Дэвид Балдаччи - Падшие

– Меньше года как открылась. Я всегда обожала что-нибудь печь, так почему бы на этом не зарабатывать? И люблю быть сама себе начальницей. Дело выгодное. Тем более что фулфилмент-центр под боком. Народ оттуда валом валит. Набегаются там, натаскаются тяжестей – и сюда, заморить червячка… Аппетит на такой работе небось зверский разыгрывается.

– Спору нет, – кивнул Декер.

Наливая кофе, Линда Друз поинтересовалась:

– А откуда вы про нас узнали?

– От Синди Райли.

– А, понятно… Очень милая девушка. Молодец, не только свой бар рекламирует, но и про соседей не забывает! Этот город только такими вот дружными усилиями и можно к жизни вернуть.

– Она и про сына вашего рассказывала. Они вроде дружили.

Друз, которая уже наклонилась над прилавком, чтобы длинными щипцами достать из-под стекла заказанные маффины, при этих словах застыла.

– Синди рассказывала вам про Кита?

– Угу. Очень печальная история.

Хозяйка медленно опустила маффины в бумажный пакет.

– Он у меня был единственным ребенком. От такого никогда не оправишься.

– Это уж точно. Синди говорила, передозировка? – продолжал Декер.

Друз кивнула.

– У Бэронвилла целая куча проблем. Но самая большая – наркотики. Должна признаться, что и сама на них плотно сидела, но теперь, слава богу, давно в завязке. Подсела вначале на перкоцет, а потом стала «миксером».

– «Миксером»? – недоуменно переспросила Джеймисон.

– Мешала перкоцет с «окси», ксанаксом – черт, да с чем я его тогда только не мешала! По двести таблеток в неделю уходило. – Она поставила пакет на прилавок. – Сколько, по-вашему, мне сейчас лет?

Декер смущенно пожал плечами:

– Я в определении возраста особо не спец.

– Только что всего лишь пятьдесят исполнилось.

При виде их удивленных взглядов она печально улыбнулась:

– Наркота красоты не прибавляет. Сама знаю, что выгляжу на шестьдесят пять.

– Главное, что вы победили эту зависимость, – сказала Джеймисон.

Друз даже стукнула обоими кулаками по прилавку.

– С этим каждый день приходится бороться! Да, сегодня я чиста. Но что будет завтра? Никто тебе не скажет.

– Вы так свободно обо всем этом рассказываете… – произнесла Джеймисон. – В смысле вы ведь нас совсем не знаете.

– Есть опыт – в наркологических центрах только про это и рассказываешь. Нужно целиком на этом сосредоточиться, только про это и думать. Полностью раскрыть душу, если хочешь чего-то добиться. Я всякие способы испробовала, поскольку то, что действует на одного, необязательно подействует на другого. Но в конце концов слезла, слава богу. Тяжелей этого ничего в жизни не испытывала.

– Но Киту этого не удалось? – спросил Декер.

Друз, которая начала было выбивать чек, опять остановилась.

– Нет. – В глазах у нее стали набухать слезы. – Родители не должны переживать своих детей, но я пережила Кита. Он умер шестнадцать месяцев назад. В следующем месяце ему исполнилось бы двадцать девять.

– Мне так жаль, – произнесла Джеймисон.

– Но, по крайней мере, у вас есть пекарня, – обронил Декер, потихоньку подводя разговор к намеченной теме.

– Ну, это на самом-то деле благодаря Киту.

– Как так? – якобы удивился Декер.

– У Кита был полис страхования жизни на миллион долларов, а выгодоприобретателем он назначил меня. Иначе бы в жизни мне это дело не осилить. Тут одни печи целое состояние стоят.

Она прервалась, поскольку Джеймисон протянула ей кредитную карточку, чтобы расплатиться за кофе и маффины.

– Лучше б у меня был сын, – глухо добавила Друз, глядя куда-то в пространство.

– Ну все равно повезло, что у него был полис, – поспешил заметить Декер. – Наверное, ему на работе оформили?

– Нет, не на работе. Он работал в фулфилмент-центре, сортировщиком. Весь день на ногах, весь день внаклонку – тяжести поднимал. В итоге всерьез надорвал спину, и его уволили. Пошел к врачу, получил таблетки. И вот вам пожалуйста – подсел. Одна и та же история. И однажды подумал, что колет героин, а на деле оказалось – ту фентаниловую дрянь. Умер до того, как до него «Скорая» доехала.

– Какой кошмар. – Джеймисон покачала головой.

– Ну, у нас в Бэронвилле это вполне нормальное явление – никто этого даже не стыдится.

Опять вмешался Декер:

– В общем, еще и с тем повезло, что ваш сын успел оформить полис до того, как подсел на наркотики. Сомневаюсь, что с наркозависимостью он прошел бы обязательный медосмотр.

– Знаю. Уилли мне то же самое говорил.