Джон Гришэм - Информатор

— Она и есть источник, Элли. Майерс называл ее «свистуном».

— Она в опасности. Знаешь, где она сейчас?

— Нет.

— Можешь с ней связаться?

— Попробую.

— Давай, потом перезвони мне.

Элли впустила Фрэнки, налила себе в чашку кофе и позвонила по временному телефону Джо-Хелен. После пятого звонка робкий голос ответил:

— Это Лейси?

— Да. Вы где?

После долгой паузы Джо-Хелен сказала:

— Вдруг нас подслушивают?

— Нет, никто не подслушивает. Про телефоны никто не знает. Где вы сейчас?

— В Панама-Сити-Бич, в дешевом отеле, заплатила наличными. Смотрю на океан.

— Я только что говорила с ФБР. Судя по разговору, который они подслушали сегодня рано утром, вам грозит опасность.

— Я уже два дня вам это твержу.

— Сидите в номере, я звоню в ФБР.

— Нет! Не надо, Лейси! Коули учил меня не доверять ФБР. Не звоните им.

Лейси, грызя ноготь, смотрела на Фрэнки, требовавшего завтрак.

— Придется довериться, Джо-Хелен. Речь идет о вашей жизни.

Телефон умолк. Лейси дважды перезвонила, но ответа не было. Она быстро покормила собаку, натянула джинсы и выбежала из дома. Из своего новенького хэтчбека «мазда», купленного всего четыре дня назад, она позвонила Элли и объяснила, что к чему. Он ответил, что занят с присяжными, но попросил держать его в курсе. На пятый по счету звонок Джо-Хелен все-таки ответила. Голос у нее был испуганный, и она отказалась назвать свой отель. Лейси знала, что Панама-Сити-Бич — это часть дороги № 98 с десятками маленьких отелей на одной, океанской стороне и с закусочными и магазинчиками на другой.

— Зачем вы прервали разговор? — спросила Лейси.

— Не знаю. Со страху. Я боюсь, что нас подслушивают.

— Не бойтесь, у нас с вами надежные телефоны. Запритесь и никому не открывайте. Увидите что-то подозрительное — звоните портье или в полицию. Я уже еду.

— Что вы делаете?

— Я еду за вами, Джо-Хелен. Ждите. Я буду у вас примерно через час.

Номер Дельгадо находился на третьем этаже отеля «Уэст-Бэй-Инн». Она была совсем рядом, в «Нептуне». Оба отеля принадлежали к категории дешевых. Сейчас постояльцами, занимавшими от силы половину номеров, были туристы из северных штатов, привлеченные скидками после завершения летнего сезона. Дверь ее номера открывалась на узкую бетонную галерею второго этажа. Поблизости была лестница. На перилах сохли пляжные полотенца и купальники. Впрочем, ей явно не до купания. Купание превратило бы ее в чересчур легкую мишень.

С расстояния ста футов Дельгадо наблюдал за ее дверью и окном. Она плотно задернула занавески, чем спасла себе жизнь. Для его винтовки со снайперским прицелом достаточно было бы даже узкой щелки, но она не оставила даже ее. Приходилось терпеливо ждать. Субботние часы бездарно проходили, и он уже был готов просто подойти к ее двери и позвонить в звонок. «Простите, мэм, ошибся номером…» Потом он распахнул бы дверь ударом ноги — и все было бы кончено в считаные секунды. Его удерживало только опасение визга или еще какого-нибудь звука, вызванного испугом, который привлек бы внимание: это казалось слишком рискованно. Если бы она покинула номер, Дельгадо пошел бы за ней и дождался удобного момента, но надежды на это было маловато. В мотелях и кафе вдоль берега слишком многолюдно — не та обстановка.

Томясь ожиданием, Дельгадо недоумевал, почему она прячется. Зачем, если не бояться, не чувствовать свою вину? Что так ее напугало, что она сорвалась с места и теперь скрывается в комнатушках дешевых гостиниц? До ее дома меньше часа пути, и жить там, без сомнения, гораздо приятнее, чем в этих гадюшниках. Он не исключал, что попался на глаза ее соседям, когда наведался к ней в четверг под видом дезинсектора с баллоном за плечами. Надоедливый старикашка, сосед из дома напротив, мог рассказать ей о неуклюжем сантехнике, ломившемся в ее дом утром в пятницу. Выходит, она знает, что виновата, и у нее приступ паранойи.

Дельгадо учитывал вариант, что у нее назначена встреча с кем-то, с кем ей не стоило бы встречаться, хотя это и казалось сомнительным. Она сидела в одиночестве, попросту убивала время и ждала — чего? Кого? Трудно было поверить, что она задумала сексуальное приключение. Прогулка вдоль океана — вот разумный поступок. Или океанский заплыв. Сделай хоть что-нибудь из того, чем занимаются остальные, предоставь заждавшемуся человеку возможность выполнить его работу! Но дверь оставалась закрытой, она замерла внутри — таким был его вывод.