Оксана Обухова - Плюшевый оракул

— Хорошо. Как ты себя чувствуешь?

— Нормально. Капельницу поставили, могу кросс бежать. Ты, главное, не подведи…

По засыпанному гравием пятачку возле ворот зашуршали автомобильные шины. Котов резко оборвал любовницу:

— Все, Жанна. Повариха подъехала. Вечером перезвоню.

— Нет! — поспешно воскликнула любовница. — Я телефон в туалете спрячу, сама перезвоню, после полдника!

— ОК, — буркнул прислушивающийся Котов.

Ворота перед домом номер пятьдесят восемь распахнулись. Вор подошел к мутному окошку — пока все шло по расписанному сценарию — и достал из кармана следующий одноразовый телефон. Увидев, что кондитер, озираясь, поднимается по крыльцу пустующего дома, произвел набор и, прикрывая трубку ладонью, покаянно затараторил:

— Простите, извините, мой друг не смог вас дождаться…

Историю с мифической Антониной Николаевной Вероника Полумятова проглотила легко. Вор наблюдал, как девушка кривит лицо, обманывая «все нормально, я схожу за ключами». Как недовольно оглядывает заросший и замусоренный двор. Но все же топает на улицу, не запирая свой автомобиль…

Да даже если б она заперла «фольксваген», то никаких проблем. Котов уже давно наловчился, не хуже Артурчика, вскрывать автомобильные замки.

Но девчонка озаботилась только сохранностью чужой замусоренной собственности: выйдя за калитку, бдительно ее прикрыла.

Котов выскочил из сарайчика, домчался до багажника желтого фолькса…

Когда в клетчатой сумке, точнее, в звездчатом мешочке, не оказалось драгоценностей — только орехи, о которых вскользь упоминала Жанна, — Котов в первую минуту нешуточно опешил: что за чепуха?!

Потом осатанел. Яростно, заново перерыл всю сумку, вытряхнул и перебрал до косточки, обыскал машину и ураганом разбросал вещички кулинара вокруг автомобиля, по двору.

«Сильфиды» — не было. Орехи, матерчатый мешочек в звездочках, кондитер в желтом фольксе — все на месте. А розовый бриллиант неимоверной стоимости как будто растворился.

Бред и чепуха.

«Девчонка взяла другой мешок с орехами? — прикидывал на нервах Котов. — Тех, что возила к Сальниковым, ей показалось недостаточно, она взяла другой мешочек… Точно такой же, что ли, синий в звездочках, их у нее десяток?! Не проще ли было недостающих орехов попросту подсыпать?»

Казус. Или провал. Девчонка стала добавлять орехи, заметила сверкание камней…

Ага. Повариха, ставшая обладателем многомиллионного состояния, помчалась на вызов, чтобы готовить по двойному тарифу?!

Нет, это точно чепуха. Поверить невозможно. Обычная стряпуха не смогла б прийти в себя и выровнять дыхание за ничтожный отрезок времени. Она б ополоумела и напрочь позабыла о работе. Или, по крайней мере, задержалась бы.

Но она практически не отступила от сценария и расписания. Примчалась вовремя, без полоумного сверкания очей.

Она хитра необычайно?

Или Жанна ошиблась?

Да нет, какая, к дьяволу, ошибка?! Все остальное — в масть! Жанка же не сумасшедшая!

Так. Надо успокоиться, проверить, убедиться. Жанна в точности описала мешочек, значит, он существует… но их вполне может быть несколько. Кондитер торопилась, взяла другой мешочек… Крепкий профессионал, чтобы не путаться в процессе работы, одинаковое помещает в одинаковое.

Да. Надо ехать к девочке. «Сильфида» наверняка у нее дома.

Дабы обеспечить себе дополнительный резерв времени, Котов проткнул ножом колесо «фольксвагена» и зашвырнул в высокую траву домкрат кондитера. Пробежал до своего автомобиля и помчался к городу. «Судя по словам соседа с шавкой, родители поварихи живут на даче, — успокаивал себя в дороге. — Обручального кольца на ее пальце я сейчас не заметил, и это точно: она по телефону разговаривала и крутилась. Черт, а если она его не носит или у нее все-таки есть брат, сват, столетний дед сидит в квартире?!»

Не паниковать. Не дергаться. Решать проблемы по мере их возникновения.

В подъезд старого пятиэтажного дома Котов проник элементарно, используя универсальный магнитный ключ. Перед дверью квартиры на третьем этаже утихомирил бурное дыхание. Надел перчатки и нажал на кнопочку звонка. Прислушиваясь, старался вовсе не дышать. Похоже, никого. За дверью тихо, никакой столетний дед не засопел и не зашаркал. Вор еще раз позвонил, опять послушал… Осторожно вскрыл немудреный замок и проник в квартиру, не снимая медицинской маски и очков. Оглядываясь, замер.

Прямо, судя по виднеющемуся холодильнику, кухня. Налево гостиная. Припасы профессиональный повар, скорее всего, хранит…