Наталья Солнцева - Иллюзион для скептика

— Однако ты герой! Убил чудище наповал, не промахнулся. Даром что сценарист! А стрелять умеешь.

— Это от безнадеги.

— Ну да, выбор-то был невелик, — хохотнул Савелий. — Либо ты его, либо он тебя.

Щадя чувства хозяйки, Илья поспешил переменить тему беседы.

— Предлагаю выпить за встречу, — принужденно улыбнулся он. — Ты что предпочитаешь? Красное вино или виски?

— Я бы хлебнул вискарика. Продрог, сидя на дереве.

Ирина напряженно молчала. Ей был неприятен этот чужой, крепко сбитый мужчина с небритым лицом; Илья, который привел его в дом и собирался угощать; вой ветра за окнами; гнетущая обстановка ненавистного поместья. Она даже не потрудилась притвориться гостеприимной. Впрочем, Савелий, кажется, и не ждал радушного приема.

— Ты устала? — склонился к ней Илья. — Хочешь, я провожу тебя в спальню?

— Нет. Я останусь.

— Иди отдыхать, я сам побуду с Савелием, — тихо проговорил он. — Узнаю здешние сплетни.

— Я останусь, — упрямо повторила Ирина, кусая губу. — Корней должен вернуться и сообщить какую-нибудь новость. Не до утра же ему торчать на морозе?

— Твоя воля, — согласился Илья, выпрямляясь. — Кстати, весть о нашем приезде уже разлетелась по поселку.

— Так быстро? — равнодушно заметила она.

— Вероятно, Антону уже доложили. Завтра он нанесет нам визит… или мы ему.

— Доктор в курсе, что в усадьбе гости, — заявил Савелий, усаживаясь за стол. — Давеча мы виделись в магазине, перебросились парой слов. Он еще удивлялся, почему вы ему не сообщили о приезде. Потом вдруг заторопился домой и был таков.

— А что он покупал? — заинтересовался Илья.

— Фрукты, кажись… конфеты. Ерунду всякую.

Спиртное развязало охотнику язык, он разомлел и разговорился. Илья был рад стараться и сыпал вопросами.

Ирина сидела на диване прямая, натянутая, как струна, с печальным и нервным лицом. Такие женщины пугали Савелия своей неприступностью и сложным характером. Он был так же далек от этой утонченной городской красавицы, как она — от деревенской бабы, которая обихаживает свиней в хлеву или доит свою буренку.

— В поселке никто новый не появлялся? — вскользь осведомился Илья, подливая собеседнику еще виски.

— Да вроде нет…

— Может, сталкеры в вашу аномальную зону нагрянули? Или кладоискатели?

— Ты с дуба рухнул? Зимой клады не ищут, — усмехнулся Савелий. — Земля как железо! Мороз лютует. Снегу по колени намело.

— Ешь, брат, не стесняйся… Чем богаты.

Илья подвинул к гостю блюдо с кексом, и тот за милую душу уписывал десерт.

— Я виски сладким еще не закусывал. Первый раз…

Ирина не принимала участия в разговоре. Она выглядела немой мраморной статуей на фоне подвыпивших мужчин, которые общались как закадычные друзья. В ее голове шла непрерывная мысленная работа. Она думала о Корнее, о своем муже, о покойном Трошкине и несчастной его сожительнице, о Гримуаре, который наверняка сыграл роковую роль в их трагической гибели… и еще не сказал последнего слова в этой запутанной истории. Точка ведь не поставлена!

Но больше всего ее занимал браслет, который обхватил ее запястье и не снимался. Сказать об этом Илье она не решалась.

«Я не сумасшедшая, — убеждала себя Ирина. — Это не мои больные фантазии. Нет! Может, рука отекла, или застежка сломалась. Я в своем уме! Я все вижу и понимаю. Попробую снять браслет позже, перед сном. Со мной все хорошо!»

Между тем Илья, разговаривая с Савелием, постоянно был начеку, в ожидании какой-то неприятности. Корней неспроста ускользнул из-под надзора. От этого негодяя можно ожидать любой подлости.

Он злился на себя, что позволил горбуну смыться. Тот своего шанса не упустит. Если Аня действительно привезла книгу сюда, то легко догадаться, где она остановится. У простодушного доктора Завьялова, вестимо! Небось, наплела небылиц и заручилась его поддержкой. Не себе же он фрукты с конфетами покупал?..

— Савелий, — взволнованно молвил Илья. — Пойдешь со мной к Антону Петровичу?

— Прямо сейчас, что ли? — опешил тот. — Поздно уже… Небось, доктор спит давно.

— Хочу друга увидеть. Соскучился, сил нет!

— До утра погодить нельзя?

«До утра еще надо дожить, — подумал Илья и бросил быстрый взгляд на Ирину. — Аттракцион слишком опасен, чтобы тянуть время».

Она не прислушивалась, — углубилась в себя, сосредоточилась на несбыточных надеждах. Ждет откровений от Корнея. А тот приехал обтяпать темные делишки и оставить всех с носом!

— Ну, ты идешь?