Спенсер Куинн - Собачья работа

Щелк-щелк.

— Так вот, Чет. Похоже, кинотеатр «Золотая пальма» принадлежит компании «Распутин энвайронментал инвестмент груп». «Распутин», улавливаешь?

Нет, не улавливаю.

— Интересный выбор. — Берни нарисовал на доске какого-то жуткого бородача. — Почему не Чехов, или Чайковский, или…

Неожиданно зазвонил телефон. Берни снял трубку:

— «Детективное агентство Литтла», — сказал он, а потом вдруг произнес совсем другим тоном: — Здравствуй, Чарли. С каких это пор ты начал сам звонить по телефону? — Выслушав ответ, он рассмеялся. Теперь Берни сидел, выпрямив спину и держа трубку обеими руками. — Да, эта специальная кнопка для быстрого набора. — Пауза. — Нет, дружок, кнопки медленного набора не существует… Почему? Хороший вопрос, Чарли. Наверное, по той же причине, по которой не существует гигантских мошек: они никому не нужны.

О чем толкует напарник, я не понял, однако обрадовался, услышав на другом конце звонкий смех Чарли. Я тоже умею смешить мальчугана — достаточно, к примеру, лизнуть его в щеку. Детский смех — восхитительная штука, мне никогда не надоедает его слушать.

— Ну, раз ты теперь знаешь, как это делается, можешь звонить мне в любое… Чарли? Ты меня слы… — Берни растерянно умолк. — Пока, — тихо сказал он, положил трубку и отвернулся к окну.

Иногда у него бывает совершенно пустой взгляд, вот как сейчас. Что он видит в такие моменты? Не знаю. Берни развернулся в крутящемся кресле и посмотрел на меня:

— Мы должны найти девочку, Чет. Как можно скорее.

Он снова застучал по клавиатуре, иногда прерываясь, чтобы добавить запись или рисунок на доске. Я закрыл глаза в предвкушении близкого сна. На слоновьем коврике, мягком и одновременно шершавом, так сладко спится! Сон витал где-то рядом, но не приходил. Ладно, мне хорошо и так. Над ковриком сгустилась прозрачная дымка, сквозь которую проникал лишь отдаленный стук клавиш и голос Берни.

— Русские, — сказал он. — «Распутин энвайронментал»… Интересно, чем еще владеет эта компания? — Щелк-щелк-щелк. И потом: — От Кифера, несомненно, дурно попахивает.

Согласен, полностью согласен! От Кифера за милю несет этим мерзким котом, Принцем; удивительно, что Берни что-то почувствовал, ведь запахи — это по моей части, хотя, следует признать, порой наши служебные обязанности пересекаются. Поскольку в настоящий момент я пребывал в полудреме, у меня недостало сил, чтобы вильнуть хвостом в поддержку хозяйского мнения.

— Шаблоны, шаблоны — фото перед кинотеатром, потом звонок. И то и другое, разумеется, сфабриковано, причем Мэдди — какая умница! — в телефонном разговоре попыталась дать нам наводку. Значит, их что-то напрягает, скорее всего мы с тобой, дружище. Очевидно, мы подобрались к ним совсем близко и наши действия им мешают. В общем, принцип неопределенности Гейзенберга в действии, Чет: уже само проведение эксперимента влияет на его результат, поэтому мы не можем предсказать их следующий шаг — как тебе такая ирония? — даже если… или это теория Макса Планка?..

Берни продолжал бормотать себе под нос. Иногда я за него волнуюсь: уж слишком много он обо всем знает. Может, лучше ограничиться простыми вещами, как, например, наше финансовое положение или купоны на бесплатную вторую порцию в «Мемфисских ребрышках от Макса»?

Щелк-щелк.

— Гулагов. А имя у него имеется? Вот: Дмитрий. Есть еще Евгений… Антон… Руслан… Если кто-то из них связан с «Распутин энвайронментал», мы выйдем на «Золотую пальму» и тогда…

Раздался звонок в дверь. Берни пошел в коридор. Я тоже поднялся, мгновенно стряхнув дремоту: двери и визитеры — это вопрос безопасности, который находится в моем ведении. Берни открыл дверь и… ура! К нам пришла Джейни, мой грумер, лучший грумер во всей Долине! У нее великолепный бизнес под великолепным названием: «Услуги по уходу за домашними животными. Джейни заберет вашего питомца и вернет обратно в лучшем виде». Перед домом стоял серебристый грузовичок Джейни, сверкающий на солнце.

— К выполнению задания готова, — объявила Джейни, сильная женщина с широким лицом, крупными руками и чернотой под ногтями. Обожаю ее!

— У нас на сегодня назначено? — спросил Берни.

Джейни проворно достала из сумочки какое-то устройство с маленьким экранчиком и показала его Берни.

— Совсем вылетело из головы, — виновато произнес он.

— Матч отменяется из-за дождя? — улыбнулась Джейни.

Я ничего не понял. Какой матч, какой дождь? В Долине вообще не бывает дождей.