Елена Смирнова - Оригами слов. Сборник рассказов. №4

Лес медленно умирал. Уже долгие столетия он ждал. Он привык к своему полусонному состоянию, его сил хватало только на то, чтобы сохранять толику сознания. Однако его время заканчивалось. В часах вечности осталось совсем мало песчаных крупинок. И он чувствовал, как каждая из них с тихим шорохом падала вниз.

Чувствовал, слушал и продолжал верить. Верить в то, что она придет. Успеет вовремя, перевернет песочные часы и запустит новый виток.

Он наблюдал за ней. Вот она появилась на опушке, босая и простоволосая, в длинной бесформенной рубахе до пят. Оглянулась по сторонам растерянно, как будто не понимая, как оказалась здесь. Вот прислушалась к чему-то. И, ведомая Вороном, легкой походкой двинулась по еле заметной тропинке к озеру Грез.

Я очнулась внезапно, как будто выныривая из глубины. И чувствовала себя соответствующе. Вздохнула, набрав воздуха полные легкие, закашлялась. Огляделась. Где я? Странное помещение. Гладкие белые стены без углов. Казалось, комната не имеет размеров. Здесь не было ничего, кроме зеркала. Я могла отойти на десять или двадцать шагов от него, но расстояние между мной, зеркалом и стенами оставалось неизменным. Пространственные игры.

Как я здесь оказалась? Кто я? И вдруг поняла, что действительно не знаю, кто я такая. Помню, как падала куда-то, как будто в пропасть. Воспоминания слайдами стали проноситься в голове. Я увидела, как мы с каким-то мужчиной кричали друг на друга. Похоже, ссорились. Промелькнул еще слайд, где я выскочила на проезжую часть, чтобы поймать такси. Удар, скрежет. Темнота.

Старинное зеркало в тяжелой позолоченной раме стояло передо мной прямо посередине комнаты и притягивало взгляд. Кто-то небрежной рукой накинул на него покрывало. «Как будто закрыли от покойников», – мелькнула мысль. Было жутко и любопытно одновременно. Я смотрела на него, боясь дотронуться. Похоже, я все-таки умерла и теперь нахожусь в некоем промежуточном пункте – распределителе душ. Решившись, скинула покрывало и смогла рассмотреть зеркало внимательно. Позолоченная старинная рама, местами потертая, с кое-где отколотыми кусочками. Но гораздо больше завораживало и притягивало серебристое мерцание гладкой поверхности. Я смотрела и смотрела на нее, не отрываясь, как загипнотизированная. Чем больше смотрела, тем сильнее росло желание прикоснуться к поверхности. И меня почему-то совсем не удивило, что я не вижу отражения.

Присмотревшись внимательнее, я увидела что-то в глубине. Оно приближалось и росло в размерах. Стало страшно. Очень. И вдруг прямо на меня из серебристой поверхности налетел огромный ворон. Я упала, закрывая голову руками и пряча лицо. Похоже, один раз я уже умерла, второго раза не хочется. Но вокруг было тихо. Все еще защищая голову руками, я выглянула и наткнулась на взгляд черных глаз. Он был здесь. Стоял, ждал, когда я поднимусь, и разглядывал меня, поворачивая голову в разные стороны.

– Ну и зачем нужно было так пугать? Ты вообще кто? – спросила я, не надеясь на ответ. Просто очень хотелось услышать свой голос. Мне казалось, что если я его услышу, то значит, еще жива.

– Меня за тобой отправил Хранитель. Я теперь твой проводник, помощник и защитник, – услышала я каркающую, но вполне членораздельную речь.

Точно, умерла. В жизни вороны не разговаривают.

– И что дальше, защитник? – я решила не сопротивляться и принимать все, что со мной происходит. Я в какой-то комнате? Ну и ладно. Ворон вылетел из зеркала? Пф-ф-ф, подумаешь. Он еще и разговаривает? Ну, с кем не бывает.

– Следуй за мной, – прокаркал он.

И я шагнула в серебристое свечение зеркала, даже не предполагая, насколько изменится жизнь и сколько всего ждет впереди. Если бы знала, десять раз бы подумала. Впрочем, разве у меня был выбор?

Вышли мы из зеркального портала на опушку леса, прямо к высокому дубу. Мощный ствол не обхватить руками, из-под земли выглядывали корни. Вот на них-то мы и сели. Я с наслаждением втянула воздух. Пахло хвоей, тонким ароматами цветов и влажной землей. Здесь было тепло, солнце стояло в зените. Солнце! Значит, я по крайней мере в пределах Солнечной системы. И планета похожа на нашу. Осмотрелась, с любопытством разглядывая все вокруг. Небо голубое, солнце одно, трава зеленая, деревья… А вот деревья при более внимательном рассмотрении были другими. Листья непривычной формы и цвета от синего до красного. Разве что дуб, на корнях которого я сидела, был вполне земного вида.