Меган Миранда - Идеальная незнакомка

Я следила из окна за подъехавшим автомобилем. Он оказался зеленым, но с такого ракурса я не могла рассмотреть водителя. Я затаила дыхание. Ее я увидела лишь в оконном отражении, когда она вышла. Волосы отросли. На ней была теплая синяя куртка и бежевые ботинки. Закрыв глаза, я продолжала отчетливо это видеть.

Когда я рассказала Кайлу правду, он спросил меня — как я поняла, что виноват Аарон? Как… Кайл уже выслушал все подробности про то, как одно дело связано с другим. Однако спрашивал он не об этом.

Не могла ли Бриджет раздобыть таблетки в другом месте? Не могла ли принять их сама?

Могла, конечно. Крошечные уколы сомнения, которые лучше игнорировать.

Полагаться на память трудно. Особенно спустя время. Факты теряются в том, чту человек хочет помнить, в той интерпретации, которую он создает. Иногда — и по этому пункту мы с прежними коллегами не сходимся — факты не имеют большого значения.

Порой я не могу вспомнить, увидела ли я таблетки в шкафчике с лекарствами перед тем, как упала. Когда текла вода — до или после? Я не помню, пыталась ли я бороться с темнотой, была ли в силах дать отпор, выдавить хоть какой-нибудь звук. Может, и нет. И вот тут все становится смутно и непонятно: если я не делала ничего из перечисленного, то что это означает?

Я ни в чем не уверена.

Правда, я хорошо помню горячий страх, вскипающий гнев, злость, бурлившую во мне восемь лет спустя при упоминании имени Аарона. Его лицо в зеркале — вот самая отчетливая картинка, оставшаяся в моей памяти. Мгновенное ощущение, что я в опасности, еще до слов Аарона.

Вот как я поняла — по его лицу.

Потому я и стояла у окна. Ради этого мгновения. Ну, конечно, самое время для ее приезда домой. Обычный распорядок: будучи созданием ночи, Эмми всегда возвращалась ранним утром, когда остальные только просыпались. Я услышала ее шаги на крыльце. Услышала, как они замерли. Звук металла о металл — она коснулась дверной ручки. Я мысленно увидела, как браслет из звеньев скользнул Эмми в пальцы. Она сбежала вниз по ступеням, и я наконец смогла хорошо ее рассмотреть. В руках она держала часы Джона Хикельмана и пристально изучала дорогу. Затем Эмми перевела взгляд на лес, на деревья у дома, повернулась в профиль. Вот тут-то я и увидела. И поняла.

Я сфотографировала ее телефоном, пока она озиралась — туда-сюда — и крепко сжимала в кулаке часы. Эмми позвала меня, неуверенно крикнула в сторону леса. Застыла, как изваяние. Ветер играл ее волосами. Мое имя прозвучало незнакомо. С каким-то странным налетом. Похоже на страх.

Она сделала шаг назад, затем другой, по-прежнему вглядываясь в заросли. Нащупала перила и стала медленно пятиться вверх по ступеням, точно мир наступал на нее. Точно Эмми видела надвигающуюся опасность.

И не подозревала, что та уже с нетерпением ждет внутри дома.

Дверь открылась, и я увидела Эмми. Это была та Эмми, которую я знала. А через миг — уже не та. Или она всегда оставалась собой, просто я не замечала?

Я жадно разглядывала ее профиль. И видела Амми, Мелиссу, Лию… Все воплощения, все обличья, которые совсем не хотела видеть. Я впервые видела ее по-настоящему.

Эмми застыла, обнаружив возле окна меня; я вдруг поразилась вместе с ней — что я здесь делаю? Однако она тут же ожила, бедром захлопнула дверь, улыбнулась отработанной улыбкой, будто происходящее было шуткой, будто мы играли роли.

— Лия, — произнесла Эмми.

Мое имя слетело с ее губ с фальшивым восторгом — только что, во дворе, она звала совсем по-другому. Куртка упала в ближайшее кресло, Эмми надела на запястье часы, браслет звякнул. Она встряхнула его еще раз, вызывая музыку. Знакомо — и одновременно незнакомо — рассмеялась.

— Как же я рада, — сказала, словно давно ждала моего приезда. — Ты ведь в курсе, что произошло, да? Я не могла вернуться. — Эмми подошла ближе, покачала головой, отросшие волосы скользнули по плечам. — Но я знала, что ты меня найдешь.

Я хотела верить, только чувствовала в Эмми притворство и отчаяние, видела множество ее лиц.

— Вот я и нашла, — произнесла я и стала ждать.

Куда она повернет разговор? Расскажет ли о случившемся? Или попробует выведать, что известно мне?

Эмми потерла озябшие руки, глянула в окно.

— Ты пешком?

Я не ответила. Протянула ключ от дома, на плетеном детском колечке:

— Ты забыла.

Пальцы, принимавшие ключ, дрожали — я заметила. Она, конечно, догадалась об остальных моих находках из коробки. Но вот поняла ли, что я теперь знаю про оба преступления, прошлое и нынешнее?