Анатолий Сыщиков - Тот, кто таится рядом

Сергей вылез из машины и подошел к грузовику, в кузов которого Вакорин в это время ставил коробку с печеньем. Небритое лицо предпринимателя растянулось в дежурной улыбке.

— Добрый вечер. За сигаретами? — спросил он.

— Я по другому делу. Можно еще раз воспользоваться вашим телефоном?

— Всегда пожалуйста.

Вакорин знал, что Денисов заплатит за разговор, поэтому не заставил себя упрашивать.

Предприниматель снял с пояса телефон и спросил:

— Какой номер?

Сергей продиктовал номер прокуратуры.

— Опять в милицию? — с хитрой ухмылкой спросил Вакорин и, подержав телефон возле уха, протянул его Сергею.

— …Ну. Говорите, — нетерпеливо произнесла трубка строгим мужским голосом.

— Это прокуратура Арсеньева? — уточнил Денисов.

— Разумеется. Я ж вам сказал, — недовольно ответил дежурный, который несколько секунд назад представился.

— Могу я поговорить со следователем Старостиным?

— Он только что уехал.

— Он приедет еще?

— Собирался.

— Вы можете ему передать очень важную информацию из Варфоломеевки?

— Насчет убийства, — догадался дежурный.

— Да, — Сергей обрадовался, что пробился сквозь равнодушие дежурного.

— Что случилось?

— Передайте, пожалуйста, Старостину, что звонили Павел Тимофеевич и Сергей. Пусть он вернется на работу и ждет нас там. Мы обязательно приедем. Будет уже поздно, около полуночи. Мы привезем с собой подозреваемого. Скажите, что все очень серьезно, что произошли важные события, и поэтому мы не можем ждать, когда он к нам приедет.

— Так, что у вас произошло?

— Сейчас не могу сказать, — сказал Денисов, видя, что стоящий рядом Алексей Вакорин замер и с нескрываемым любопытством ловит каждое его слово. — Передайте, чтобы он нас обязательно дождался.

— Хорошо.

Сергей нажал на кнопку, прерывающую связь.

Алексей Вакорин, как только разговор был окончен, нетерпеливо спросил:

— Что случилось? Какой подозреваемый?

— Я бы с удовольствием рассказал, но не могу, — уклонился от ответа Денисов.

Предприниматель так просто не отставал:

— Я никому не скажу. Тем более, что вам может понадобиться помощь. Я как раз еду в Чугуевку. Могу передать информацию в милицию.

Сергей задумался. Может быть, следовало вызвать наряд милиции из Чугуевки?

«Приедут ли? — усомнился он. — И не окажется ли Вакорин другом Елагина?»

— Спасибо, но мы справимся сами. Тем более, что вы наверняка пообещали кого-нибудь отвезти в Чугуевку. А наше дело вас может задержать.

— Ничего страшного. Кому надо в Чугуевку, те уже в полвосьмого сидят возле павильона. Они знают, что у меня не маршрутный автобус. Когда решу уехать, тогда и уезжаю.

— Можно еще раз позвонить?

— Валяй.

Сергей набрал номер домашнего телефона своей соседки. Он хотел сказать ей о своей командировке и узнать, звонила ли жена из Ростова. В трубке прозвучали длинные гудки. Никто не поднял трубку.

«Что ж. Придется жене поволноваться, — подумал Денисов. — Хотя она наверняка догадается позвонить в редакцию, и там ей скажут, что я в командировке».

— Ну так что? Расскажешь, что случилось? — спросил Вакорин.

— Извини, не могу.

— Зря, — с обидой произнес предприниматель. — Моя помощь вам бы не помешала.

Сергей вернул Алексею телефон и заплатил в качестве материальной и моральной компенсации пятьдесят рублей.

Получив деньги, Вакорин забыл про обиду.

Денисов сел в джип и возвратился в село. Он не стал заезжать во двор дядиного дома, а поставил машину возле ворот.

Павел Тимофеевич был на кухне. Он сидел на табурете и готовился к предстоящему делу. Дядя держал в руках охотничье ружье и шомпол. Второе ружье стояло рядом, прислоненное стволом к столу. На столе, помимо баночки с оружейной смазкой, лежали две коробки с патронами.

Павел Тимофеевич был серьезен. Его обычно веселое лицо было сосредоточенно. На седой бородке остался след сажи, видимо, дядя не заметил, как испачкался.

— Думаешь, без этого не обойтись? — спросил Сергей.

— Голыми руками его не возьмешь. У него, кстати, тоже может быть ружье, так что придется действовать быстро.

— Что будем делать, если он попытается бежать или нападет?

— Будем стрелять по ногам.

— Дробью?

— Дробь обозленного человека не остановит. В одном стволе будет картечь, в другом — пуля.

— Мне дай оба патрона с картечью, — попросил Денисов. — Я плохо стреляю. Могу не попасть или, наоборот, убить ненароком.

— Мы ружья с собой берем как сдерживающий фактор, — напомнил Павел Тимофеевич. — Бери. Это — твое.