Лариса Соболева - Всадница без головы

Петю с двух сторон поддерживали два человека, которых в темном коридоре не удалось разглядеть, да и времени на это не было. Едва Аля открыла дверь, голова Пети безвольно свесилась, в следующий миг его отшвырнули в сторону, а перед ней выросла фигура… Она запомнила его на всю жизнь — его наглую рожу, длинные зубы курильщика в кривой усмешке, темную кожу, цепь с палец кузнеца на шее и крест… Эта скотина носит крест! Аля приложила все силы, чтобы закрыть дверь, одновременно закричала:

— А-а-а! Ник! А-а-а!.. Ник, на помощь!.. А-а-а!

— Что?! — сбегая по лестнице, испуганно кричал Ник, ведь он был у детей. — Алика, что у тебя?!

Но она вдруг как будто чем-то захлебнулась, только не водой, а то ли воздухом, то ли отсутствием его. Стены коридора вдруг стали раздвигаться, переплавляться в некую жидкую массу, сознание — отдаляться…

Как два виноватых школьника, Стефан с Олегом сидели рядом на диване в гостиной, опустив головы. Оперативник время от времени смачивал в ковшике с водой и льдом льняное полотенце, потом выжимал его и прикладывал к лицу, которое было в ссадинах, молча слушая. Тут главное не перечить, а то придется слушать ор до вечера, ибо Черновой уже часа два орал так, будто его ограбили. Он раскраснелся от злости — как удар не хватил следака? Ходил по гостиной, возмущаясь, а потом подлетал к двум парням и орал, орал:

— Два осла! Тупицы! У вас в руках был преступник! Убийца пришел, как мы и предполагали, а вы… Два взрослых мужика не смогли задержать одного урода! Ну, этот ладно — он музыкант, а ты?… Ты же опер! Идиоты!

Доля правды в его воплях была, но доля, просто мальчики немножко не рассчитали. Олег рационально выстрелил в проем между головой и дверным косяком, убивать не собирался — боже упаси, только испугать. И ему это удалось, «гость» даже вскрикнул от неожиданности, явно потерялся, но сообразил, что надо срочно делать ноги. Он рванул назад к ограде, одновременно с поворотом «гостя», ну, может, отставая всего на секунду, Олег закричал Стефану:

— Кидай! — и сам бросился в погоню, но…

М-да, вот тут и поджидала неприятность: ваза попала не на голову «гостю», как планировалось, а Олегу по носу, слава богу, не на макушку рухнула. Она свезла кожу на лице до крови, нос, естественно, разбила, от боли юноша скорчился и потерял над собой контроль. Потом он мужественно превозмог боль и попытался догнать злоумышленника. Однако тому хватило совсем небольшой паузы, чтобы взобраться на ограду до того, как Олег подбежит, скорость у «гостя» была реактивная, он очень не хотел попасть в плен.

Первым на место происшествия прибыл Тахир прямо из роддома, да поздно, «гостя» и след простыл. Стефан заливал за воротник, Олег лежал на диване, постанывая от боли и прикладывая лед к лицу. Тахиру оказали честь сообщить Черновому о провале, ему же и досталось сначала по телефону, потом и после приезда патрона, но основные шишки посыпались на двух, так сказать, ослов. Один из оперативников, приехавших с Черновым, пошутил, глядя на понурых виновников бури:

— Линия обороны, переходя в наступление, пострадала от своей же тактической выдумки.

И заржал здоровым дегенеративным смехом, наслаждаясь своей же остротой. Очередная буря выдохлась с приездом криминалистов, они приступили изучать дверные замки и каждый сантиметр, куда ступала нога «гостя». А Черновой упал в кресло, вытянул ноги и уже молча, но красноречиво, подперев скулу кулаком, смотрел на виновников провала. Прошло еще несколько минут, прежде чем он произнес приговор всему предприятию:

— Все, последний шанс упущен. Наш ассасин понял, что здесь засада, он больше не придет сюда, и так два раза приходил, что нетипично.

Настало время длинной паузы, во время оной работали криминалисты, остальным делать было нечего, только прилежно ждать. Терпение — часть работы, однако Чернового надолго не хватило, он пристал к хозяину дома:

— Стефан, скажи, почему тебя упорно хотят убить? Сам-то как думаешь? Какие у тебя версии?

— Не знаю, клянусь, — вяло отозвался тот.

— Нет, ну смотри, — не унимался Черновой, — по факту на тебя совершено три покушения, три! Как на президента, черт возьми! Одно более-менее удачное, к счастью, ты остался жив, два не удались. Но это же три попытки! Отсюда вывод: кому-то очень надо тебя пришить… А ты даже никого не подозреваешь. Как так?

— Наверно, кто-то заинтересован…

Развить тему заинтересованных лиц Стефан не смог, а пожал плечами, опустив в пол глаза. Да и вообще он выглядел безвольным, потухшим, слабым. Черновой отвернул лицо в сторону, чтобы не видеть форменного мозгляка, жившего за счет мамочки и не способного ни на что путное, кроме как водку жрать. Так и просидели все без дела до тех пор, пока в гостиную не пришел криминалист.