Наталия Костина-Кассанелли - Найти, чтобы потерять [litres]

– Конечно, у меня с ним все! – Слезы, выступившие было у Ирочки на глазах, мгновенно высыхают. – Но есть же какие-то приличия! Тут полно общих знакомых… моих… и папиных… а он вот так! Нарочно, да! Чтобы все видели!

– Ну, папе рано или поздно пришлось бы сказать, – замечаю я.

– Я боюсь, что он с ним что-нибудь сделает… нехорошее, – наконец признается она. – Когда узнает, к кому он ушел…

– Ир, а ты знаешь, кто такая Анна Керн? – неожиданно спрашиваю я.

– Ну конечно! – Она даже обижается. – Муза Пушкина… это все знают!

– А между тем Анна Керн была очень смелой женщиной, – говорю я. – Она не побоялась родить внебрачного ребенка от своего троюродного брата, который к тому же был на двадцать лет моложе ее. Когда умер ее муж, генерал, она вышла замуж за того, кого любила. Брак этот был скандальным, и она лишилась средств, на которые существовала, потому как генеральскую пенсию у нее тут же отобрали. Однако Анна была сильной женщиной… и очень умной. Мне кажется, когда женщина чего-то очень сильно хочет, она этого добивается, несмотря ни на какие препятствия. И мужчины тоже иногда влюбляются в женщин, которые много их старше… Так что давай оставим в покое приятного зрелого мужчину, которому надо побыть одному… Если хочешь, я с тобой сыграю. Хотя там и чертовски мокро. И, кажется, вот-вот снова польет. Или научи меня играть в этот твой… в снукер. Пошли? – предлагаю я, и она вздыхает:

– Ладно, пошли… если ты действительно хочешь научиться…

Я хочу влезть с ногами на диван, взять пару чашек кофе и написать продолжение детективной истории, случившейся под Черниговом в незапамятные времена. Истории, которой никогда не происходило… но которая вполне могла произойти, потому что легенды о полковнике Дунине-Борковском, до сих пор распространенные в этой местности, все как одна причисляют его к вурдалакам! И даже могилу его раскапывали и переносили в другое место – именно из-за этих нелепых слухов. Но возникли-то эти слухи не на пустом месте? И теперь я пытаюсь это место заполнить своими силами и своей фантазией. Которая, быть может, как шар в этом самом загадочном снукере, попадет в единственно правильную возможную точку.

– Вот он, голубчик, попался! – завопил архиепископ таким молодым петушиным голосом, что у Артемия и страх пропал. А страх, между прочим, был нешуточный – а ну как нечисть красноглазая их всех перекусает, и ежели не помрут они в страшных мучениях, как тот бедолага, которому упырь шею располосовал, то сами упырями станут! И будут стучаться и скрестись по ночам в хаты: впустите, люди добрые, кровушки испить!

– Держи, держи его, Ерема! – кричал владыка.

– Держу-у-у… – басом отзывался силач Ерема. – Теперя не уйде-о-от…

– Огня давайте! – суетился отец Мисаил. – Огня!

Из темного дома, запертого на все ставни и засовы, как перед осадой, меж тем не спешил появляться никто. Кучер Степашка принялся колотить во все подряд окна:

– Выходь, православные! Християнское воинство упыря вашего споймало! Выходь! Он теперь под крестом владыки Иоанна… Выходь! Не боись! Упырь теперя смирный…

– Ты еще у меня брыкаться будешь! – Громоздкий Ерема, едва не упустивший верткого кровопийцу из медвежьих объятий, двинул того кулаком в темя, и упырь обмяк и завалился на бок. Из распахнувшихся наконец дверей господского дома к людям посереди двора уже бежала подмога: с факелами, рогатинами, пищалями, бердышами…

– Господи Исусе!.. – воскликнул кто-то. – Да это ж барин!

– Точно, точно он! – зашумел народ.

У лежащего на земле ушибленного пудовым кулаком Еремы человека, обряженного в белый саван, из-под которого торчали обыкновенные ходули, вдруг слезли с головы белые волосы – накладные, ровно как у немца или скомороха, и под ними оказались стриженные коротко родные, черные…

– Да у него и усы, и борода приклеенные! – завопил Артемий, внезапно уверовавший в то, что и в самом деле прав владыка: нечисть вся в аду, ангелы – на небеси, а вот этот, ряженый, он просто человек! Человек, как и все они тут, из плоти и крови, человек, которого можно поймать, связать, спросить: «Зачем ты это делал?..» Непонятный, странный, несомненно, грешный, но человек! Человек, а не упырь… но кто ж тогда людей губил?! Отчего тут все болели?! И помирали?!

– Да как же это, матерь Божья?! – Побледневшая до совершенно молочно-прозрачного цвета лица, у поверженного на землю, скорчившегося тела возникла другая белая фигура: она, Анна, перед которой все расступились. На белую до пят рубаху накинут белый же толстый плат, по нему – заплетенные в две толстые косы медные волосы змеями…