Артур Строгов - Правозащитник

Белосельский приблизился к небольшой группе гостей, которые пили розовое шампанское и лакомились дарами моря. При виде Алексея они предпочли встать и лично поздороваться с ним. Среди них выделялся низенький карапуз лет пятидесяти, в очках и с забавными залысинами.

— Господин Нестор Новиков. Я бесконечно рад, что приняли мое приглашение… Не уделите ли Вы несколько секунд?

Нестор Новиков слегка побледнел. Последние события напугали почти всех — еще была слишком жива память о внезапном крахе миллиардера-ресторатора и его тяжбе с Белосельским.

— Вам знаком некто Таран? Это его фамилия или прозвище?

— Да, это мой бизнес-партнер.

Нестор Новиков старался говорить менее взволнованным тоном, но это ему плохо удавалось.

— Вы позволите дать Вам один совет — совершенно бесплатный? Так вот — продайте Вашу долю в бизнесе господина Тарана. Через неделю его бизнес будет свернут, а еще через две все вообще забудут о том, что такой человек существовал.

Новиков был удивлен, но не сказал ни слова.

— Вы, наверно, не знаете, — вырвалось у него, — что господина Тарана поддерживает… очень влиятельный человек.

— Нет, я осведомлен обо всех связях господина Тарана, но, так же как и верно то, что мы стоим здесь и разговариваем — благоденствие господина Тарана близится к своему завершению. Вам лучше продать Вашу долю, иначе она обесценится через неделю.

— Хорошо, я приму Ваш совет.

Белосельский слегка кивнул и взглядом поблагодарил Новикова.

Затем он занялся поиском своей жены. Он нашел Лизу не в ресторане, а в фонде, помогающей какому-то старику.

— Лиза, — произнес он, — ты была права. Прости, что усомнился в тебе.

Она обернулась. Он заглянул в ее большие ласковые глаза и увидел, как в них быстро тает обида.

Она сжала его ладонь.

— Нет, это ты должен меня простить. Я не знаю, что со мной… Но когда я вижу и знаю некоторые вещи…

— Ты должна быть спокойна. Каждый получит по заслугам. Но ты должна понять одно. Месть имеет горький вкус. Ты поймешь это сама. Это мед со вкусом горечи.

Лиза замолчала.

Господин Таран, человек лет сорока, с головой, лишенной всяких признаков густой шевелюры, разодетый в один из лучших летних итальянских костюмов, важно восседал у себя в адвокатском офисе точно египетский фараон. Он с большим пренебрежением дотрагивался до бумаг — договоров, контрактов, доверенностей, словно прикосновение к документам было явно ниже его достоинства и величия. Сознание собственного превосходства и власти читалось в каждом его жесте, каждом слове, каждом вздохе.

Время от времени два «Аргуса» раболепно приносили ему новые документы, которые Таран также пренебрежительно просматривал и затем кидал под пресс-папье. Своей щуплой фигурой, оттопыренными ушами и хитро бегающими бусинками глаз Таран походил на гигантскую летучую мышь, которая словно нарочно вырядилась для предстоящего вечернего маскарада. Впрочем, до вечера оставалось еще довольно далеко, ибо только что пробило одиннадцать утра. Таран лениво зевнул, поправил золотую массивную цепь на хилой шее и еще больше отодвинул шторы, чтобы впустить все еще жгучее августовское солнце.

Тут ему доложили о приходе неожиданного посетителя. Таран, покопавшись в своей памяти, не смог припомнить, чтобы это был подходящий деловой партнер или влиятельный политик, который бы просил аудиенции.

— Кто это? Разве ему назначено? — с неудовольствием вскричал Таран, набрасываясь на своих «Аргусов», чьи головы венчала та же предательская лысина, но которая, тем не менее, смотрелась более внушительно, ибо ее обладатели могли похвастаться двухметровым ростом и могучим размахом плеч.

— Правозащитник один.

— Что?! С журналистами? Опять что-то требовать? Я же запретил пускать сюда всякое отрепье!

Пристыженные «Аргусы» опустили голову.

— Но о встрече с ним попросил Новиков.

— Ах да, я и забыл, — ответил, морщась, Таран, — но сейчас мне некогда… С кем он пришел?

— Один… Вы примете его, шеф?

Таран слегка поморщился.

— Не сегодня. Опять, небось, пришел очередной бездельник, чтобы клянчить. Мне не до него. Пусть убирается. Через час у меня встреча с важным человеком. Мне некогда. Удалите его немедленно.

Один из «Аргусов» кивнул в знак согласия и вытер потный жирный загривок. Другой растерянно засопел и опустил глаза, как школьник у доски. Затем адвокат знаком велел своим людям выйти.