Ефим Друц - Волки

Время позднее, около двенадцати. Доктор Володя посмотрел в глазок.

«Надо же! — возмутился он. — И принес же дьявол в такой час!»

За дверью стоял его старинный приятель Митя и нажимал кнопку звонка.

«Наверное, что-нибудь стряслось?» — подумал Володя и открыл дверь.

— Привет, — сказал Митя.

— Здорово, Митя, — мягко улыбнулся Володя. — Какими судьбами?

И подумал про себя тут же: «Да еще в такой час!»

— Проходи, Митя.

Из холла они вышли на кухню.

— Ты один? — поинтересовался Митя.

— Все на месте, — улыбнулся Володя, — а что такое?

— Разговор есть. — В глазах Мити мелькнули и тревога, и надежда одновременно.

— Поговорим на кухне. — Володе почему-то стало казаться, что течение жизни принимает извилистый оборот. Ему захотелось закурить, хотя он воздерживался от сигарет уже несколько месяцев.

— Поговорим, — как бы нехотя, собираясь с мыслями, начал Митя. Он немного выждал и продолжил: — У меня корешок есть, хороший, крепкий, много лет знаемся. Да вот беда у него стряслась. Здоровье пошаливает. Ты бы помог, а? Я ведь знаю, ты работал на «скорой»… — И Митя вопросительно взглянул на Володю.

— Давно это было.

— Ладно тебе, — махнул рукой Митя. — Мужик, которому надо помочь, хороший, а больше лепил я не знаю.

— Ну что ж, когда и где?

— Вообще-то дело не терпит и надо поехать прямо сейчас, со мной, на тачке…

— Поздновато. Может, завтра? У меня будет свободное время, — растягивая слова, произнес Володя.

— Давай сегодня, а? — В голосе Мити была просьба.

— Хорошо, сейчас предупрежу жену, и поедем, — кивнул Володя. — А далеко это?

— Не очень, — ответил Митя.

Машина мчалась в сторону Полянки. Ехали недолго. Каждый думал о своем…

Володя вспоминал свою первую встречу с Митей в ресторане «Времена года», где он частенько бывал с женой. Там всегда было шумно — выступали цыгане, братья Васильевы, а заказать можно было хоть черта, зажаренного в белом соусе. В тот вечер они пришли поздновато, и их подсадили за столик, где уже сидели двое. Вокруг танцевали, кто-то подпевал выступающим цыганам. Были и большие компании, сидевшие за сдвинутыми столиками. Его сосед по столику, Митя (так он сразу представился Володе), подходил к своим знакомым — их тут было немало, здоровался, о чем-то с ними разговаривал. А вокруг было веселье. Звучала песня:

— Красивая песня, — сказал Володя. — Кто ее написал?

— Рая Иващенко, — ответил Митя, — замечательная цыгануха, очень талантливый человек, и поет здорово, и стихи пишет.

Они еще о многом тогда говорили, а прощаясь, решили встретиться снова… Давно это было. Не менее пятнадцати лет прошло с той поры. Время от времени они встречались, неплохо узнали друг друга…

— Прибыли, — сказал Митя.

Машина остановилась у большого серого дома на Якиманке. Они вошли во двор и по грязной лестнице поднялись на чердак. Митя постучал в большую железную дверь. Она отворилась.

— Это я, — прошептал Митя.

— А с тобой кто? — спросил Костолом.

— Врач…

Костолом пропустил их вовнутрь и запер дверь на мощный засов. Пройдя в темноте несколько метров, они очутились в едва освещенной глухой комнате, где стояли железная кровать, застланная какой-то тряпкой, и подобие стола с двумя полуразвалившимися стульями.

— Седой, я врача привез, — сказал Митя.

Седой выступил из темноты и пронзительно взглянул на Володю, как бы спрашивая: «Кто ты есть?»

Володе стало немного не по себе, и совсем не от того, что увидел этих людей (у него уже был опыт таких встреч в самых неожиданных ситуациях), просто взгляд Седого произвел на него достаточно сильное впечатление.

— Меня зовут Володя, — представился он.

Седой протянул ему левую руку.

— Тут вот какое дело… — начал Седой, а Володя тем временем определил, что причина его вызова — правое плечо Седого. — Захворал немного, — продолжил Седой.

— Ну что ж, посмотрим, только поближе к свету. — Володя легонько повернул Седого к единственной, тускло горевшей лампочке.