Марина Серова - Иероглиф зла

Чем больше сэнсэю приходило угроз и намеков на совершение самоубийства, тем яснее мне становилось, что в этом деле замешан человек, хорошо знакомый с историей, культурой и мифологией Японии. И этот человек должен знать все поверья и страшные предания, а также блестяще владеть японской письменностью. Я все больше склонялась к тому, что преступник – Александр, ведь в вечер пятницы он вел себя крайне подозрительно и заметно волновался. Я и подумала, что он незаметно подсунул сэнсэю маску Идзанами, чтобы еще раз напугать не только Кузьмина, но и остальных присутствующих. Мне нужно было как-то поймать Александра на месте преступления, но пока он ничем себя не выдал, кроме странного поведения. Ночью я караулила палатку с сэнсэем, так как Маргарита наняла меня за несколько дней до фестиваля, чтобы я охраняла Кузьмина от возможного нападения. Наутро выясняется, что одна из студенток сэнсэя видела, будто по турбазе разгуливает призрак Идзанами. Идею с гостями из потустороннего мира я отмела сразу – видите ли, во все эти сказки я не верю, что сделаешь. Если комедией с переодеванием в белый саван и жуткую маску можно напугать юную девочку, насмотревшуюся анимэ и фильмов ужасов, то со мной этот номер не прокатывает. Я задумалась, неужели это Александр придумал весь этот маскарад? В принципе, призрак может быть любого роста, а у японцев есть легенды про безногих привидений. Но Лена не упомянула про слишком высокий рост Идзанами, а если бы загримировался сорокалетний довольно высокий мужчина, это сразу бы бросилось в глаза. Окончательно я сняла свои подозрения с Александра только тогда, когда случайно увидела, как он признается в любви Марико-сан. Скорее всего, мужчина сильно волновался перед столь значительным для него событием, поэтому и вел себя так странно в предыдущий вечер. Дальше неприятности продолжаются – у двоих студентов сэнсэя наступает пищевое отравление, якобы от непривычного японского завтрака. Но одну и ту же еду ели все присутствующие, и ни у кого, кроме Кати и Димы, отравления не было. Если бы плохо стало одному человеку, то понятно – мало ли у кого какие проблемы с желудком. Но если отравились два человека, то это, по меньшей мере, подозрительно. Я стала думать, кто мог незаметно подложить в еду студентам какой-то препарат или порошок, вызывающий рвоту. Готовили Эби и Аюми, но, опять-таки, какой может быть мотив у двух второкурсниц, помощниц сэнсэя? Я вспомнила, что в тот день с завтраком Эби помогала Марико-сан. Конечно, у девушки тоже не находилось мотива, я знала, что она училась вместе с остальными гостями из Японии, но детали мне были неизвестны. Тогда у меня возникло подозрение, что, может, Марико – не та, за кого себя выдает? Я стала разыскивать дополнительную информацию про Марико через Интернет и узнала, что она, оказывается, учила английский и русский языки. Тогда почему девушка скрывала свои знания? Я решила наблюдать за юной японкой более внимательно.

Чем больше странных случайностей происходило на фестивале, тем больше я убеждалась в том, что эти случайности таковыми не являются. Когда пропали зонтик, веер и маска, я стала думать, кому они могут понадобиться. Может, злоумышленник хочет сорвать спектакль сэнсэя? Выглядело это как-то по-детски, несерьезно. Вроде после угроз насолю как могу, испорчу всем представление. На преступника это мало похоже, и я сделала вывод, что собирались похитить одну определенную вещь, а остальные спрятали, чтобы не возникало подозрений, будто эту вещь украли специально. Из всех трех пропавших предметов настораживало исчезновение маски Кицунэ. Если веер и зонтик в конце концов обнаружились, то маску найти не удалось. А вечером возникает новая неприятность – прибегает Марико в истерике, говорит, что видела призрак лисицы-оборотня. Глядя, как убивается юная японка, я сначала даже поверила ей – невозможно так натурально разыгрывать испуг. Однако позже меня начали одолевать сомнения: лисицу видела только Марико-сан, может, она все это придумала? Насколько я знаю, девушка довольно долго находилась в лагере и запросто могла незаметно взять нужные для себя предметы. Кстати, позже я нашла маску Кицунэ – и думаю, экспертиза подтвердит, что Марико надевала маску, судя по отпечаткам пальцев. Нашей хитроумной японке на руку то, что в нее безоглядно влюбляется Александр. Перед спектаклем мужчина сам зовет ее любоваться цветами. Увы, при всем своем желании я не могла оставить сэнсэя, чтобы следить за парочкой. Мне необходимо было присутствовать на спектакле, хотя исчезновение главного героя перед самым началом пьесы было очень странно. Увы, я тоже допустила весьма серьезную ошибку, которая, возможно, и привела к гибели несчастного Александра. Я решила, что убийца воспользуется возможностью и заменит сувенирную катану на настоящую, и в этом был мой значительный прокол. Если подумать, Ален не стал бы опускать катану со всей силы на голову сэнсэя – он же в самом деле не хотел покалечить преподавателя! А если изобразить удар мечом, даже используя заточенное оружие, серьезных повреждений человеку нанести невозможно. Я поставила сэнсэя и остальных актеров в весьма неловкое положение своей выходкой, но это не самое страшное. Если бы я оставила Маргариту наблюдать за сэнсэем и пустилась на поиски Александра с Марико, возможно, удалось бы предотвратить убийство мужчины. Но сделать этого я не могла – ведь моя работа заключается прежде всего в том, чтобы защищать сэнсэя! Я не была полностью уверена в виновности Марико-сан, и не могла себе позволить совершить ошибку, оставив Кузьмина без своей защиты.