Дмитрий Сафонов - Энские истории

Когда он прибежал на вокзал, поезд уже подходил к перрону. Беглец стоял на платформе; Профессионал вытащил из кармана первую попавшуюся бумажку и, глядя то на нее, то на таблички с номерами, выставленные в окнах вагонов, стал медленно к нему приближаться. Со стороны он походил на человека, который ищет свой вагон, сверяясь с номером, написанным в билете; и, насколько он мог видеть краем глаза, у Беглеца не возникло никаких подозрений.

Профессионал сел в соседний вагон: дал проводнице денег и прошел на свое место.

Поезд стоял на этой станции недолго; спустя пару минут он тронулся. Профессионал дождался, пока откроют туалет, заперся в тесной вонючей кабинке и навинтил на пистолет глушитель. Затем он зажал оружие под мышкой и, прижимая его левой рукой к туловищу, направился к переходу.

Соседний вагон оказался не каким-нибудь купейным, и уж тем более не плацкартным, а самым что ни на есть спальным. Все, начиная с тамбура, сверкало здесь чистотой. Проводница в новой форменной тужурке, высокая женщина с темно-рыжими волосами и многочисленными веснушками, подметала ковер в коридоре.

Профессионал подошел к ней и, заискивающе улыбаясь, сказал:

— Добрый вечер! Простите, что мешаю… Видите ли, на этой станции должен был сесть мой приятель. Сам-то я еду из Энска. В Москву, на симпозиум. А мой коллега должен был присоединиться ко мне здесь. Может быть, вы его видели? — и он описал внешность Беглеца.

Проводница оглядела его, не скрывая подозрения:

— Коллега… Что за коллега? Какой симпозиум?

— Научный, — не растерялся Профессионал. — Мы — ученые. Биологи. Биология, знаете ли… Наука о жизни. Во всех ее проявлениях.

— Был такой. Он в третьем купе. Только вы что думаете: если ученые, то и ноги вытирать не обязательно?

— Простите? — не понял Профессионал.

— Наследил ваш коллега. Вон, убираю за ним, — проводница гневно взмахнула веником и совком.

— А-а-а… Извините его, пожалуйста. Действительно, он оставил после себя много следов. Наверное, в грязь наступил. Все ученые, знаете, такие рассеянные…

— Ученые? Ну, вы-то похожи на ученого — типичный книжный червь, — женщине просто было скучно и хотелось поговорить. — А он что-то не очень. Он скорее смахивает на военного. Или пожарного. Или милиционера.

— Да, это есть маленько, — засмеялся Профессионал. — Скажите, а он один там, в купе?

— Почему один? Нет. Там еще пассажирка с ним. А вы почему интересуетесь? Он что, бабник? А на симпозиумы в Москву ездит отрываться?

— Нет, нет. Что вы? У него сейчас очень серьезная работа — ему вообще не до женщин. Просто был бы он один — я бы постучался. А так — лучше подожду до утра.

— Да, вы уж подождите. А то накатают потом на меня жалобу.

Профессионал предупредительно замахал руками:

— Нет, нет, нет. Что вы, что вы? Конечно же, подожду. Вы только мне скажите: у вас больше нет свободных мест? Я заплачу. А то попались мне соседи: один храпит, от другого — перегаром несет, а третий все ворочается — с боку на бок. А здесь так хорошо, чистенько…

Проводница изучающе оглядела его:

— Ну почему ж? Найдем для вас местечко. Это будет стоить…

— Конечно, — Профессионал тут же заплатил.

— Располагайтесь. В четвертом купе.

— Спасибо. Я только схожу за вещами.

— Ага. Сходите. А этот молодой, он что, тоже ученый? Биолог? — несколько фамильярно спросила проводница.

— Какой молодой? — насторожился Профессионал.

— Ну, был тут один, еще до станции. Вашего приятеля тогда еще не было. Тоже его искал. Даже фотографию показывал.

— Вот как? А какой он из себя, этот молодой?

— Высокий. Худой. Блондин. В таком длинном поношенном плаще.

— А-а-а… — протянул обрадованно Профессионал. — Теперь я понял, о ком вы говорите! Это наш младший научный сотрудник.

— Чего ж он, не знает, кто когда на поезд должен сесть? — удивилась проводница.

— Ну, если бы он все знал, — покровительственно улыбнулся Профессионал, — то давно уже был бы старшим.

Они оба засмеялись над этой незатейливой шуткой. Профессионал сходил за вещами и вернулся. "Вот ведь, женщина еще в рабочем состоянии — а никакой личной жизни!" — подумал он. "Как все неправильно в этом мире. Это уж я вам как биолог говорю."

Он зашел в четвертое купе и, не раздеваясь, прилег на полку. От соседа пахло потом и грязными носками. Он громко сопел и ворочался.

Профессионал приложил ухо к перегородке и стал слушать. В третьем купе было тихо.

Студент прошел вдоль всего состава, но это не принесло никакого результата. Человека, изображенного на фотографии, нигде не было. Правда, оставался еще один шанс: купейные и спальный вагоны. Там он не мог разглядывать каждого пассажира; просто показывал фото проводникам. Ну, а мало ли что они могли напутать? Все-таки надо еще раз проверить самому.