Александра Суслина - Счетовод

Пол сделал несколько глотков из второй бутылки воды. В иллюминаторе красиво розовело небо.

Надо успокоиться. Надо подумать здраво. Убрать эмоции. Что я знаю о Берде? Первой реакцией было «ничего я о нем не знаю». Но это было неправдой. Пол знал о Берде больше, чем кто-либо. Этого Пол не мог не признать. Что еще? Берд был тем человеком, который сунул его в эту Программу, но потом именно Берд и посоветовал ему ее бросить. Именно Берд потратил полгода своей жизни на то, чтобы вернуть Полу человеческий облик, помог бросить пить, курить, нашел работу… Вернул веру в себя. Даже не вернул, а заставил поверить в себя. Уверенности в себе и своих силах у Пола никогда раньше не было.

Все, что Пол знал о Берде, его реальных поступках, говорило о том, что Берд не мог хладнокровно убить или участвовать в убийстве. С другой стороны Берд сам признался, что в прошлом занимался некой противозаконной деятельностью. Но не убийствами же. То, как это тогда прозвучало, не выглядело, как что-то серьезное. С другой стороны, Берд скрывал от него все эти годы…

Несмотря на боль, которую причиняло Полу его новое знание о Берде, он всеми силами пытался придумать ему какое-нибудь оправдание. Он не мог, просто не мог… должна быть какая-то причина…

Оправдание для Берда нашлось само – как только Пол попытался поставить себя на место Берда. Это оказалось так просто, что Полу даже стало смешно. Я идиот .

Берд вовсе не плохой человек, но он понимал, что если он мне расскажет, то сядет в тюрьму надолго. При том, что сам он, скорее всего, мелкая рыбешка в этой афере, он просто спасал себя, не желая отдуваться за главных мошенников, естественно он себя не выдал. И никто бы не выдал . Даже он, Пол, в такой ситуации себя бы не выдал. Все складывалось. Возможно, то, как Берд потом проявил себя по отношению к Полу, как раз и было своего рода компенсацией Полу за то, что Берд не смог ему рассказать правду. Он видел, как я ломаю свою жизнь, и захотел помочь. У него было лишь два пути – пожертвовав собой, рассказать мне правду и вернуть мне мою привычную жизнь, или помочь мне начать новую жизнь и обойтись без лишних жертв.

Положа руку на сердце, Пол мог признаться себе, что в новой жизни он чувствовал себя счастливее. Все, что заставляло его держаться за прошлое, – это только мучавшая его неразгаданная загадка.

Пол успокоился. Он еще не был готов полностью простить Берда, но уже не был так на него зол. Этот перелет я запомню на всю жизнь.

Ну и жара! Пол раньше никогда не уходил так далеко от воды. Нахождение в прибрежной зоне обычно делало существование достаточным комфортным. А тут пришлось прогуляться вглубь – Пол шел по адресу, продиктованному Роуз по телефону.

Интересно, узнает ли она меня? С одной стороны, прошло шесть лет. С другой стороны, я не так уж изменился. А учитывая контекст – вспомнить обо мне будет очень легко. Придется объяснять, почему я больше не Кристофер. Хотя я ничего никому объяснять не обязан. Это к делу вообще никак не относится. Более того, моя новая должность соответствует продвижению по службе – за шесть лет я вполне мог пройти путь от простого следователя до замначальника. Выглядит логично. Но все равно, узнает ли она меня? Пол сам не понимал, почему это так его интересовало.

Как выглядела Роуз, Пол помнил, и поэтому не сомневался, что узнает ее при встрече. В его памяти она была невысокого роста, слегка полновата, с длинными каштановыми волосами, разговорчивая и бесхитростная, готовая выболтать первому встречному все на свете. У них это семейное. Пол вспомнил Лауру. Забавно, что обе они выбалтывают все именно мне .

Пол чувствовал некоторую неловкость за то, что знает об этой семье так много личного. Конечно, у него были на это причины, более того, они сами посвятили его в подробности своей жизни, но, тем не менее, ему было неудобно, что он знает о Роуз больше, чем она думает. Как будто бы я ее обманываю …

Пол поднялся на крыльцо дома и позвонил в звонок. Никто не ответил. Пол посмотрел на часы – он пришел раньше на двадцать минут. Он сел на лестницу, спрятавшись от солнца под тентом над овощным ларьком.

Хороший дом. Пол осматривался вокруг. Уютно. Особенно привлекала внимание крыша. Она сильно выделялась на фоне соседних строений. Зачем в такой жаре строить печь? Крыши остальных домов были покрыты светлой черепицей, кое-где сверкали на свету солнечные батареи. Этот же дом, казалось, вообще был из другого мира. Настоящая труба, дымоход. Пол сидел на лестнице, задрав голову, изучая детали этого странного строения.