Любовь Шапиро - Я люблю дышать и только

— Вы кто? — испуганно воскликнул хозяин кабинета, решив видимо, что я тоже буду требовать билеты.

— Я с телевидения, — как можно привлекательнее и спокойней улыбалась я.

— И что? Вы собираетесь снимать представление или кого-нибудь конкретно из артистов. Так это возможно только после выступления. Администратор тут же потерял ко мне интерес.

— Вот, — я показала ему любительский снимок десятилетней давности, на котором вся наша компания была сфотографирована после записи одной из первых программ. — Вы высокого темноволосого человека знаете?

Администратор надел очки и стал внимательно всматриваться в лица на снимке.

— Вроде знаком, а вспомнить кто — не могу.

— Солодов Сергей. Когда-то работал у вас в аттракционе воздушные гимнасты. Вспомнили?

— Я тогда только пришел и смотрел все представления. Да-да, помню. Но вы знаете, он быстро покинул цирк. Небывалый, кстати случай. Цирковые уходят только ногами вперед, извините за неудачный каламбур. Что с ним стало? Вам, видимо, известно лучше, — мужчина кивнул на фотографию.

Я не ждала, что победа будет скорой, но полный потный администратор, который все еще отдувался после натиска зрителей, обрубил концы сразу.

— Поняла, буду искать в другом месте. Я выскользнула из кабинета, даже незамеченная хозяином, и пошла искать других обитателей закулисья. Запах, который шел отовсюду — смесь потных тел, талька и животных мне очень нравился. Проведя детство и юность напротив еще старого здания, я вдыхала его, как только открывала окно. В нашем кооперативном доме работников эстрады и цирка жил дядя Коля, который водил нас несколько раз и показывал маленьких зверушек, отделенных от родителей и живущих в одном вольере. Я даже попыталась войти, считая, видимо, что мои ровесники не причинят мне вреда. Как только я сделала шаг, меня тут же вытащили за шиворот и отругали за опасное самовольство. Дядя Коля давно уже умер, поэтому пойдем искать того, кто помнил его, а уж через найденный контакт выйдем на Солодова.

Знакомым дяди Коли оказался третий по счету опрошенный мною человек. Это был бывший шпрехшталмейстер, который был отстранен со своего гордого поста за неумеренное употребление алкоголем и однажды упал прямо на арене. Из цирка он не ушел, а стал ухаживать за животными. Знал Валерий Терентьевич все и вся. Солодова вспомнил быстро и сказал, что артист вынужден был уйти, так как получил травму, несовместимую с работой под куполом. Я сильно удивила Терентьевича, рассказав о том, что Сергей стал замечательным каскадером и постановщиком трюков.

— Здорово, я за него очень рад. Жаль, что он редко заходит в цирк, да и то дальше проходной и не ходит. Ребята из декорационного цеха ему что-то варганили. Он забирал и быстро убегал.

— А последний раз он, когда приезжал? — сердце у меня застучало. Я чувствовала, что близка к разгадке.

— Месяц назад, наверное. Вам бы лучше спросить у декораторов.

Я поблагодарила словоохотливого и приветливого шпрехшталмейстера и побежала через большие ангары, где рычали тигры и переминались с ноги на ногу слоны, привязанные цепями. Им нельзя стоять на месте. Звук пилы и запах краски я учуяла издали, и кинулась вперед. Шум там стоял страшный. Я нашла человека, который сидя в дальнем светлом углу ангара и медленно красил большой куб.

— Здравствуйте, я вас побеспокою? — я умоляюще смотрела на отяжелевшее от трудной и монотонной работы лицо грустного и вялого человека.

— Давай, все равно скучно малевать один и тот же предмет три часа кряду.

Я еще раз повторила историю о Солодове.

— Сережка приезжал месяца полтора назад и сказал, что заказ последний, что он переходит на другую работу, а там наша помощь не понадобится. Расплатился щедро. Мы потом гудели неделю, — ухмыльнулся дядька, причмокивая от воспоминания гудежа на щедрое вознаграждение приятеля.

Я грустно побрела назад, не замечая, что на меня постоянно натыкаются репетирующие артисты и кричат звериная обслуга «поберегись». Уже полтора месяца назад Сергей знал, что исчезнет один или вместе с сестрами, он знал, что Алексея уберут. Злодей. Только так, я могла думать о человеке, с которым проработала много лет и считала другом, практически братом. Возможно, он уже сбежал за рубеж.

Интуитивно же я чувствовала, что искать троицу нужно в пределах города и Подмосковья.

Я посмотрела на мобильник, он искрился обилием сообщений. Но сейчас не было у меня ни желания, ни времени общаться с подругами и подробно пересказывать историю своего неудачного похода. Делиться же предположениями тем более. После отчитаюсь. Не обидятся.