Буало-Нарсежак - Жизнь вдребезги

Наступила тишина. Дюваль пока ничего не понял. Фарлини скрестил толстые руки и наклонил голову.

- Итак? Что скажете? Неплохой реванш, не так ли?

- Простите, - прошептал Дюваль, - не трудно ли вам повторить цифру?

- Пятьсот миллионов.

- Пятьсот миллионов… Мне?

- Естественно, вам. Не вы ли Рауль Хопкинс, единственный сын Уильяма Хопкинса?

Нотариус достал из дела фотографию и протянул ее Дювалю.

- Вот ваш отец. Эту фотографию мне представила канцелярия Гибсона, Гибсона и Моррисона, которым было поручено это дело. Вы похожи на него… волосы растут низко, вокруг носа розовые пятна… глаза голубовато-зеленые…

- Помолчите! - сказал Дюваль. Он вернул фото, которое держал кончиками пальцев так, словно это была какая-то гадость. Нотариус становился все благодушнее.

- Я к вам искренне расположен, месье Дюваль. Вас ждет теперь совсем иная жизнь.

Дюваль не слушал. Он почувствовал неприятный пот на спине и животе. Нотариус обошел стол и подошел к нему.

- Вы обескуражены, не так ли? Это пройдет. Удары судьбы, словно любовь с первого взгляда: все изменяется в один миг. В первый момент всегда становится плохо.

Он уселся на ручку кресла и покровительственно обнял Дюваля за плечо.

- И все же не будем задирать нос… Пятьсот миллионов на первый взгляд очень много… но, если подумать… немало торговцев, актеров, писателей, высокопоставленных чиновников имеют и больше. Только в наших краях я мог бы вам назвать, не будь я обязан хранить профессиональную тайну, дюжину фамилий… Богачей гораздо больше, чем принято думать… Вот увидите, к этому быстро привыкают… Давайте теперь разберемся в некоторых деталях этого дела.

- Нет, - сказал Дюваль, -. нет, потом, потом… Сделайте все сами. Я вам доверяю.

- Благодарю, но вы мне должны кое-что подписать. Конечно, ничего срочного. Безусловно, я бы хотел закончить все как можно быстрее, потому что для меня это большая ответственность.

Пятьсот миллионов! Цифра болезненно билась в голове Дюваля.

- Я телеграфирую Гибсону. Перевод денег не представляет трудностей. Это меня совсем не волнует, а вот их дальнейшая судьба… Что вы собираетесь делать с этими деньгами, месье Дюваль?

Нотариус закурил, заложил руки за спину и заходил по кабинету. Дюваль посмотрел на округлого человечка в костюме цвета морской волны. Ему показалось, что все это происходит на экране, на котором было два человека: один из них - рассуждающий адвокат, а другой, в кресле, молодой американец, по фамилии Хопкинс, время от времени подносивший руки к лицу… этим, последним, и был он, Дюваль.

- Вы женаты? - спросил мэтр Фарлини. - Да… У меня это отмечено… И на каких условиях?

- Общности имущества.

- А-а! Тогда мадам Дюваль имеет равное право на наследство, осмелюсь вам сказать. Вам знаком соответствующий закон? На всю движимость, включая наследство, вы имеете равные права. Вам лично может принадлежать лишь недвижимость, например, дом… Но мы поговорим об этом позже, когда вы будете более внимательны к моим словам, это и понятно. Мы не должны делать неверные шаги.

Хватит! Хватит! Дюваль не мог больше этого выносить. Ему вдруг захотелось ходить, смешаться с толпой, потолкаться среди живых людей. Он был как во сне, словно его одурманили, чувствовал себя разбитым.

- Вы будете продолжать свою работу? - спросил нотариус.

- Я еще не знаю… извините… я ничего не знаю. Я даже не знаю теперь, кто я такой.

Фарлини взял Рауля по-отечески за руки.

- Вы богач, и я вас поздравляю. Скорее возвращайтесь к себе, чтобы сообщить приятную новость жене. Но будьте осторожны!

Он открыл и тотчас же закрыл дверь.

- Не доверяйтесь никому и даже лучшим друзьям. У вас сразу появятся завистники. Не давайте деньги в долг. Деньги похожи на мед, они привлекают ос. Ах да, я совсем забыл.

Он отвел Дюваля в центр кабинета.

- Я тоже вроде вас потерял голову. Не хотите ли аванс? Я оформлю чек.

Дюваль тотчас вспомнил о совместном счете с Вероникой. Если вдруг он внезапно увеличится хотя бы на незначительную сумму, Вероника начнет допытываться, откуда взялись деньги.

- Нет, нет!… - сказал Дюваль. - Нет. Не теперь. Мне пока ничего не нужно.

- Не стесняйтесь… Я в вашем распоряжении. Приходите к концу недели. У вас будет время обо всем подумать, а у меня - чтобы все подготовить. Теперь же у меня другая встреча. Извините.

Он проводил Дюваля до двери лифта и сердечно пожал ему руку.

- Я рад, месье Дюваль. Видите, не всегда последнее слово за несправедливостью!