Джон Гришэм - Информатор

— Мне это не нравится, Лейси, — говорил Пачеко. — Ты не представляешь, во что суешься.

— Успокойся.

— Пусть этим займутся местные копы. Узнай название отеля и вызови полицию.

— Она отказывается назвать отель и против вызова полиции. Она напугана, Элли, ее не проймешь. Она и со мной-то еле говорит.

— Я могу в два счета прислать к ней двух агентов из нашего отделения в Панама-Сити.

— Нет, она боится ФБР.

— Глупо с ее стороны, в ее-то положении! Как ты ее найдешь, не зная, где она?

— Надеюсь, скажет, когда я доеду до места.

— Что ж… Мне пора, присяжные заждались. Позвони мне через час.

— Обязательно позвоню.

Можно было бы посоветоваться с Гейсмаром, но было совестно беспокоить его в субботу. Босс приказывал докладывать ему обо всех незапланированных перемещениях, но это уже явный перебор. Свой выходной Лейси могла проводить по собственному усмотрению. Какая опасность ей угрожает? Если она найдет Джо-Хелен, то увезет ее от греха подальше в какое-нибудь безопасное место, только и всего.

Джо-Хелен знала, что он караулит ее, поселившись в соседнем «Уэст-Бэй-Инн». Он ошибался, решив, что все предусмотрел. Преследователь не знал, что она видела его благодаря скрытым камерам в своем доме, наблюдала, как он переходил из комнаты в комнату, как перебирал ее белье и посматривал ее документы. Крупный мужчина, рост не меньше шести футов двух дюймов, узкая талия, толстенные ручищи, слегка припадает на левую ногу. Перед рассветом Джо-Хелен видела, как он пересекал стоянку мотеля с саквояжем странной формы. Его ничего не стоило узнать даже без дурацкой формы дезинфектора.

Коули не отзывался на ее звонки. Трус, мерзавец, бесстыжий лгун! Сбежал, бросил ее одну! Она знала, что сейчас не время о нем думать, но не могла с собой справиться. Позвонить Лейси? Что толку, она слишком далеко, в Таллахасси. Да и чем бы она ей помогла? Оставалось ждать, пытаясь размышлять здраво. На случай, если в дверь постучат, Джо-Хелен заранее набрала на телефоне 911, чтобы достаточно было нажать одну кнопку.

Когда в 9.50 зазвонил временный телефон, она схватила его, как горячий пирожок.

— Да, Лейси, — сказала Джо-Хелен, изображая спокойствие.

— Я уже рядом. Ты где?

— Мотель «Нептун» напротив «Макдоналдса». Какая у тебя машина?

— Красный хэтчбек «мазда».

— Я буду ждать в переднем лобби. Скорее!

Джо-Хелен проскользнула в дверь и плотно закрыла ее за собой. Деловито, без паники она спустилась по лестнице на первый этаж, прошла через двор, мимо бассейна, где нежилась на солнце пожилая пара. В лобби поздоровалась с портье и подошла к окну, чтобы следить за соседним мотелем. Шли минуты. Портье предложил ей помощь. Пожалуй, ей пригодилась бы снайперская винтовка. «Нет, благодарю». Когда на стоянку мотеля свернул ярко-красный хэтчбек, Джо-Хелен выскочила из лобби через боковую дверь и побежала к машине. Распахнув дверцу, она взглянула на «Уэст-Бэй-Инн». Мужчина трусил по галерее третьего этажа, глядя на нее в упор, но был бессилен ее остановить.

— Наверное, вы Джо-Хелен Хупер, — сказала Лейси.

— Да, рада познакомиться. Он бежит сюда. Поехали!

Они свернули на шоссе № 98 и помчались на восток. Джо-Хелен ехала, повернув голову, изучая машины сзади.

— Кто он такой? — спросила Лейси.

— Не знаю, как его зовут. Мы не знакомы, и мне не хочется с ним знакомиться. Главное — оторваться.

На первом же светофоре Лейси повернула налево, на следующем — направо. Погони как будто не было. Джо-Хелен открыла на своем смартфоне карту улиц и превратилась в штурмана, подсказывая, как зигзагами выехать из Панама-Сити-Бич и дальше тем же способом двигаться на север. Заторы остались позади, движение стало достаточно свободным. Лейси поднажала, не боясь полиции; более того, встреча с полицией была бы сейчас даже полезной. Ориентируясь по карте, они сворачивали на все местные дороги на своем пути, время от времени возвращаясь на автостраду штата.

Обе наблюдали за происходящим сзади, поэтому им было не до разговоров. Через час они проехали под федеральной автострадой № 10, еще через полчаса увидели щит с надписью: «Добро пожаловать в Джорджию!»

— Куда мы, собственно, едем? — спросила Джо-Хелен.

— В Валдосту.

— Почему туда?

— Я подумала, никто не догадается, что мы выберем это место. Бывали там?

— Как будто нет, а вы?

— И я нет.

— Вы не похожи на свою фотографию на сайте КПДС.

— Тогда я носила длинные волосы, — объяснила Лейси, сбавляя скорость до разрешенной.