Ирина Зарубина - Частный сыск

Он уже почти забыл об острове и своем последнем приключении на нем. Лидия стала для него теперь не живым существом, а скульптурой.

И так было всегда. Для своих творений он выбирал красивых и одухотворенных людей. Но главное условие было неизменным — они должны были быть одинокими. Своих натурщиков Пракситель никогда не оставлял в живых. Он делал их бессмертными. Наверное, боги ждали его жертв, потому что слава его росла. На всех состязаниях побеждал только он, скульптуры остальных соискателей разбивали вдребезги.

Пракситель сладко потянулся, раскинувшись в неудобном веревочном гамаке. Асс в его руке слабо мерцал. Через несколько дней он будет в Книде. Ему заказали фигуру Афродиты. На корабле он пока не нашел достойной модели. Придется искать на месте…

Проснулся Пракситель от грубого толчка в плечо. Он вскинулся на неудобном ложе и в полумраке трюма увидел толпу архонтов. За плечо его тряс тот самый дотошный ценитель, на которого зашикали, когда Пракситесь представлял статую Артемиды.

— В чем дело? — взревел скульптор. Ему показалось, что он еще спит. Действительно, откуда на корабле могли оказаться ольвийские граждане? — И что вам здесь нужно? Я выполнил работу! Я выполнил наш договор!

— Мы догнали ваш корабль, уважаемый Пракситель, именно потому, что вы наш договор не выполнили.

И дотошный архонт развернул перед Праксителем папирус.

— Тут сказано ясно: вы должны изваять для Ольвии скульптуру Аполлона. А за невыполнение договора вы знаете, что бывает…

Пракситель знал. Рабство.

Он поднялся с гамака и двинулся вслед за архонтами и их воинами.

Когда вернулись на Ольвию, он первым делом запустил подальше маленький асс. Эта монетка приносила одни несчастья.