Наталья Александрова - Восемь обезьян

— Вот как ты обо мне думаешь… — огорчилась Надежда.

— Да шучу я, шучу! Машка, мы с ней знакомы с первого класса!

— Это дорогого стоит, — улыбнулась Мария, — ты только с хорошими людьми дружишь, я знаю.

— Вот и хорошо! — Алка приняла у официантки огромную тарелку спагетти со сливочным соусом и мигом намотала на вилку едва не половину. Мария ела зеленый салат, Надежда сказала, что она из дома и есть не хочет, заказала только капучино.

Поговорили о приближающихся праздниках, потом Алка, умяв свои макароны, вскочила, наспех подкрасила губы и убежала, сказав, что ей обязательно нужно поговорить с Павлом Ивановичем, ну просто очень важно! И убежала с топотом, едва не налетев на официантку, которая принесла кофе.

— А кто такой Павел Иванович? — спросила Надежда, проводив Алку взглядом и отметив ее удивительно оживленный вид.

— Как, вы не знаете? — удивилась Мария. — Ах, ну да, откуда же вам знать! Вы же не из наших, не из шкрабов…

— Кого, простите?

— Шкрабы — это школьные работники. Так вот, Павел Иванович — это новый заместитель председателя комитета по образованию. Красавец мужчина! — Глаза Марии загорелись. — С его приходом школьная работа в городе необыкновенно оживилась! У нас же контингент в основном женский, так все наши дамы готовы землю перевернуть, лишь бы добиться его одобрения!

— Да что вы говорите? — озабоченно пробормотала Надежда. — Бедный Петюнчик!

— Кто?

— Петя — это Алкин муж… между прочим, замечательный человек и очень крупный ученый.

— Ну, вы можете не беспокоиться, Алла Владимировна — не тот человек, чтобы что-то себе позволить… Кроме того, — Мария улыбнулась, — там к нему очередь стоит из молодых преподавательниц, так что, сами понимаете, с такой конкуренцией…

Надежда присмотрелась к своей визави. Хрупкая миниатюрная женщина, светлые пушистые волосы, а глаза карие, яркие. Красивое сочетание. От улыбки на щеках ямочки. Симпатичная женщина Мария Сергеевна Колотун.

— Так что вы хотели у меня спросить? — Мария постаралась незаметно взглянуть на часы, но Надежда ее поняла.

Она вздохнула и понизила голос:

— Только, пожалуйста, не посчитайте меня ненормальной… мой вопрос может показаться вам странным, даже глупым, но вы примерно три года назад случайно не заказывали в сувенирной мастерской керамическую обезьяну? Ну, тогда еще год Обезьяны был, так вот к празднику…

— Ну да, — Мария улыбнулась, — конечно, заказывала! А как вы об этом узнали?

— Ну, у каждого есть свои профессиональные секреты, — в свою очередь улыбнулась Надежда. — Вы же как-то умудряетесь втолковать пятиклассникам правописание приставок и предлогов. Хотя бы некоторым. Так вот, скажите, где сейчас эта обезьяна? Если, конечно, помните. Хотя что-то мне подсказывает, что вы ничего не забываете, это у вас профессиональное.

Мария слегка кивнула, благодаря собеседницу за комплимент, и ответила:

— Ну, точно я не знаю, но думаю, что она по-прежнему у Виталия… это мой бывший муж.

— Так вы ему подарили эту обезьяну?

— Ему, кому же еще! Только он не обидится на такой подарок! Вот вы бы, например, обиделись?

— Ну, зависит от обстоятельств… — замялась Надежда, вспомнив, что она заказала для Алки фигурку бульдога.

— И я бы тоже обиделась. А Виталий — никогда в жизни! Для него нет никого и ничего лучше обезьян.

Заметив удивление в глазах Надежды, Мария пояснила:

— Он биолог, занимается поведением высших приматов. Мы с ним, собственно, из-за этого и разошлись. Он в общем-то человек хороший, но его обезьяны меня буквально достали. Особенно одна шимпанзе по имени Луиза…

Мария ненадолго замолчала, глядя прямо перед собой, затем продолжила:

— Он с ней проводил какой-то научный эксперимент, и она целый месяц жила у нас дома. Так вот, не знаю, что эта обезьяна себе вообразила, но она дико ревновала ко мне Виталия и постоянно делала мне разные мелкие гадости — то сухарных крошек в сапоги насыплет, то соли в чай, можете себе представить?

— Ну надо же, какая умная! — невольно восхитилась Надежда. — И где только научилась этим коммунальным гадостям?

— Виталий тоже все восхищался, — с горечью сказала Мария. — Говорил, что эта Луиза удивительного ума, умнее многих людей. А потом один раз я с ней осталась один на один, так она меня чуть не оскальпировала! Вцепилась в волосы и тащила… — Мария едва заметно вздрогнула. — Шимпанзе — они же очень сильные! Хорошо, Виталий вовремя вернулся и сумел ее успокоить…