Меган Миранда - Идеальная незнакомка

Получила судебный запрет на мое приближение — чтобы подкрепить свои заявления.

Присвоила всю полученную от меня информацию. Таблетки, которые я нашла тогда и которые Аарон наверняка принимал до сих пор.

Он подмешал их мне в выпивку, дождался, пока я отключусь. Попробовал инсценировать мое самоубийство…

Я ведь рассказала Пейдж об этом.

Осадок на дне бокала, подмешанные в вино Аарона таблетки — чтобы он ушел легко.

Или.

Чтобы его руки-ноги ослабели, а разум поплыл, не в силах сопротивляться. Мастерски завязанный узел — Пейдж могла бы его затянуть, она каждое лето плавала на семейной яхте.

Я стояла на цыпочках, заглядывала в окно и слышала повторяющийся музыкальный фрагмент — Пейдж была в тот вечер дома.

Малыш лежал в кроватке, а Пейдж была дома, когда Аарон висел, слабо покачиваясь туда-сюда.

По мнению полиции, я выдумала Эмми, сочинила на ровном месте, наделила ее желаемыми чертами. Однако занавес неожиданно отдернули, и я увидела то, что за сценой, — увидела всех, пока они еще не успели надеть маски.

Я ошибалась во всех действующих лицах. Считала Ноя умным, а Ребекку счастливой. Аарона считала чудовищем, а Пейдж — слепой и наивной женой, которая ничего не желает замечать. Жизнь-спектакль, где я сама распределила роли, подобрала актеров и поверила в то, что они соответствуют моим фантазиям.

Я стояла перед своей машиной на подземной парковке, вокруг царили темнота и тишина. Куда возвращаться? В дом, который мне не принадлежит? В город, где нет ни любимых, ни друзей?

Может, бросить все?

Жизнь, которую я только-только начала строить; горстку людей; начатое расследование.

Нет, я не смогла бы. Даже в таких обстоятельствах.

Я хотела довести дело до конца. Что-то меня не отпускало.

Я ехала домой, ехала сквозь ночь, останавливалась лишь в населенных пунктах, на хорошо освещенных заправках — бензин, туалет. Я пересекла границу нашего городка на рассвете. Сегодня я еще числилась на больничном.

В мое отсутствие кто-то наведывался к дому. На крыльце стоял небольшой горшок с растением, на котором недавно распустился один-единственный цветок. Фиолетовый. Я занесла его внутрь, водрузила на кухонный стол. Удивительно, как цветок пережил ночные заморозки? И что он означал? Кто его принес?

Не сводя глаз с загадочного растения, я позвонила Кайлу.

— Лия? — спросил он еще до того, как услышал мой голос.

— Привет. Разбудила?

— Где ты была? Я к тебе заезжал. Звонил. Думал, ты все бросила и уехала.

Я вновь посмотрела на цветок. Подарок Кайла?

— Я ездила в Бостон.

— Зачем?

— Искала ее. Хотела выяснить, кто такая Эмми.

— Успешно?

Я помолчала, потом ответила:

— Я выяснила, что она водила меня за нос с самого начала. Выяснила, что мне нечем доказать свою правоту.

— Нужно лишь рассказать правду. Все будет хорошо, если ты…

— Однажды я уже рассказала правду, Кайл. Рассказала, а эта правда разрушила мне жизнь.

— О чем ты го…

— Кайл, давай не будем. Я хочу тебе кое-что сообщить. Встретимся у дома Бетани, ладно? Знаешь, где это?

— Да, знаю. А ты?

— И я знаю.

Тишина. Потом:

— Ну конечно. Конечно, знаешь.

Он меня ждал. Стоял в джинсах и потертой кожаной куртке, опирался на капот машины — обычной, не служебной.

— Зачем мы сюда приехали? — спросил Кайл.

— Ты ведь хочешь закрыть дело? Дело Финли?

— Конечно, хочу.

Он отошел от машины, выдохнул облачко холодного пара — утренний воздух уже намекал на приближение зимы.

— Это Бетани, — сказала я.

Я хотела сообщить Кайлу лично, чтобы он прочел на моем лице — я говорю правду.

— Что Бетани?

— Она убила Джеймса Финли.

Кайл уставился на меня.

— Откуда ты знаешь?

Тео видел, как женщина тащит тело Финли. Его запихнули в машину Эмми.

Такой ответ не годился: свидетель был ненадежный, он мог указать на меня. А обвиняемая умерла.

Зато я помнила запах в кухне Бетани — там недавно тщательно убрали. И еще разговор между Бетани и Эмми, который пересказал Тео.

— Вы искали в квартире у Бетани?

— Что?

— Ножи. Кровь. Не знаю. Там пахнет хлоркой.

Полиция побывала у Бетани дома еще до того, как в озере обнаружили Джеймса Финли, до того, как установили его личность. Значит, копы ничего такого не искали. Бетани и Джеймса нашли не в том порядке.

Кайл сердито помотал головой:

— Откуда ты знаешь?