Нина Линдт - Зов Сирены

— Что?! — Соломея не сдержалась и расхохоталась прямо Катарине в лицо. — Ну ты и мразь! — прошипела она.

Граф Аранда жестом заставил ее замолчать.

— Ардо, у тебя есть подтверждение твоим словам?

— Да. Мне не составило труда взять на анализ ДНК волосы Анхеля и Катарины. Она не его внучка.

— Мошенница? — Инма хищно облизнулась.

Катарина сидела спокойно. С достоинством встречала оскорбления от сирен. Граф Аранда снова взял слово:

— Катарина, это так?

— Да.

Девушка бесстрашно посмотрела ему в глаза.

— Я не внучка Анхеля. Он сам уговорил меня на этот обман. Я не ожидала, что он и в самом деле сделает меня своей наследницей. Я прошу прощения за то, что ввела вас в заблуждение…

— Ах ты сучка! — Соломея вдруг взорвалась негодованием.

— Спокойно, Соломея! — граф Аранда поморщился. — Что за манеры! Если вы не родственница Анхеля, Катарина, то, боюсь, его наследство вам не принадлежит.

— Меня не интересует наследство Анхеля, — кивнула она. Граф Аранда на мгновение задержался на ней взглядом. Очень достойно принимает удар. Анхель мог бы ею гордиться.

Затем он обратился к нотариусу:

— Дон Фелипе, как можно аннулировать завещание Анхеля и распределить средства между его оставшимися воспитанниками?

Нотариус откашлялся:

— Никак.

И пока поднялся гвалт недовольных сирен, долго и смачно кашлял. Затем прочистил горло:

— Как я уже говорил, завещание Анхель составил весьма оригинально. К завещанию приложена фотография Катарины и есть указание, что наследство может перейти только к девушке с фотографии, Катарине. Как бы в итоге она ни звалась. Катарина ничего не теряет. Теперь я понимаю, почему Анхель поступил так странно.

— Так нечестно! — взвыла Соломея. — Она обманщица! Мошенница!

Граф Аранда молчал, взвешивая за и против. С одной стороны, в их сообществе не помешала бы сильная сирена, но с другой стороны избавиться от Катарины значило избавиться от многих проблем.

— Обман Катарины — тяжелое преступление, — начал он. — Думаю, нам всем стоит проголосовать, насколько тяжелым должно быть наказание.

— Но преступления нет, граф, — начал было Ардо.

— Разве? Она выдавала себя за внучку Анхеля. Это обман. Ардо, ты и сам знаешь, какое наказание ей грозит.

Ардо побледнел.

— Я не стану…

Катя непонимающе следила за диалогом. Сначала ее лишают всего, она почти ощущает себя свободной. Затем нотариус снова возлагает на ее плечи тяжесть наследства. А теперь граф Аранда толкает ее к пропасти. И, судя по выражению лица Ардо, пропасти страшной.

— Катарина опасна, — продолжал граф Аранда.

— Я не стану. Я слишком долго защищал ее, чтобы сделать это.

— Позови Хайме.

— Чтобы сделать что? — Лукас вдруг поднял голову. — Вы хотите удавить ее при всех? Потому что Анхель выбрал ее своей наследницей? Потому что круглая сирота оказалась сильной сиреной и ее некому защитить? Я ее опекун все еще. И никто ее не тронет, пока она под моей защитой.

— Лукас, — граф Аранда вкрадчиво обратился к нему, — тебе вовсе необязательно защищать ее.

— Необязательно. Это так. Но что если я знаю о Катарине кое-что, чего не знает больше никто? Ни Ардо, ни вы, ни она сама?

— Я думаю, это не имеет значения. Ты можешь голосовать против. Но я обязан спросить мнение остальных сирен…

— И все же, граф, я думаю, вам будет интересно выслушать меня, — усмехнулся Лукас.

Он полез в карман куртки и вытащил голубой конверт.

— Вижу, не я один занимался таинственным появлением Катарины, — он метнул взгляд на Ардо. — Только разница состоит в том, что я занялся расследованием по просьбе Анхеля.

— Ты знал… — Ардо сжал кулаки.

— Я знал. Я летал в Россию, на родину Катарины, чтобы выяснить правду о ней.

Лукас повернулся к Катарине. До сих пор она держалась с достоинством и хладнокровием. Но теперь кровь отхлынула с ее лица, зрачки расширились. Она не ожидала от него такого удара. Что ж. Так будет проще расстаться с ней. Ведь теперь он для нее из союзника превращается в предателя.

— Она — иностранка? — Рик с удивлением смотрел на девушку. — Но…

— Ее бабушка испанка. И, как выяснилось, не простая. Сирена.

— Что?! — Катарина отшатнулась назад. — Нет!

— Да. Твою бабушку вывезли в конце тридцатых годов из Испании.

— Это я знаю, — Катарина еле шевелила губами. — Ее семья потеряла ее во время эвакуации, потом ее посадили на корабль.

— Именно. Твои родители тоже были сиренами. Их убили в разборках между кланами. Бабушке удалось тебя увезти, сбежать в тихий город, вырастить.