Наталья Солнцева - Лабиринт Ворона

– Вы ее не слушайте, она все путает, – спас положение Матвей. – Рассказывайте!

– Ну… потом случилась революция, поместье национализировали, а последний ее владелец, сын купца Малинина, покончил с собой…

Воцарилось молчание. Тишину нарушали часы с каруселью всадников. Тик-так… цок-цок… тик-так…

– Тот парень из Москвы правда был родственником Колесовых?

– Откуда мне знать? – покачал головой пенсионер. – Наверное… Зачем человеку лгать без всякой причины? Я ведь его ни о чем не спрашивал. Зато он ко мне пристал, как репей! Извините за грубость, но он меня просто ошеломил своим напором.

– Что ему было от вас нужно?

– Почитай все! Нет ли у меня подробного плана усадьбы и особенно парка? Где Брюс мог держать свои изобретения, алхимические препараты и прочие штуки? Правда ли, что в подвалах Сухаревой башни замурована Черная книга? Я ему говорю: не такие умы искали, да только клад тот кому попало не дается…

– А у вас есть план усадьбы и парка?

– Есть, я ему показал, а он требует расположение подземных ходов. Я говорю: это, мил человек, никому толком не известно. Подмосковье ходами изрыто со времен Ивана Грозного; они, по слухам, чуть ли не до самой Москвы тянутся. Брюс старые галереи разведал и укрепил, к ним новые добавил. Только он был мужик не промах, умел хранить свои тайны. Входы наверняка замуровал, чертежи уничтожил… Поди отыщи! Думал я, что этот потомок Колесовых на том успокоится, а он взялся меня статуями донимать…

– Какими статуями?

– Теми, которые усадьбу украшали, дом и парк. Где, мол, какая из них находилась? Представляете?! Ну, на фасаде зданий хотя бы сохранились ниши с лепными раковинами и постаменты от скульптур, а в парке все хозяйство купцы безграмотные, бескультурные разорили. Своей родственнице, Глафире Колесовой, пусть спасибо скажет. Она скульптуры-то уничтожила из-за своего дремучего невежества и религиозного фанатизма! Видите ли, ее взгляд оскорбляли обнаженные тела античных богов и богинь – вот она и приказала «срамные изображения» разбить и в Ворю побросать! Вот уж где вандализм так вандализм… Эти статуи граф самолично из-за границы привозил, когда ездил туда по заданиям царя Петра… Они являются нашим историческим наследием! Я хлыщу столичному все высказал, не утерпел.

– А он?

– Деньги мне совал, настаивал… Решил, что я цену набиваю. Дались ему эти скульптуры! Столько времени прошло, почему он вдруг спохватился?

– Как выглядел этот парень? – спросила Астра.

– Обыкновенно… Прилично. Только было в нем что-то отталкивающее… скользкое…

– Он, случайно, не покашливал?

Пенсионер надолго задумался, припоминая.

– Может, и покашливал… однако врать не буду, точно не скажу… Он меня так замучил! Голос у него с хрипотцой был, это да… курит, наверное, много… Сейчас молодежь вся курящая.

Астра давно не садилась к зеркалу, не зажигала свечей. Боялась искушать судьбу? В этом деле и так хватает огня…

Альрауна она повсюду брала с собой. Домашний божок придавал ей уверенности в благополучном исходе предприятия. Она привыкла ощущать спокойную силу, исходившую от мандрагорового человечка. Опуская руку в карман куртки, она прикасалась пальцами к его крохотному тельцу, завернутому в шелковый лоскут, и странным образом обретала душевное равновесие. В тревожных и опасных снах, куда забрасывало ее воображение, Альраун приходил к ней на помощь и, как заблудившуюся в лесу несмышленую девочку, выводил Астру на верную дорогу.

– Что покупаем? – пробудил ее от грез голос Матвея. – Лопату или…

– Лопату! И фонарь обязательно…

Они зашли в хозяйственный магазин, чтобы обзавестись необходимым инвентарем. Матвею невольно пришли на ум веревки, топорик и фонарь в багажнике калмыковского «мерса», о которых говорила Лариса. Он, похоже, шел по стопам своего предшественника.

– Собираешься спускаться в подземелье? – с усмешкой осведомился он. – Как Долгушина?

– С какой стати? Мы отправляемся искать клад, спрятанный господином Брюсом…

– Шутишь?

Он понимал: как ни глупо это звучит, но Астра права. Они дождутся темноты, отправятся в парк и будут копать яму в том месте, где он укажет. Ему кое-что пришло на ум еще там, в квартире пенсионера, любителя старины…

– Я брежу, – сказал он и потер правый висок.