Адриана Мэзер - Призрачный омут

Он качает головой:

– В Мехико. Жду не дождусь, когда увижу свою красавицу жену и семерых замечательных деток. Меня не было дома почти два месяца.

– Путешествовали по Европе?

– Навещал старых друзей во Франции, мисс. На самом деле я планировал сесть на другой корабль, но друг попросил меня поменяться с ним билетами. Прошу, присаживайтесь, мисс Мэзер, – предлагает Мануэль, переводя взгляд с меня на Молли. – Я поищу другое место.

– Нет-нет, оно ваше. В любом случае, у меня скоро ланч, а вы можете насладиться видом за нас обеих. Я настаиваю.

Мужчина улыбается, я тоже. Мы с Молли продолжаем прогулку по палубе.

– Сколько времени осталось до ланча, Молли?

– Где-то меньше часа, – отвечает она.

Мы останавливаемся у цепи, ограждающей территорию прогулочной палубы первого класса. Провожу пальцами по металлическим звеньям.

– Час? Хм-м… – лукаво улыбаюсь я. – А ты была где-нибудь, кроме палубы первого класса?

– Ну да.

– Может, пришло время и мне что-нибудь интересное увидеть?

Молли щурится, глядя на меня:

– Ой, не нравится мне вот этот взгляд, мисс, ни капельки.

– Насколько я знаю, третий класс располагается в носу и на корме корабля?

Судя по выражению лица Молли, я права. Наклоняюсь и прохожу под цепью, аккуратно, чтобы не слетела шляпка.

– Мисс! – Останавливаюсь, услышав нервный оклик Молли. – Вы же знаете, что вам запрещено находиться в третьем классе!

– Конечно, в этом и заключается все веселье, – говорю я.

Молли оглядывается.

– Не переживай, тебе идти не обязательно. Скажу тете с дядей, что это моя идея, а ты ничего не знала.

Разворачиваюсь и иду прочь, к носу корабля, настолько быстро, насколько позволяет платье. Не успеваю сделать и десятка шагов, как меня нагоняет Молли.

– О, неужели? – удивляюсь я, улыбаясь ей.

– Уж лучше с вами и вашими глупыми выходками, чем быть одной, – она тоже улыбается. – И это, вы без меня тут и десяти минут не выдержите. Нужно убраться с главной палубы, пока никто не увидел.

Она проводит меня по боковым коридорам и пустым переходам. Когда на пути попадаются члены экипажа, мы прячемся от них. Молли останавливается посреди пустого коридора и шепчет. Впрочем, из-за шума двигателей, ревущих в этой части корабля, нас сложно было бы услышать посторонним.

– Смотрите, как можно сделать. За углом закрытые ворота, ведущие в третий класс. Охранник молодой, думаю, его получится уговорить, но тогда придется врать как на духу. Или, если хотите, можем пойти по коридорам, по которым шныряет команда судна. Но если нас там поймают, то подумают, что мы что-то дурное задумали.

– Хм-м, понятно. Тогда идем к охраннику.

Мы сворачиваем за угол и подходим к высокой решетке до потолка, у которой стоит охранник. На вид ему не больше восемнадцати. Заметив нас, охранник выпрямляет спину.

– Что-то случилось, мисс? Вы потерялись?

– Нет, у нас все хорошо, спасибо. Если вы откроете ворота, то мы продолжим наш путь.

Он округляет глаза:

– Ворота, мисс? Я не могу этого сделать.

– Конечно же, можете, – с улыбкой говорю я.

– Это против правил, – мнется охранник.

– Эй, приятель, правила работают так: ты не должен никого отсюда выпускать, а войти-то может любой, – говорит Молли.

Парень выглядит растерянным.

– Решайтесь скорей, а не то я опоздаю на ланч с графиней Ротс. Вы же не хотите, чтобы я опоздала, правда?

– Нет, мисс.

Он неловко нащупывает ключ в кармане, вытаскивает его и поворачивает в замке.

– Только скорее возвращайтесь.

Когда он запирает за нами ворота, мы с Молли обмениваемся довольными улыбками. Она хватает меня за руку и утаскивает подальше от юного охранника, не давая ему времени передумать. Мы сворачиваем за угол, и попадаем в другую реальность: отовсюду доносятся голоса, люди разговаривают на итальянском и, как мне кажется, шведском. Передо мной мелькает разноцветная одежда.

Молли стучит в дверь одной из кают. Ей открывает девушка в белой блузке и черной юбке в пол. Она испускает восторженный вопль и немедля обнимает Молли.

– Молли! Что ты делай здесь в середине дня? Тебя же не уволиль, да-а?

У нее мощный ирландский акцент, даже сильнее чем у моей служанки, и мне это нравится.

– Ты что, Нора, – смущенно отвечает Молли. – Мисс Саманта захотела заглянуть в третий класс.

Нора поворачивается ко мне и улыбается:

– Ну, еще ба! Мисс, в мире есть три типа людей: те, кто делают разделение, кто его насаждають и те, кто говорят первым: поцелуйте мою горящую задницу.