы обдумать, как быть дальше, верно? Но сколько еще вы тут проторчите? Неделю? Месяц? Год? Каков твой план, Деннис?

Я посмотрел в сторону озера. Клэр стояла на краю причала, глядя куда-то вдаль вдоль поверхности воды. Я волновался, потому что хорошо понимал ее эмоциональное состояние.

– Оставайся здесь, – сказал я Деннису, а сам побежал вниз к берегу озера.

Оказавшись у причала, я замедлил шаги. Мне не хотелось, чтобы Клэр неожиданно услышала мой тяжелый топот по доскам, который мог ее напугать. Постарался ступать как можно мягче, но доски все равно поскрипывали под ногами.

– Клэр.

У нее тряслись плечи. Я остановился совсем близко, всего в футе от нее. Клэр не могла не ощущать моего присутствия, хотя я даже не пытался прикоснуться к ней.

– Во всем виновата я! – воскликнула она.

– Я только что говорил об этом с Деннисом. Каждый из нас виноват в гибели Анны. Я очень тяжело ощущаю свою ответственность за ее смерть.

– Они поймали того, кто это сделал? – спросила она, выгибая шею и вытирая кончик носа о свою футболку.

– Они арестовали Шона.

Клэр резко повернулась и взглянула на меня. Горе мгновенно сменилось шоком.

– Что? Вы не шутите? Но это же безумие! Такое попросту невозможно. Он пытался помогать нам. Реально помогал мне и Анне. Он должен был подобрать меня на своей машине, но его остановила полиция, и потому я попросила вас подвезти, а уж потом…

– Знаю, – произнес я. – Я тоже считаю, что он этого не делал. Но полицейские обнаружили улики у него в пикапе. Одежду, снятую с мертвой Анны.

– Полицейские! – горячо воскликнула она. – Треклятая полиция города Гриффона? Что ж, тогда можно считать, что все кончено. Если уж полиция Гриффона сцапала кого-то. Они продажные твари – все до единого.

Я кивнул.

– Но вам с Деннисом все равно будет лучше вернуться со мной. Мы должны прояснить ситуацию, установить истину.

Клэр резко покачала головой:

– Он ни за что не вернется туда. Даже не уговаривайте.

– Что произошло, Клэр? Что случилось? Почему Деннис так поспешил скрыться? Почему полиция охотится на него? Вы знаете, кто мог убить Анну?

Она нахмурилась:

– Мне не следовало просить ее о помощи. Никогда и ни за что. Не следовало.

Слезы струились по ее щекам, из носа капало на верхнюю губу. Я нашел в кармане чистые бумажные носовые платки и протянул ей.