Крис Брэдфорд - Беглец

— Я стрелял в вас, — заявил Коннор.

— Я не забыл, — ответил мистер Грей, подходя слишком близко, и Коннор ощутил никотин в дыхании убийцы. Он смотрел на Коннора серыми глазами.

Хоть это было страшно, Коннор выдержал его взгляд.

— Вы были в аэропорте, да?

Тонкие бескровные губы убийцы дрогнули в улыбке.

— Мелочь в зал отдыха для первого класса не пускают. Жаль, мы бы поговорили там.

— Чего вы хотите? — сказал Коннор, хотя знал, что убийца мог хотеть только мести.

Протянув бледную ладонь к нему, заставив Коннора вздрогнуть, мистер Грей схватил корзинку с лотка рядом с ним.

— В китайском фольклоре сверчки приносят удачу, — он вытряхнул сверчка на свою ладонь. — И они могут быть ценными. Некоторых продают дороже тысячи долларов, — он потрогал усики сверчка, чтобы тот атаковал лапками. — Бои сверчков были развлечением в Китае. На результат делали большие ставки. Ты любишь делать ставки, Коннор?

Коннор покачал головой.

Мистер Грей вскинул бровь.

— Удивительно, ведь ты играешь жизнью каждый день.

Коннор переминался, готовясь биться или бежать.

Но мистер Грей продолжал мучить образец.

— Лучшие сверчки, как я слышал, в провинции Шаньдун. Яростные и крепкие, они рождаются с волей выжить, — он посмотрел на Коннора, проверяя, привлек ли внимание. — Как ты. Ты отказываешься умирать без боя. Но, боюсь, твоя удача истекает.

Мистер Грей с жутким безразличием раздавил сверчка на кусочки. Он отряхнул руки. Коннор напрягся, готовый биться за жизнь. Но убийца не нападал. Он спросил:

— Где полковник Блэк?

Коннор не ожидал такого вопроса.

— Я… не знаю.

Мистер Грей раздражено вздохнул.

— Жаль. Для тебя. Потому что, пока ты не знаешь, где полковник, тебя и твоего друга, которого тошнит в туалете, можно убрать. Я повторю: где полковник Блэк?

— Что вам от него нужно? — осведомился Коннор, блефуя и оттягивая момент. Если придет Амир, у них будет шанс против убийцы. А потом он с ужасом понял. — Вы напали на штаб, да? Похитили моих друзей? Вы…

Мистер Грей цокнул и погрозил пальцем.

— Помнишь, что я говорил? Любопытство кошку сгубило.

— Ответьте! — рявкнул Коннор. — Вы так мстите? Потому что я выстрелил в вас в России!

Мистер Грей фыркнул.

— Не льсти себе! Все куда серьезнее нашей проблемы. Хотя ты — катализатор разрушения «Стража-друга». Твое вмешательство в России наделало шуму, и люди, которых я представляю, решили прикрыть твою организацию. Навсегда.

Коннор нахмурился. Виктор Малков был мертв. Это была не его организация. А потом кусочек пазла встал на место.

— Вы про… «Равновесие»?

— Из-за твоих знаний на «Стража-друга» и напали. Нельзя было говорить полковнику. Где он?

Коннор ощутил искру надежды. Если полковник не у «Равновесия», их ситуация не так отчаянна. У них был шанс.

— Нет, — сказал Коннор, расправив плечи. — Сначала скажите, где мои друзья.

Мистер Грей постучал пальцем по террариуму с длинной коричневой змеей, пытаясь разбудить ее, словно ему наскучил Коннор.

— Контейнер, — ответил он.

— В смысле?

Убийца пожал плечами.

— Они еще живы, если тебя это тревожит. Пока что. И, если не хочешь ускорить их гибель, скажи, где полковник Блэк.

Коннор стиснул зубы. Он процедил:

— Вы его не найдете.

Мистер Грей прищурился.

— Если ты не знаешь, где он, я просто спрошу у Шарли.

Одно упоминание ее имени губами убийцы вызвало у Коннора ярость. Его желудок сжался в железный комок, кулаки и мышцы напряглись.

— Не трогайте ее!

Мистер Грей улыбнулся, если это можно было так назвать.

— Задел больное место?

Коннор пытался подавить ярость, но ему нужно было убрать убийцу от Шарли.

— Я найду полковника, — поклялся он. — Но не трогайте ее.

— Об этом я и говорил. Позвони потом по этому номеру, — он дал Коннору визитку, где была строчка цифр. — И даже не думай идти в посольство или в полицию. Хоть кому-то доложишь, и я навещу Шарли лично.

Коннор уже не сдержался. Он бросился на убийцу. Но быстрый удар ладонью по шее лишил его воздуха, и он застыл. Пытаясь дышать, он рухнул на колени, сил сражаться не осталось.

— Не испытывай мое терпение. Коннор, — сказал убийца, проходя к ящику с мышами. Он открыл крышку и поднял одну за хвост. — Когда это дело «Равновесия» закончится, мы разберемся с нашей проблемой, раз и навсегда. А пока… — мышь раскачивалась, он понес ее к террариуму с коричневой змеей, — можешь немного пожить.

Убийца бросил мышь в террариум, она поспешила в угол, пыталась выбраться. Змея пошевелилась.